Популярные очерки о российских императорах

И вот тут Петр впервые проявил те качества, которые впоследствии и сделали его великим государственным деятелем и полководцем: неудача только подстегнула его, придав ему силы и решимости. В отличие от многих своих предшественников и потомков, Петр имел мужество взять на себя ответственность за поражение, умел трезво оценить его причины и сделать правильные выводы, а уж активности для претворения новых замыслов в жизнь ему было не занимать.

Именно так и произошло после первого Азовского похода. Проанализировав его ход и результаты, Петр понял, что для взятия Азова нужны знания профессиональных военных инженеров, которых он срочно нанял в Европе. Но самым главным стало понимание того, что без флота, который сможет отрезать Азов от моря и воспрепятствовать подвозу в крепость всего необходимого, осаждать крепость просто бессмысленно.

По возвращении из похода в ноябре 1695 г. Петр принимает историческое решение: он повелевает начать строительство военно-морского флота, которого у России до того просто не было. Во исполнение царского указа, тысячи крестьян были согнаны в воронежские рощи и начали рубить лес, а затем сплавлять его по рекам в Воронеж, где на спешно возведенных верфях голландские и английские корабельные мастера приступили к строительству галер и других типов кораблей.

Энергия и воля царя вместе с послушанием и трудом его подданных, граничившим с настоящим героизмом, принесли поразительные результаты: уже 2 апреля 1696 г. со стапеля воронежской верфи сошла первая галера, а меньше чем через два месяца на воду был спущен первый русский флот из 22 галер, вышедших в открытое море в окружении мелких судов. И было не так уж и важно, что корабли построены наспех, из сырого леса, со многими недоделками, что навыки капитанов и штурманов оставляли желать много лучшего. Важно было то, что мечта Петра о настоящем флоте начала сбываться, а взять Азов, обложенный и с суши, и с моря, было уже значительно легче. Это и произошло во время второго Азовского похода в июле 1696 г.

И все же самым главным в «азовском уроке» Петра стало то, что именно здесь молодой царь впервые почувствовал на себе весь груз ответственности за армию, людей, Россию и совершенно осознанно возложил этот груз на свои плечи, не снимая его до конца своих дней. Отныне представление о том, что он не просто сидит на троне, а несет тяжелую службу во имя России, наполнило всю его жизнь совершенно другим смыслом, и затянувшиеся потехи царственного юноши кончились — он стал взрослым, ответственным и целеустремленным правителем.

Наконец, третьим уроком жизни молодого Петра стала его заграничная поездка — знаменитое «Великое посольство». Поездка эта, как, впрочем, и многие другие поступки царя, была необычна: во-первых, ни один русский царь не покидал до того своего государства, во-вторых, царь отправился за границу инкогнито, под псевдонимом Петра Михайлова. Формально же Великое посольство возглавляли три полномочных посла: генерал и адмирал Франц Лефорт, руководитель главного дипломатического ведомства — дьяк Посольского приказа Федор Головин и думный дьяк Прокофий Возницын. В ходе поездки предполагалось побывать в Австрии, Голландии, Дании, Англии, Бранденбурге (так до 1699 г. называлась Пруссия), Венеции, а также встретиться с папой в Риме. Программа Великого посольства была обширна: приемы, переговоры, встречи с влиятельными политиками и коммерсантами, посещения различных производств и культурных достопримечательностей. Главной же целью русских дипломатов во главе с Петром было добиться у европейских держав помощи в войне с Турцией.

Среди многочисленной свиты посольства, состоявшей из бояр, дворян, слуг и волонтеров, по инициативе Петра поехавших в Европу для обучения, и «спрятался» царь. Почему он так сделал — точно сказать невозможно. Может быть, он хотел избежать долгих и утомительных церемоний, которые и дома терпел с трудом. Но, пожалуй, главным плюсом для Петра было то, что, организовав себе хотя бы формальную «анонимность», он получил свободу для занятий, которые явно не соответствовали занятиям коронованной особы, путешествующей за границей.

Первым иностранным городом, в котором остановилось Великое посольство, стала Рига — столица принадлежавшей тогда шведской короне Лифляндии. Шведы оказали посольству торжественный прием, но сделали вид, что не заметили среди прибывших царя: генерал-губернатор Дальберг даже запретил высокому русскому человеку рассматривать и замерять крепостные сооружения города, и впоследствии это обстоятельство стало одним из формальных поводов для начала Северной войны. Зато коронованные особы и высшие сановники других государств, через которые ехал русский дипломатический кортеж, такой ошибки не допустили и, публично приняв послов, отдельно, секретно, но с большим почетом принимали Петра, искренне удивляясь этому необычному человеку.