Сталин выглядел очень подавленным, потрясенным, повторял: «Обманул-таки, подлец, Риббентроп». Предложили ему выступить по радио. Но он наотрез отказался: «Мне нечего сказать народу. Пусть Молотов выступит». Ему возразили, что люди не поймут, почему в такой ответственный исторический момент выступает не председатель Совета Народных Комисаров, а его заместитель. Но Сталин настоял на своем решении.
В 12 часов 15 минут по радио с первым сообщением о нападении Германии на Советский Союз выступил нарком иностранных дел В.М. Молотов:
На заседание Политбюро 23 июня 1941 года, после сообщения о заявлениях правительств США и Великобритании о поддержке Советского Союза в войне против Германии, Сталин по этому поводу сказал:
— Мы, разумеется, приветствуем эти заявления. Но мы не можем не задуматься и над тем, в каких ситуациях, при каких обстоятельствах капиталистические государства могут подать руку помощи социалистическому государству. Во всяком случае, мы будем настаивать на немедленной и существенной помощи нам. Но не исключено, что они придут нам на помощь не раньше и не позже, чем создастся любая из трех следующих ситуаций. Первая: когда мы как государство окажемся на грани гибели… Они поспешат нам тогда на помощь, опасаясь, что Германия, победив Советский Союз, поставит на повестку дня завоевание Великобритании… Вторая: когда им покажется, что мы обескровлены и можем согласиться на перемирие, если вдруг Германия нам его предложит… Ну, а третья ситуация… О ней говорить рано. Это будет тогда, когда Красная Армия разгромит армию Гитлера. Тогда армии Англии и США ринутся на Европейский континент, с одной стороны, чтобы добивать фашистов, а с другой — главным образом, заботясь о том, чтобы нигде в Западной и Юго-Восточной Европе не утвердился социализм…
Образование 23 июня Ставки Главного командования Вооруженными Силами СССР во главе с наркомом обороны С.К. Тимошенко (с 10 июля — Ставка Верховного командования).
Постановление ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 24 июня создано «Совинформбюро» (Советское информационное бюро) во главе с Л.З. Мехлисом (в июне 1942 года его сменил на этом посту А.С. Щербаков), в котором сосредотачивалось руководство всей работой по освещению политической жизни СССР. «Совинформбюро» осуществляло руководство военными корреспондентами, выезжавшими на фронт, занималось информационным обеспечением посольств и консульств СССР за рубежом, иностранных радиовещательных корпораций, телеграфных и газетных агентств, газет и журналов.
Образован 30 июня 1941 года Государственный Комитет Обороны (ГКО) под председательством И.В. Сталина. В него также вошли В.М. Молотов (заместитель председателя), К.Е. Ворошилов, Г.М. Маленков; позднее были введены Н.А. Булганин, Н.А. Вознесенский, А.И. Микоян. Постановления ГКО являлись обязательными для всех организаций и граждан страны.
А.И. Микоян в беседе с историком Г.А. Куманевым вспоминал: «Подъезжаем к сталинской “ближней” даче, в лесу за Поклонной горой. Охрана, видя среди нас Берию, сразу же открывает ворота, и мы подъезжаем к дому “хозяина”. Застали его в малой столовой, сидящим в кресле. Увидев нас, он буквально окаменел. Голова ушла в плечи, в расширенных глазах явный испуг. (Сталин, конечно, решил, что мы пришли его арестовывать.) Он вопросительно смотрит на нас и глухо выдавливает из себя: “Зачем пришли?” Заданный им вопрос был весьма странным. Ведь, по сути, он сам должен был нас созвать. Молотов выступил вперед и от имени всех нас сказал, что нужно сконцентрировать власть, чтобы быстро все решалось, чтобы страну поставить на ноги. Говорит о предложении создать Государственный Комитет Обороны. Сталин меняется буквально на глазах. Прежнего испуга — как не бывало, плечи выпрямились. Но все же он посмотрел удивленно и после некоторой паузы сказал:
— Согласен. А кто председатель?
— Ты, товарищ Сталин, — говорит Молотов».
Выступление 3 июля 1941 года в 6 часов 30 минут утра по радио И.В. Сталина с обращением к советскому народу в связи с нападением Германии на СССР:
— Товарищи! Граждане! Братья и сестры! Бойцы нашей армии и флота!
К вам обращаюсь я, друзья мои!
Вероломное военное нападение гитлеровской Германии на нашу Родину, начатое 22 июня, продолжается.
Несмотря на героическое сопротивление Красной Армии, несмотря на то, что лучшие дивизии врага и лучшие части его авиации уже разбиты и нашли себе могилу на полях сражения, враг продолжает лезть вперед, бросая на фронт новые силы. Гитлеровским войскам удалось захватить Литву, значительную часть Латвии, западную часть Белоруссии, часть Западной Украины. Фашистская авиация расширяет районы действия своих бомбардировщиков, подвергая бомбардировкам Мурманск, Оршу, Могилев, Смоленск, Киев, Одессу, Севастополь. Над нашей Родиной нависла серьезная опасность.