Попутчик до Аляски

Драган, предположила Тэсса, скорее всего, останется здесь, чтобы закрыть коттедж, а затем вылетит на своем самолете. Куда он отсюда направится – его дело. Ее это больше не касается и не интересует, уговаривала себя Тэсса. Однако мысль о Драгане вызвала у Тэссы воспоминание о его объятиях.

Когда он держал ее в руках, Тэсса ощутила близость, какую уже не ожидала пережить. Но она знала, что это продлится недолго. Здесь Драган был добрым, заботливым, даже нежным. Но, вернувшись в собственный мир, он снова превратится в Дракона – высокомерного, сильного, властного.

К тому времени, как Драган и пилот вошли в дом, Тэсса уже почистила зубы, надела на малышек последние чистые подгузники и побросала вещи в чемодан. Через открытую дверь она услышала голоса двух мужчин.

– Хочешь кофе, Тэсса? – спросил Драган.

– Сейчас я хочу только одного – отвезти Мисси в ближайшую больницу. – Закончив упаковывать чемоданы, она захлопнула их. – Это будет Ситка, верно?

– Верно, мэм, – ответил грубый голос пилота из другой комнаты. – Именно оттуда я вылетел. Если вы хотите, я могу связаться по радио с больницей, чтобы они послали машину скорой помощи встретить самолет.

– Спасибо. Это было бы замечательно.

– Пусть все счета выставляют на меня, – предупредил Драган. – Больница, гостиничный номер для вас с Мэдди в Ситке, еда, все, что потребуется. Ты не должна платить ни цента, Тэсса.

– Спасибо, но сейчас это меньше всего меня заботит. – Тэсса вошла в гостиную. Одной рукой она прижимала к себе Мисси, завернутую в одеяло, другой крепко держала Мэдди. Глаза Мисси были открыты, и она смотрела вокруг, но ее кожа раскраснелась, а дыхание было затруднено.

Бородатое лицо пилота расплылось в улыбке.

– Будь я проклят! Эти крошки похожи как две капли воды! И с такими рыжими волосами. Прошу прощения, мэм, с ними, должно быть, непросто.

– В большинстве случаев, – подтвердила Тэсса. – Мы готовы. Наш багаж лежит на кровати. Драган, ты возьмешь автокресла? Они на кухне – ой, мне кажется, мы оставили коляску у тебя в самолете.

– Понял. – Драган избегал ее взгляда. Он, как и Тэсса, знал, что игра изменилась и теперь они в разных командах.

– Кофе придется отложить на другой раз, – сказал он пилоту. – Леди спешит.

– Понимаю.

Пилот взял багаж Тэссы, а Драган с двумя детскими сиденьями последовал за ним к самолету. Тэсса огляделась, проверяя, не забыла ли чего. Затем в последний раз вышла из коттеджа – с сумкой для подгузников через плечо и с близнецами на руках.

Ветер был холодный, но небо прояснилось, между облаками виднелись большие участки синего цвета. Воды залива сверкали в солнечном свете. На слабых волнах начинающегося прилива качалась одинокая чайка.

Когда Тэсса дошла до «Бивера», он был уже загружен и готов к взлету. Драган взял близнецов и по одному передал пилоту, который пристегнул их в детских сиденьях. И вот Тэсса осталась на суше наедине с Драганом.

Что она должна сказать ему? Спасибо? Но это будет неискренне, потому что именно его вмешательство едва не привело к катастрофе. Попрощаться? Но она, вероятно, увидит его снова в суде. Пожелать удачи? Но она судится с его компанией и хотела бы, чтобы удача была на ее стороне. Скатертью дорога? Все не то.

Раздираемая противоречивыми чувствами, Тэсса повернулась к мужчине, которого могла бы полюбить при других обстоятельствах.

Драган взял ее руку – холодно и безлично.

– Я помогу тебе забраться в самолет, Тэсса, – сказал он.

Драган поддерживал Тэссу, пока она не поднялась на поплавок, не нашла металлическую рукоятку внутри рамы открытой двери и не запрыгнула в кресло второго пилота. Тэсса отвернулась, когда он закрыл за ней дверь. Что она могла сообщить ему, даже взглядом?

Сказать было нечего.

Драган стоял и смотрел, как «Бивер» вырулил на середину бухты, поймал ветер, с ревом оторвался от воды и поднялся до самых верхушек сосен. Драган не сводил глаз с маленького самолета, пока тот не превратился в точку в небе и не исчез в облаках. Только тогда Драган развернулся и пошел назад к дому. Какое облегчение, что все закончилось, что Тэсса и ее дети в безопасности, а маленькая Мисси уже на пути в больницу.

На как неожиданно одиноко ему стало.

Драган поднялся по ступенькам крыльца и открыл дверь в тишину. Не слышно ни топота бегущих ножек, ни озорного смеха. Тэсса уже не будет играть здесь со своими близнецами… Потягивать вино при свечах… Уже не окажется в его объятиях, не будет дарить ему свое красивое тело и страстную душу, а потом исчезать в ночи, чтобы оберегать своих малышек.

Черт! Это на него не похоже. Он всегда легко расставался с женщиной, когда интрижка подходила к концу – а у них с Тэссой все, несомненно, закончилось. Она даже не удосужилась попрощаться. Тогда почему он не мог перестать думать о ней?