Порча. Дилогия

— Отряд! Рысью марш! — И пришпорил коня. — Указывайте дорогу сержант.

— Есть сэр.

Через минут десять Рэй догнал Марк ехавший на здоровенном битюге, точно такой вёз его доспех из мориканга.

— Послушайте господин Рэй, — начал он понизив голос — может не стоит соваться к мяснику, а? Я тут вечерком за чаркой другой по расспрашивал местных. — Марк сокрушённо покачал головой. — Гиблое это место сэр. Нельзя нам туда соваться, к тому же приедем туда перед самым закатом, а на ночь глядя…

— Успокойся Марк, я въеду в рощу совершенно один, и ночью.

— Сэр, я не могу вас отпустить и сам туда ехать не хочу. Хотя очень буду огорчён если вы сочтёте меня трусом.

— ты далеко не трус Марк, можешь успокоить свою совесть. Если эта роща так опасна, лучше туда въехать одному, совершенно незачем рисковать всеми.

— А может спалит её к чёту, а?

— Угу. Спалить можно, если бы там не было свитка.

— Ах ты! Я и забыл. Мне всё кажется, что мы гонимся за тем мелким вором.

— Но, но Марк! Этот мелкий вор, дворянин. Прошу тебя, не забывайся.

— А я сэр не какой-нибудь лизгольдер или копигольдер, я сэр фригольдер! Свободный человек, и ничего в своих словах несправедливого не вижу.

— Плохо у тебя крестьянствовать получается. — Улыбнулся Рэй. — Всё скачешь куда-то, секирой размахиваешь.

— Это лабрис сэр, во всяком случае так мне сказали. А скачу я и лабрисом размахиваю потому, что вы мне платите.

— Я!? — У Рэй из головы давным-давно вылетело, что они о чём-то договаривались.

— Да сэр, и надо сказать, что служить вам это прибыльное занятие.

— Да ну?

— Конечно. У нас на троих не много немало десять тысяч имперских львов наберётся.

— Уж не покойника ли Гарта ты денежки посчитал друг мой?

— И его тоже.

— Ну и ну.

— Эх была не была! Я с вами в эту рощу пойду сэр.

— Чего это ты передумал?

— Надеется ещё чем-нибудь поживиться. — Влез Бадэй.

К закату они прибыли на место. Роща, надо сказать ничем от десятка ей подобных не отличалась.

— И что в ней такого? Деревья как деревья. — Марк.

— Вот-вот. — Поддакнул один из егерей. — Многие так говорили, пока на ночлег не устроились. Разложат костерок, поставят котелок, заправят его пшеном с салом, баклажечку с брагой достанут. Начнут разговоры разговаривать кулеш поваривая, да бражку попивая. А потом вопли, хруст костей и чавканье на всю округу, и самое главное стоны до самого утра.

— Так что же вы эту погань не спалите?! — Марк.

— Да пробовали, не горит зараза.

— А вы ба масла земляного плеснули. — Подал дельный совет Марк. Сержант пригладив вислые усы сказал.

— И масло плескали, чай не дурней некоторых. Ну что сэр, мы вроде как вас до места проводили, пора нам обратно.

— Ночевать с нами не останетесь?

— Нет сэр, не то это место для ночёвки. Здесь столько душ загублено, что упаси Единый. Удачи сэр. — Егеря сели в сёдла и исчезли в надвигающихся сумерках.

— Ну что? — Вздохнул Рэй. — Давайте заночуем, а утром посмотрим что к чему.

— Ага. Вот только кулеш варить и бражку пить не будем. — Марк.

— Начета она тебе сдалась? У меня есть отличный эль, в Кирене его называют ромсбоч. Вещь я вам скажу, пальчики оближешь. Насобачились ведь варить, человечьи дети. Ну что Марк, не желаешь отведать нектара? Или будешь всю ночь трястись как овечий хвост?

— Это когда я трясся?

— А сейчас ты чего делаешь?

— Я за тебя переживаю, вдруг ты ночью до ветра соберёшься, встанешь под кустик, а он тебя топориком тюк и схавает.

— Подавится. Мы рэдинги, жуть какие не съедобные. Зато говорят фригольдеры…

— Ну всё хватит. Понесло вас. Давайте-ка ужинать и спать. — Осадил их Рэй.

Ночь прошла спокойно, а утро выдалось хмурым. Какая-то плена заволокла небо. Марк, облачившись в свой доспех, разминался. Бадэй возился с завтраком, а Рэй то и дело поглядывал в небо. Ему всё казалось, что пелена на небе отсвечивает красным.

— Что за…. Непонятные явления природы?

— Бадэй тоже глянув вверх, сказал: — Мне тоже это не нравится.

— На душе как-то муторно. — Добавил Марк. — Слушай Бадэй, а правда этот кузнец в Кирене болтал, что мол у вас души нет?

— Правду. Только не кузнец это был, а подмастерье.

— Э. — Марк хотел было заткнуться поняв, что хватил лишнего, но любопытство взяло своё. — И…как ты теперь?

— Что как?

— Ну как…это?

— Да что это-то?

— Живёшь!

— Нормально, только посмертья для меня нет.

— А. — Ничего не понял Марк, но расспрашивать расхотелось.

— Гляжу я на небо господин Охотник и думаю, что подмастерье в Кирене не пустые угрозы высказывал. — Бадэй. Рэй невольно подобрался, он и сам чувствовал что, что-то произошло. Достал кинжал и показал светящуюся руну нелюдю. Бадэй кивнул, но в лице ничуть не изменился, зато Рэй ещё больше нахмурился.

— Так на счёт армии Ар-райнов это правда?

— Да кто же их знает? У нас и без них забот полон рот.

— Слышал я, что они и без того лютые фанатики.

— Я про них мало что знаю. Когда я последний раз бывал в Дравиде, про этих Ар-как там их? Ничего не слышал.

— Тебе сколько лет Бадэй? — Рэй.

— А шут его знает. Ты мне лучше скажи, чего делать будем ваше охотничье благородие?

— Ух и язык у тебя, так и хочется иной раз песочком потереть.