Популярные очерки о российских императорах

Оставался один путь — назад, на Смоленск, по разоренной им же дороге, по которой французы и пришли к Москве. 14 октября Наполеон отступил к Верее и начал быстрый отход к Смоленску, преследуемый русской армией, соединения которой шли параллельно с движением основных сил французов. 28 октября Наполеон достиг Смоленска, где в течение пяти дней французская армия отдыхала и накапливала силы. Однако, боясь окружения, французы покинули Смоленск и двинулись дальше на запад. 3 ноября у села Красного русский отряд генерала М. А. Милорадовича, воспользовавшись тем, что по выходе из Смоленска Наполеон разделил свою армию на четыре колонны, атаковал французов и захватил в плен 2 тыс. человек и 11 орудий. Наполеон остановился, решив сконцентрировать силы. С большим трудом и потерями отдельным частям удалось пробиться к императору. И снова Наполеон устремился вперед, к Борисову, где надеялся переправиться через р. Березину. Французский полководец не знал, да и не мог знать, что именно здесь по плану русского командования предполагалось осуществить окончательное окружение и разгром противника. Однако несогласованность действий командиров отдельных соединений русской армии не дала им возможности объединить свои силы до подхода французов, как было запланировано. В результате Наполеону удалось выбить русских из Борисова и, предотвратив их объединение, начать переправу. В течение 14–16 ноября почти вся наполеоновская армия (к Березине Наполеон вышел с примерно 60 тыс. человек) переправилась на правый берег Березины.

Это был один из самых трагических для французов эпизодов войны. Полуголодные, обмороженные солдаты переправлялись через наспех сколоченные, постоянно разваливавшиеся мосты, на которых время от времени образовывались пробки. На другом берегу осталось немало раненых, больных, отставших.

Командующий одной из русских армий адмирал П. В. Чичагов вспоминал: «Ужасное зрелище представи-хось нам, когда мы 17 ноября пришли на то место, которое накануне занимал неприятель и которое он только что оставил: земля была покрыта трупами убитых и замерзших людей; они лежали в разных положениях. Крестьянские избы везде были ими переполнены, река была запружена множеством утонувших пехотинцев, женщин и детей; около мостов валялись целые эскадроны, которые бросились в реку. Среди этих трупов, возвышавшихся над поверхностью воды, видны были стоявшие, как статуи, окоченелые кавалеристы на лошадях в том положении, в каком застала их смерть»[116].

От Березины остатки Великой армии Наполеона двинулись к Вильно, а затем к Ковно (ныне г. Каунас в Литве), где 1 декабря переправились через Неман. Еще за неделю до этого Наполеон покинул армию, передав командование Мюрату. Позднее, в Пруссии, из оставшихся в живых солдат 600-тысячной армии удалось сформировать подразделение в 30 тыс. человек.

25 декабря 1812 г. манифест императора Александра I известил народы России об окончательном изгнании захватчиков с территории страны.

Время, наступившее после окончания наполеоновских войн, историки обычно характеризуют как время реакции, «аракчеевщины», символом которой стали так называемые военные поселения. Надо сказать, что любовь к военной муштре Александр унаследовал от отца в ходе своих визитов в Гатчину. С другой стороны, император прекрасно знал, что содержание огромной армии обходится бюджету страны крайне дорого. И когда возникла идея создания военных поселений, государь воспринял ее очень позитивно. Суть идеи была в том, чтобы в одном поселении совместить деревню и воинскую часть: в мирное время жители поселения были крестьянами, кормившими сами себя и работающими на государство, в военное же время они превращались в воинское подразделение. Однако практика реализации этой идеи оказалась куда менее положительной, чем видимая выгода замысла: палочная армейская дисциплина и мелочная регламентация быта никак не способствовали повышению урожайности, а сельскохозяйственные работы отнюдь не помогали повышать боеспособность военного поселения как воинской части. Результатом политики строительства военных поселений стали восстания поселенцев, самое крупное из которых произошло на Украине в 1819 г. Восстание охватило значительные районы и относительно большое количество воинских частей. После подавления восстания было арестовано более 2 тысяч человек, из которых 275 были приговорены к смертной казни, замененной иными наказаниями.