Пора подниматься!

В тот же вечер Стюарт пригласил нас поужинать в шикарный ресторан, куда прибыли также и некоторые из членов его управленческой команды. Поначалу вечер нам очень нравился. Однако после нескольких бокалов вина Стюарта и его помощников словно подменили; они превратились в неотесанных хамов, с которыми неприятно и неловко было сидеть рядом. Многие посетители ресторана поднимались со своих мест и уходили, услышав их оскорбительные колкости и хамские шутки. Мне тоже надо было уйти, но я этого не сделала.

Утром я прокручивала весь этот вечер у себя в голове, пыталась оправдать происшедшее тем, что, быть может, это единичный, нетипичный случай. Просто Стюарту нужно было выпустить пар. «Можно ли всерьез судить о характере человека по одному такому инциденту?» – спрашивала я себя.

Почему в тот момент я не поверила своей интуиции? Думаю, все из-за жадности. Обещанные доходы от инвестиций были слишком велики, чтобы от них можно было отмахнуться. И все, с кем я говорила о Стюарте, хором расхваливали его. «Когда речь идет о таких деньгах, простительно закрыть глаза на некоторые человеческие недостатки», – уговаривала я себя. И уговорила.

В итоге мы с Робертом вложили немалые деньги в фонд этого самого Стюарта. Отчеты, которые мы от него получали, свидетельствовали об отличной доходности – на бумаге. Мы уже собирались вложить туда еще больше средств, когда Роберт пришел домой с очередным номером хорошо известной газеты для инвесторов. На первой полосе красовалась фотография нашего друга Стюарта, который сидел в шезлонге на пляже. Заголовок гласил: «Вы бы доверили свои деньги такому человеку?»

Поначалу я растерялась и начала защищать Стюарта: «Возможно, кто-то из его обиженных подчиненных пытается свести с ним счеты, очерняя его. Скоро выяснится, что все это ложь».

Это и была ложь. Его ложь. Этот человек обманул инвесторов на миллионы долларов. Он купил на их деньги новый дом, новую яхту, членство в клубах, снимал новые офисные помещения и т. д. и т. п. Итог: сейчас он сидит в тюрьме и сидеть будет еще долго. Инвесторы же имеют возможность получить назад лишь 10 процентов вложенного капитала.

Какой здесь урок для меня? Если бы я в решающий момент ужина доверилась своей интуиции, то никогда не связалась бы со Стюартом как с инвестиционным партнером. Этот опыт научил меня доверять своей интуиции. После этого я твердо решила, что в партнеры буду брать только тех, с кем мне не противно вместе ужинать.

Друзья и партнеры

Мел Дженнер из Мельбурна тоже пережила интересный опыт, связанный с недобросовестностью партнера. Вот ее история.