Популярные очерки о российских императорах

В следующем, 1820 г. страну потрясло известие о восстании в Семеновском полку. Это был один из двух старейших, основанных еще Петром I, полков русской регулярной армии, привилегированный, как и вся гвардия. Шефом полка был сам император Александр I, формально числившийся в списках 1-й гренадерской роты и много внимания уделявший подбору офицеров и солдат полка. Во время войны 1812^-1814 гг. полк участвовал во всех походах русской армии, был при Бородине, участвовал в крупнейших сражениях в ходе заграничных походов. Полк пользовался большим авторитетом и, как пишет историк В. В. Лапин, «был символом боевой славы империи, участником и свидетелем событий, из которых слагалась отечественная 117 история»[117].

В апреле 1820 г. новым командиром полка был назначен полковник Ф. Е. Шварц — потомок незнатного дворянского рода из Смоленской губернии. Боевой офицер, участник Отечественной войны и заграничных походов, Шварц был известен как человек храбрый, но малообразованный и беспощадный к солдатам. Воспоминания современников об обращении Шварца с нижними чинами заставляют думать, что ко времени назначения в Семеновский полк он страдал психическим расстройством, делавшим его особенно жестоким и изобретательным на разного рода издевательства и унижения. Вступив в командование полком, Шварц стал с еще большим рвением, чем прежде, применять здесь жестокую муштру, устраивать бесконечные учения, смотры и проверки. Жизнь полка резко переменилась: солдаты и офицеры не успевали выспаться, отдохнуть, привести в порядок обмундирование. В полку, где были развиты понятия чести, человеческого достоинства, где отсутствовали традиции рукоприкладства в отношении солдат, были свежи заграничные впечатления, быстро росло недовольство новым полковым командиром, прорвавшееся в октябре 1820 г. в открытый бунт. От имени всего полка 1-я гренадерская рота выдвинула требование сменить командира, отменить ненавистные всем, введенные Шварцем, дополнительные смотры и принять меры к улучшению материального положения солдат. Все попытки увещевать гренадеров, предпринимавшиеся высшими чинами Петербурга, результата не дали: рота была арестована и отправлена в Петропавловскую крепость. На следующий день к ней были присоединены еще две роты того же батальона, отказавшиеся повиноваться и требовавшие освобождения своих товарищей.

Даже специально назначенная для следствия по этому делу комиссия вынуждена была фактически оправдать солдат, и ее пришлось заменить другой. 11мператор, узнавший о случившемся будучи за границей, расценил это как проявление грубого нарушения дисциплины, неподчинения властям, еще более пугающее от того, что произошло в армии. Приговор бунтовщикам был вынесен лишь в конце лета 1821 г.: девять с трудом выявленных комиссией «зачинщиков» были шесть раз прогнаны через строй батальона и затем отправлены на каторгу в Сибирь.

К этому времени о политических реформах было окончательно забыто. В марте 1822 г. император утвердил предложение Сената разрешить помещикам ссылать провинившихся крестьян на поселение в Сибирь. Гак, впервые за годы пребывания на российском престоле, одним росчерком пера перечеркнув свои собственные предшествующие указы, император не только не ослабил крепостничество, но, наоборот, усилил его. С этого же времени еще более возросло влияние на государя Аракчеева. Сам Александр фактически удалился от дел, передоверив своему любимцу управление страной. Утром 19 ноября 1825 г. во время поездки на юг в небольшом городке Таганроге император Александр I внезапно скончался.

И тут начинается история, впоследствии ставшая легендой и волнующая многих до сих пор. Начать следует с того, что смерть императора стала полной неожиданностью буквально для всех: государь умер на сорок восьмом году жизни, полный сил. До этого он никогда и ничем серьезно не болел и отличался хорошим здоровьем. Смятение умов вызывалось и тем, что в последние годы Александр I поражал воображение окружавших его людей некими странностями: он все более и более уединялся, держался особняком, хотя делать это в его положении и при его обязанностях было чрезвычайно сложно. Император практически перестал с прежней педантичностью вникать в дела управления государством и все больше впадал в мистицизм. Его отъезд в Таганрог был неожиданным и стремительным, к тому же происходил в таинственной и неординарной обстановке, а болезнь, постигшая его еще в Крыму, была скоротечной. Наконец, к моменту смерти выяснилось: в подвешенном состоянии находится вопрос о престолонаследии, что было связано с последними распоряжениями Александра. Все это породило неразбериху и сумятицу.