Из секретного доклада Центрального разведывательного управления США от 9 февраля 1960 года: «В течение последнего года советская политика в отношении Запада варьировалась от крайне провокационной линии в берлинском вопросе до дружелюбно выражаемого желания искать новые пути примирения через переговоры. Мы считаем, что, по сути, эта смена тона вызвана тактическими соображениями, и что главная цель советской политики в отношении Запада остается неизменной. Советские лидеры в последнее время демонстрируют большую уверенность в том, что ход событий в неизбежной по их представлениям борьбе с некоммунистическим миром складывается в их пользу. Их темпы экономического развития, успехи в науке, освоении космоса и ракетостроении, их оценки политических тенденций в слаборазвитых странах (несмотря на срывы в отдельных районах) — все говорит им о растущем сдвиге мирового баланса сил в пользу коммунизма. Эти соображения в представлении советских лидеров позволяют им проводить более гибкую, чем прежде, политику. Действуя с новых позиций силы, советские лидеры считают себя способными не только бросать решительный вызов Западу в спорных вопросах, но и идти в случае необходимости на ослабление напряженности, не боясь при этом показаться слабыми. Они также рассчитывают одновременно осуществлять свои программы внутреннего развития, включая повышение уровня жизни и ускорения экономического роста… Советские лидеры сознают, что устойчивый и быстрый рост экономики — важный актив в мировой борьбе за власть. Он позволит им нести бремя соревнования в вооружениях, расширить свои программы помощи и, возможно, в конечном счете, стать важным конкурентом на мировых рынках, что предоставит им политический рычаг во многих странах. Если же в дополнение к этому Советы смогут, наконец, поднять свой жизненный уровень настолько, чтобы продемонстрировать способность своей системы к росту благосостояния, а не только национальной мощи, они смогут рассчитывать на еще более быстрое распространение коммунистического влияния».
В Свердловском зале Кремля 4 мая 1960 года состоялся Пленум ЦК КПСС. Членами Президиума ЦК КПСС дополнительно избраны А.Н. Косыгин, Н.В. Подгорный, Д.С. Полянский. Пленум освободил Е.А. Фурцеву от обязанностей секретаря ЦК КПСС в связи с назначением ее министром культуры СССР. Пленум также освободил Н.И. Беляева и А.И. Кириченко от обязанностей членов Президиума ЦК КПСС.
Постановление ЦК КПСС от 19 июля 1960 года «О мерах активного противодействия враждебной радиопропаганде». Предусматривалось введение специальных ежедневных программ радиовещания с целью предотвращения передачи на этих волнах «враждебных программ», а также создание широкой сети радиостанций глушения.
В Большом Кремлевском дворце с 10 по 18 января 1961 года проходил один из самых продолжительных Пленумов ЦК КПСС. Обсуждался вопрос о созыве 17 октября наступившего года очередного XXII съезда КПСС. Отмечалось отставание сельского хозяйства от роста промышленного производства и спроса населения. Над страной вместо обещанного Хрущевым коммунистического изобилия нависла угроза голода. Историк С.С. Дмитриев записывает: «В Москве стало очень плохо со снабжением продуктами — мяса, масла и молока достать трудно. Отпускают в одни руки ограниченными количествами». На пленуме кандидатами в члены Президиума ЦК КПСС избраны Г.И. Воронов (секретарь Оренбургского обкома КПСС) и В.В. Гришин (председатель ВЦСПС).
На Пленуме ЦК КПСС, проходившим 19–20 июня 1961 года, заслушаны и обсуждены доклады Н.С. Хрущева «О проекте Программы КПСС» и Ф.Р. Козлова «О проекте Устава КПСС». Приняты постановления «О проекте Программы КПСС» и «О проекте Устава КПСС», в которых закреплялся принцип систематического обновления партийных органов от первичной партийной организации до Президиума ЦК КПСС. Секретарь ЦК КП Украины П.Е. Шелест записывал: «Все мы, участники Пленума и члены ЦК КПСС, слушали Н.С. Хрущева, поддерживали его, одобряли все. Но в его предложениях и в самом проекте программы было много “политической фантазии”, иллюзий, самонадеянности, волюнтаризма. Много несбыточных и нереальных положений, предложений и выводов. А мы все “одобряли”, всему “бурно аплодировали”. И в этом наш общий большой экономический и политический трагизм, большие издержки. Жизнь диктовала другое».