На Пленуме ЦК КПСС 27 марта 1956 года членами Президиума ЦК КПСС избраны Н.А. Булганин (председатель Совета Министров СССР), К.Е. Ворошилов (председатель Президиума Верховного Совета СССР), Л.М. Каганович (первый заместитель председателя Совета Министров СССР), А.И. Кириченко (первый секретарь ЦК КП Украины), Г.М. Маленков (заместитель председателя Совета Министров СССР, министр электростанций СССР), А.И. Микоян (первый заместитель председателя Совета Министров СССР), В.М. Молотов (министр иностранных дел СССР), М.Г. Первухин (первый заместитель председателя Совета Министров СССР), М.З. Сабуров (первый заместитель председателя Совета Министров СССР, председатель Госэкономкомиссии СССР), М.А. Суслов (секретарь ЦК КПСС), Н.С. Хрущев (первый секретарь ЦК КПСС). Кандидатами в члены Президиума ЦК КПСС избраны Л.И. Брежнев (первый секретарь ЦК КП Казахстана), Г.К. Жуков (министр обороны СССР), Н.А. Мухитдинов (первый секретарь ЦК КП Узбекистана), Е.А. Фурцева (первый секретарь МГК КПСС), Н.М. Шверник (председатель Комиссии партийного контроля при ЦК КПСС), Д.Т. Шепилов (секретарь ЦК КПСС).
Хрущеву пришлось немного пойти на попятную с развенчанием Сталина: 30 июня 1956 года вышло постановление ЦК КПСС «О преодолении культа личности и его последствий». В нем, в частности, говорилось: «Факты говорят о том, что Сталин повинен во многих беззакониях, которые совершались особенно в последний период его жизни. Однако, нельзя вместе с тем забывать, что советские люди знали Сталина, как человека, который выступает всегда в защиту СССР от происков врагов, борется за дело социализма». Сталин был назван «выдающимся теоретиком и организатором», ему поставили в заслугу борьбу против оппозиции и обеспечение победы социализма в СССР. Таким образов, уже через четыре месяца партийное руководство несколько отступило от решений ХХ съезда КПСС, существенно смягчило оценки массовых репрессий и личной ответственности за них Сталина.
Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР от 15 августа 1956 года «О Ленинских премиях за наиболее выдающиеся работы в области науки, техники, литературы и искусства». Восстанавливались Ленинские премии, учрежденные в 1925 году, но после 1935 года не присуждавшиеся. Сталинские премии, учрежденные в 1939 году, после 1955 года более не присуждались.
Постановление ЦК КПСС от 8 января 1957 года «Об издании Полного собрания сочинений В.И. Ленина» в 55-ти томах. Оно вышло в свет в 1958–1966 годах.
На Пленуме ЦК КПСС, проходившим 13–14 февраля 1957 года, Н.С. Хрущев изложил проект децентрализации экономики и оправдывал введение управления по территориальному признаку — через совнархозы. Союзные министерства, кроме оборонных и путей сообщения, ликвидировали. Пленум избрал Ф.Р. Козлова кандидатом в члены Президиума ЦК КПСС, Д.Т. Шепилова — секретарем ЦК КПСС.
Президиум ЦК КПСС 19 марта 1957 года принял постановление «Об организации совхозов на базе отстающих колхозов». По инициативе Н.С. Хрущева принято также решение отказаться на 15–20 лет от выплат населению по государственным облигациям внутренних займов. Это мероприятие обставили, как ответ на обращение рабочих крупных предприятий, предложивших заморозить выплату займов.
В начале июня 1957 года Маленков, Каганович и Молотов провели тайные переговоры с некоторыми членами Президиума ЦК КПСС об отстранении Хрущева от власти. Их поддержали Ворошилов, Булганин, Первухин и Сабуров. Никита Сергеевич 18 июня был приглашен на заседание Президиума ЦК КПСС, члены которого семью голосами против четырех потребовал его отставки с поста первого секретаря ЦК КПСС. Его обвинили в игнорировании Президиума ЦК КПСС, в непродуманных экономических нововведениях.
На сторону Хрущева встали Кириченко, Микоян и Суслов и кандидаты в члены Президиума, чьи голоса были лишь совещательными. Хрущев не подчинился принятому решению об отставке, зная, что первые секретари обкомов КПСС, которые входили в состав ЦК КПСС, поддержат его в борьбе со «старой гвардией». Он заявил:
— Меня избрал Пленум ЦК, и только он может меня отстранить.
Поддерживавший Никиту Сергеевича министр обороны СССР Г.К. Жуков отдал распоряжение самолетами военно-транспортной авиации доставить срочно в Москву всех провинциальных членов ЦК КПСС, а другой хрущевский соратник председатель КГБ И.А. Серов инструктировал прибывающих, как вести себя с «заговорщиками».
Пленум ЦК КПСС открылся 22 июня, и приверженцы Хрущева на нем составляли большинство. Они общим голосованием отменили решение «заговорщиков». Вместо Хрущева в отставку отправили «антипартийную группу» Молотова, Маленкова и Кагановича.