Порча. Дилогия

— Нну ты хам! — Раздался сзади голос лопоухого заики. Велит аж вздрогнул от неожиданности.

— А ну хватит подкрадываться как приведение! И вообще, если вас сударыня напрягает моё присутствие, так бы сразу и сказали, без всех этих ваших штучек. За сим, позвольте откланяться. — Велит вскочил в седло и был таков.

— Ах ушастик, такого персонажа упустили, ну чистый кентавр. — Вздохнула прелестница.

— Ттакыть я бы мог…

— Ах оставь, у меня совсем нет настроения.

Сэлш — столица небольшого княжества находящегося под протекторатом империи Солана, выглядел очень ухоженным, как в прочем и большинство городов побережья. Этот кстати имел кое какой суверенитет сохранявшийся вот уже триста лет стараниями Сэлшских князей. Они признавали власть императоров Солана, но лишь во внешнеполитических вопросах. Во внутреннюю политику старались никого не пускать, по возможности конечно. Князь Валерий Воструг величался братом императора, правда младшим и имел привилегию сидеть в его присутствии. На этом личные привилегии кончались, зато начинались экономические, что для князей было куда важней.

Сам город выглядел презентабельно: Мостовые были сплошь каменные, главные улицы широкими и прямыми, а некоторые дома достигали пяти этажей. И никакой сплошной застройки, на главных улицах. На большинстве площадей били фонтаны, а несколько улиц, вплотную прилегавших к высоченной княжеской горе, были застроены шикарными виллами, родовитых или богатых горожан. Народ выглядел чисто и опрятно, нищих и всякого рода оборванцев, во всяком случае днём, на улицах не было, зато на каждой улице важно расхаживали городовые. В общем княжество процветало.

Где-то в полдень, в южные ворота Сэлша въехал всадник на коне бихорской породы. Отросшие за время путешествия усы наездника торчали вверх как кнуты, лёгкая небритость, запылённые шляпа и плащ, ну и конечно же длинный меч, придавали ему слегка разбойничий вид. Внушительные перемётные сумы за время пути здорово исхудали, указывали на то, что путник сей едет если и не издалека, то довольно долго. Бихорец под всадником выглядел на много лучше его самого, он был вымыт, вычищен, имел парадную узду и седло, грива и хвост аккуратно расчёсаны, да ещё похоже скакун немного стеснялся запылённого Велита, так как раскланивался на право и налево со всеми встречными, чем немало смешил прохожих.

— Ты чего это удумал Хитрец? Хочешь из меня посмешище сделать? — Конь фыркнул, как бы говоря мол не бритый и запылённый всадник, сам по себе посмешище. Велит оглядел себя, вздохнул и направился в ближайший постоялый двор, которых у каждых ворот города было по несколько штук. Ближайшим оказалось заведение Тома. Привязав коня рядом с здоровенными вороными аквианцами (очень дорогая порода боевых лошадей) про себя отметил, что на таких конях разъезжают офицеры не ниже капитана и конечно же угадал, в заведении сидели майор и капитан со знаками личной гвардии князя. Было в этом что-то странное, для чего таким чинам, да ещё из личной гвардии, приезжать на окраину города, заходить не в кабак или таверну, а в третьеразрядный постоялый двор. Ну ладно были бы они с дороги, но судя по коням, начищенным сапогам и сияющим кирасам они только только из казармы выехали. Они сидели в уголке потягивали пиво.

Велит подошёл к хозяину заведения.

— Доброго дня, почтенный.

— Добрый день милостивый государь, чего изволите?

— Комнату, побриться, помыться, пусть почистят мою одежду — Велит задумался — кувшин вина и мяса, пожалуй всё.

— Отлично милостивый государь, всего три серебряных лева.

— Всего-то?! — Удивился Велит. — Ммм, наверно ванна с ароматическими маслами?

— Нет господин. — В свою очередь удивился хозяин. — Горячая вода, мыло и мочалка.

— Ну тогда вино должно быть из княжеских погребов?

— Нет конечно! Вино конечно недурственно, но уж никак не из погребов великого князя.

— Тогда за что три серебреника?

— Милостивый государь, это столица, тут ничего дешёвым не бывает. Если вас цены не устраивают, вы можете поискать другие гостиницы, но вряд ли вы найдёте цены ниже моих. Выше да, ниже нет. — Отрезал хозяин.

— Мда. Что ж, торговаться не буду. — И отсчитал три полновесных серебряных лева. Через час вымытый и вычищенный Велит спустился в общий зал и заказал себе обед. Один из офицеров, тот что в чине капитана, поднялся со своего места и приблизившись к Велиту попросил разрешения присесть.

— Да, сделайте одолжение, только что же вы своего командира одного оставили?

— Командира? — Не понял капитан и проследив взгляд Велита. — А, вы о Сандэре, тогда я с вашего позволения его приглашу.

— Сделайте милость.

— Разрешите представиться, гвардии капитан Михард Федиран и гвардии майор Сандэр Фединг, прошу вас обращаться только по имени.

— Велит де Бранд, и по такому случаю можно просто Велит.

— Отлично! Предлагаю обмыть наше знакомство.

— Я господа нисколько не против.

— Эй хозяин, три кувшина меридо! И смотри чтоб печати были не тронуты!

— Как можно милостивые государи!? Уже несу!

— Вы похоже из далека господин Велит? — Спросил капитан.

— Да не так что бы из далека, всего-то из Альбаны.