Попутная любовь

Сейчас я наслаждаюсь послеобеденным глотком портвейна в саду. Жду Джексона — приедет, запрыгнем в постель. Пожалуйста, не забудь завтра заглянуть к Трумэну и дать ему индюшачьих потрошков. Он ждет этого лакомства целый год.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 27 ноября

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт и Джек Мактэвиш

Тема: Добрый дядюшка

Дорогие Кейт и Джек!

Решил написать, потому что у меня не всегда получается выразить свои чувства вслух. Простите, если вчера за ужином я подпортил начало нашего совместного отдыха. Я поговорил о случившемся с Роуз и теперь чувствую себя старым жирным хорьком. Я не хотел расстраивать Джека и ни в коем случае не намекал, что он не справляется со своей работой. Я понимаю, что жизнь непредсказуема, когда полагаешься на природу.

Джек, мне нравится думать о себе как о человеке непредубежденном (прекрати хохотать, Кейт, я через двор все слышу). Наверно, я просто слегка обижен, потому что Кейт предпочла тебя моему другу. Роуз дала мне понять, что мне придется принять и уважать выбор Кейт и ценить тебя по достоинству. Надеюсь, Кейт меня простит, а мы с Джеком забудем о произошедшем и научимся дружить.

Еще раз простите, Тед.

Дата: 28 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Rе: Добрый дядюшка

Дорогой Тед, мы оба благодарны за твое письмо, потому что понимаем, как трудно оно тебе далось. Я ведь знаю, что ты не любишь признавать свои ошибки (кстати, надо предупредить об этом маму), и рада, что мамуля оказывает положительное влияние на твой упрямый характер. Передаю слово Джеку.

Тед, никаких проблем. Ты очень душевный парень. Я благодарен судьбе за второй шанс, который мне представился с Кэти, и поэтому рад оказать услугу человеку, которому тоже случилось крупно облажаться. Надеюсь, у нас впереди долгие годы дружбы. Будешь в Калифорнии — может, на пару смотаемся в потельню?

Кейт и Джек.

Дата: 29 ноября

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: Вперед, по речке

Кейт, мы с Тедом отправляемся в речной круиз, и я не хочу тебя будить. Очень надеюсь, что Джек больше на него не злится. Иногда Тед болтает, не подумав, но я уверена, что он не имел в виду ничего плохого, обозвав Джека «калифорнийским чудиком».

Вернемся через пару дней. Надеюсь, вы с Джеком скучать не будете. Давайте еще разок попробуем цивилизованно поужинать, только чтоб не слишком далеко от казино, идет? Выбор ресторана за вами.

С любовью, мама.

Дата: 29 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Рог изобилия

Ви, вот это я понимаю празднички! Началось все прекрасно. Мы с Джеком допоздна дрыхли, а мама потащила Теда на открытие праздничной ярмарки, где ожидались скачки. Превосходно поужинали во «Дворце Командора» — правда, Тед слегка наехал на Джека. Обвинил в том, что тот чуть не угробил себя и Майлза на Рейнире. Джек, естественно, в долгу не остался, и, хотя еда была вкуснейшая, вечер был омрачен. На следующий день они помирились, и мама с Тедом отправились в речной круиз, а мы с Джеком переехали в отель подешевле — «Колонны». Там-то все и завертелось.

В ресторане при отеле играет отличный оркестр, и Джек очень хотел, чтобы я его послушала. Он оказался прав — играли великолепно, но представь себе мое потрясение, когда пианист сказал: «…и Рыжий Богарт на саксофоне». Меня как громом поразило. Я пришла в себя, только когда мой милый бестолковый Джек воскликнул: «О, Кэти, у этого мужика такая же фамилия, как у тебя!» Бедняга Джек. Я не хотела пинать его так сильно.

В самом-то деле, Ви, — надо ж было изо всех пивнушек и джаз-баров в Новом Орлеане выбрать именно этот! Мне как-то расхотелось оставаться в отеле. Зная, что мой давно пропавший отец играет этажом ниже… Переехали в «Ле Ришелье».

Мама и Тед должны вернуться завтра. Еще не придумала, как преподнести ей сногсшибательную новость. Как ты помнишь, последний раз она видела Рыжего 27 лет назад, когда он отправился со своей группой в скандинавское турне, из которого так и не вернулся, постепенно перестав писать и звонить. В конце концов Роуз решила, что он завел себе новую семью и осел во фьорде или что-нибудь в этом роде. Поэтому она с сумасшедшей энергией принялась за мое воспитание и поиски денег на развод, и на этом все завершилось. Как ножом отрезало. Она не тратила время на жалость к себе — продолжала жить и редко упоминала Рыжего. Понятия не имею, как она воспримет это известие. Очень беспокоюсь.

Только его здесь не хватало, Кейт.

Дата: 30 ноября

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: По дороге в Часовню любви

Кейт, я пыталась тебе позвонить, но мне сказали, что ты покинула «Колонны» раньше времени. Куда вы с Джеком отправились? У меня очень важная новость, и я хочу тебя подготовить: во время круиза Тед сделал мне предложение!