Популярная история медицины

Наряду с традиционными, рациональными методиками, китайские врачи использовали лечебную магию. Одно время популярным было учение о сигнатурах (знаках). Например, желтые цветы использовали для лечения желтухи, бобы в форме почек годились при заболеваниях почек. Соли железа применялись при анемии, мышьяк — при кожных заболеваниях, ртуть — для лечения сифилиса, серой исцеляли страдающего чесоткой. Корешки ревеня и соль употреблялись как слабительное, опий — как наркотическое средство. Главным растением, своеобразной панацеей считался женьшень, входивший в состав многих лекарств. Арсенал средств животного происхождения включал в себя печень, мускус, панты оленя, желатину, кровь, костный мозг. Древнекитайская фармакопея предвосхитила современное использование эфедрина, который в настоящее время назначается при бронхиальной астме, аллергических заболеваниях и для повышения кровяного давления. Большинство рецептов древней китайской медицины стало достоянием современной науки.

Прививки оспы через вдувание в ноздри практиковались с XII века до н. э., но вакцинация, по всей вероятности, не была собственным изобретением китайцев. С давних времен медики уделяли значительное внимание профилактике заболеваний. В «Трактате о внутреннем» имеется мудрая мысль о том, что «нужно лечить ту болезнь, которой еще нет. Применение лекарств, когда болезнь уже поразила тело человека, подобно копанию колодца во время жажды или ковке оружия во время боя. Разве это не слишком поздно?».

Великий китайский хирург Хуа То (110–208 годы) приводил в пример дверной шкворень, который не гниет, потому что всегда двигается. Постоянное движение, ограничение в питании, рациональный труд, по его словам, помогают пищеварению, заставляют кровь обращаться быстрее, а в результате человек навсегда избавляется от недугов. Хуа То прославился как искусный врачеватель ран, вывихов, переломов, опухолей. Он одним из первых смело ввел в практику методы оперативного вмешательства, для обезболивания применяя мафусан или мандрагору. Акупунктура у него ограничивалась 1–2 иглами, но положительный результат достигался быстро и почти безболезненно. Хуа То оперировал череп, грудную и брюшную полость, успешно удалял части внутренних органов, например селезенки. Заслугой китайских медиков стало изобретение шин, создание некоторых видов протезов для замены ампутированных конечностей.

Каналы акупунктуры: слева — сердца; справа — печени

Неповторимая китайская медицина прошла длинный путь становления и развития: от культа природы до сложных философских систем — таких, как конфуцианство и даосизм, возникших еще в VI–I веках до н. э. Религиозно-натуралистические теории стали платформой для многовековых эмпирических знаний в области врачевания. Взаимосвязь философии, теории и практики в китайской медицине настолько совершенна, что неудивительна ее огромная роль в современном научном мире.

Америка до и после конкисты

Цивилизация в Новом Свете существовала задолго до прибытия европейцев. По мнению современных историков, коренное население Мексики, Центральной и Южной Америки в своем развитии прошло два этапа:

— период самобытной истории, длившийся около 30 тысяч лет;

— период упадка, начавшийся в XVI веке, когда оба континента были завоеваны европейцами.

Первые свидетельства о социальном и религиозном устройстве племен майя относятся примерно к 2000 году до н. э. Одной из самых древних считается ольмекская культура, имевшая место на территории современной Мексики. Более 4 тысячелетий назад индейцы Центральной Америки оседло жили в поселках, занимались гончарным ремеслом, уже создали иероглифическое письмо. Ольмеки строили сложные ритуальные сооружения, высекали из базальта колоссальные головы, создавали мелкие нефритовые фигурки, обычно с детскими лицами. В 1000 — 900 годах до н. э. в цивилизации майя сформировались крупные политические центры; строились гигантские храмы и дворцы; воздвигались ритуальные земляные сооружения, могильные курганы и насыпи. В ольмекской столице Ла-Венте находилась огромная арена для проведения религиозных празднеств. Астрономы достигли выдающихся успехов в искусстве владения математическими методами. Начиная с 900 года до н. э. на землях Перу существовала чавинская культура, знаменитая изделиями из драгоценных металлов.

Ко второй половине I тысячелетия до н. э. цивилизация майя достигла своего расцвета, а в первые столетия нашей эры началась стадия медленного упадка. Последней резиденцией правителей майя стал город Чичен-Ица, расположенный на полуострове Юкатан. Прекратившая свое существование в XII веке индейская столица была обнаружена археологами. Прекрасно сохранившиеся здания из камня, скульптура, настенные надписи в храме Воинов предоставили ученым ценный материал для изучения обычаев исчезнувшей цивилизации.