Популярные очерки о российских императорах

Все поражались простоте государя в его общении с людьми. Он не чурался вступить в долгий спор с обычными моряками, любил поговорить с врачами, артиллеристами, инженерами. Причем все эти разговоры со специалистами носили абсолютно профессиональный характер, ведь во многих ремеслах Петр разбирался на профессиональном уровне. Он мог сам сшить себе сапоги, ловко взобраться по вантам на мачту, начертить и построить корабль, точно выстрелить из пушки. Царь мог месяцами упорно работать над законами, а потом месяцами же не слезать с лошади или не выходить из тесной кибитки, проезжая за год тысячи верст по русскому бездорожью. Как писал англичанин Д. Перри, «о нем можно сказать, что он сам вполне солдат и знает, что требуется от барабанщика, равно как и от генерала. Кроме того, он инженер, пушкарь, делатель потешных огней, кораблестроитель, токарь, боцман, оружейный мастер, кузнец и прочее; при всем этом он часто сам работает собственноручно и сам наблюдает, чтобы в самых мелких вещах, как и в более важных распоряжениях, все было исполнено согласно его мысли»[11].

Петр был необыкновенно деятельным человеком. Он ненавидел официальные церемонии и приемы, а во время долгой церковной службы он пел своим хрипловатым голосом в хоре — только бы не стоять без дела!

Бесспорно, Пётр был умен и проницателен. Будучи сыном своего века, он отличался рационализмом мышления, был абсолютным прагматиком и любил все то, что приносит конкретную, практическую пользу. В частности, среди наук он выделял математику, физику, геометрию, астрономию, фортификацию, медицину. Гуманитарные знания волновали его куда меньше, а в произведениях искусства он видел лишь предметы визуального украшения и образцы наглядной пропаганды.

Что же касается обыденной жизни, то тут Петр был очень трудным, крайне неровным по характеру человеком. Он был скверно воспитан и часто груб, а нередко — просто бессердечен и неоправданно жесток, что, в свою очередь, порождалось другой важной чертой его характера — недоверием и подозрительностью. Веселое настроение царя часто сменялось приступами хандры, а вспышек его безудержного, страшного для окружающих гнева, который сочетался с судорогами лица и тела, боялись все. Причем вызвать такой приступ могла даже мелочь, пустяк: известна история о мальчике-слуге, в обязанности которого входило снимать по утрам с головы государя ночной колпак. Как-то раз мальчик сделал это неаккуратно, больно потянув царя за волосы, и Петр, схватив обнаженный кортик, долго бегал за мальчишкой, готовый его убить.

Личная жизнь Петра также противоречива и очень трагична. В 1689 г. Петр, исполняя волю матери, женился на Евдокии Федоровне Лопухиной. Царь и царица прожили под одной крышей почти десять лет, и у них родилось трое детей, но выжил из них только один — царевич Алексей. Однако даже рождение сына не принесло в царскую семью счастья: царица Евдокия была красивой, живой, но весьма упрямой и не особенно умной женщиной. Она не понимала своего мужа, да и он не стремился сделать так, чтобы она его поняла, и в конце 1690-х годов стало уже абсолютно очевидно, что муж и жена — совершенно чужие друг другу люди. А вернувшись с Великим посольством из-за границы, Петр, полный решимости реформировать не только страну, но и свою личную жизнь, сослал жену в Суздаль, в женский Покровский монастырь.

Впрочем, и после ссылки жены Петр не стал счастлив, находя утешение в обществе многочисленных любовниц. Лишь в 1703 г. ему встретилась женщина, к которой он привязался и которую искренне полюбил: волею судеб, ею оказалась лифляндская крестьянка Марта Скавронская, позднее крещеная в православие под именем Екатерины Алексеевны, в 1712 г. ставшая женой Петра, в 1724 г. коронованная им как императрица, а в 1725 — сразу после смерти государя — занявшая российский престол.

Об этой удивительной истории, очень похожей на сказку, как и о самих отношениях царственных супругов, будет более подробно рассказано в главе, посвященной Екатерине I. Здесь же важно сказать о том, что за годы совместной жизни Екатерина родила 11етру одиннадцать детей, из которых выжили только двое — дочери Анна и Елизавета. Но, несмотря на раннюю смерть многих детей, Петр был счастлив в обретенной им настоящей семейной жизни: среди почти непрерывных проблем и испытаний дома его всегда ждали «друг сердешненькой Катеринушка» и «Лизонька и Аннушка» — так он обращался к жене и дочерям в своих письмах. Ну а как же сын Алексей?

Царевич Алексей родился в 1690 г. и уже в восемь лет испытал сильнейшее потрясение: у него отняли мать и заточили ее в монастырь. Так с ранних лет мальчик остался без родительской заботы и тепла — отцу, занятому десятками важнейших дел, было просто некогда общаться с сыном. В то же время в окружении Алексея оказалось немало людей, осуждавших петровские реформы и надеявшихся, что с приходом к власти царевича все можно будет вернуть к старому. Разумеется, эти люди влияли на мальчика, и с годами в Алексее стали появляться такие черты, как скрытность, двуличность и склонность ко лжи.