Популярная психологическая энциклопедия

Еще одно свидетельство удалось обнаружить при тщательном изучении… зубов древних людей. Судя по всему, пещерный человек ел в той же манере, которую можно и сегодня наблюдать у некоторых народов Севера: надкусывал крупный кусок мяса и ту часть, которую собирался разжевать, отрезал ножом, удерживая ее зубами. Понятно, что при этом нож нередко соскальзывал, травмируя рот. Исследование царапин на зубах древних людей позволило заключить, что режущее орудие большинство из них держали правой рукой.

Среди наскальных рисунков преобладают изображения левой руки. Если доисторический художник использовал в качестве модели собственную руку, то работал он, очевидно, правой.

Первое письменное свидетельство о частоте леворукости можно найти в Библии, в Книге Судей. Там повествуется о том, как в 1406 г. до н. э. в армии сынов колена Веньяминова, насчитывавшей 26 700 воинов, было отобрано 700 левшей, которые отличались исключительной меткостью при бросании камней из пращи. Таким образом, доля леворуких в войске составила 2,4 %. Эта цифра отличается от современных данных, однако она, вероятно, не вполне точна, так как доподлинно неизвестно, были ли праворукими все остальные воины, не прошедшие отбора по критерию меткости.

Очевидно, что левши всех рас и культур в прошлом и настоящем находятся в меньшинстве среди праворукого окружения. Правда, время от времени появляются гипотезы, что представители той или иной культуры были преимущественно леворукими. Так, высказывалось предположение, что древние иудеи были левшами, с чем связано направление письма на иврите справа налево. Однако изучение истории письменности показывает, что в древности, ранее 1500 г. до н. э., письмо справа налево и слева направо было одинаково распространено. Постепенное вытеснение первого направления связано скорее всего с социокультурными причинами, так как нет данных об историческом росте числа праворуких, а вот косвенные свидетельства стабильного соотношения леворуких и праворуких в человеческой популяции существуют. Так, при изучении образцов изобразительного искусства от Древнего Египта до наших дней выяснилось, что на картинах в 86–90 % случаев изображены правши, и это положение не меняется на протяжении последних тысячелетий.

Каково же соотношение левшей и правшей в человеческой популяции? Как ни странно, ученые задались этим вопросом сравнительно недавно. Первые статистические данные такого рода были получены в конце ХIХ в. На протяжении ряда лет результаты различных исследований были довольно близки: частота леворукости оценивалась в 4,6 % (Огль, 1871), 4,3 % (Ломброзо, 1892), 4,6 % (Штиер, 1911), 4,8 % (Лурия, 1947). На этом фоне чрезвычайно важным представляется то обстоятельство, что за последние 50 лет удельный вес леворуких в европейской популяции возрос в 3–4 раза, что обосновано почти повсеместным прекращением переучивания левшей, утверждением более терпимого к ним отношения.

Рождающийся левшой подчас испытывает непреодолимые трудности, приспосабливая себя к неудобному для него правому миру. На протяжении веков леворукость оказывалась препятствием в овладении ремеслом. Подчиняясь сложившемуся укладу жизни общества, левша должен развиваться не по предписанным ему физиологическим законам, пользуясь более естественной для него левосторонней активностью, а напротив, вынужден подавлять эту активность, воспитывать в себе правосторонний тип поведения. Но левосторонний тип поведения все равно остается для левши естественным, физиологичным. В состоянии утомления, при снижении внимания, в момент переживания аффекта или в стрессовой ситуации левша начинает пользоваться левой рукой.

М.Гарднер замечает: «Многие мелочи постоянно раздражают левшу в правом мире. Он входит в метро – щель монетоприемника в пропускном автомате расположена справа. Он хочет позвонить из автомата – дверь в будку неудобно открывать левой рукой, и трубка висит слева, чтобы освободить руку для таких действий, как доставание и опускание в прорезь монеты, набор номера телефона, производство записей и т. д. Отдавали ли вы себе отчет в том (если вы не левша), что все ручные часы рассчитаны на правшей? Наденьте свои часы на правую руку и попробуйте их завести, тогда вы поймете, какое неудобство для левши помещенная справа заводная головка. Все руководства для обучения любому ручному труду неизменно рассчитаны на людей, работающих правой рукой. Девочка-левша, которая хочет научиться вязать, или мальчик-левша, желающий освоить карточные фокусы, должны «переводить» соответствующие руководства на свой язык».

Ему вторит Л.Понте: «Двадцать пять миллионов американцев каждое утро оказываются в положении Алисы в Зазеркалье, где все неудобно: дверные ручки не слева, а справа, не с той стороны рычаг переключения передач в автомобиле, даже консервный нож движется в обратном направлении».