Порочная пиковая семёрка

Тогда Влад сел рядом с Димой и взял его колоду, на которой был написан его ник: «Шалун2020». А колода соперника была подписана: «Поклонница Хуиза». Дима сразу узнал этот псевдоним, ведь его владелец был одним из самых авторитетных игроков «Козла отпущения». Он мечтал сразиться с ним, но никак не мог ожидать, что им окажется сам Хуиз.

Влад и Арам начали эпическую дуэль, от эпика которой весь снег разлетался, огонь тушился, а Керецо и Лируе начало уносить ветром, из-за чего Хицио пришлось крепко обнять друга и удерживать их вместе, чтобы не улететь.

Влад обливался потом, который тут же морозился на его коже и сразу плавился, превращаясь в пар. Арам светился, напрягая мозги до такой степени, что они вырабатывали свет. Дима максимально внимательно наблюдал за игрой и за действиями писателя. Когда это сражение завершилось, прекратился и эпический поток ветра.

Тогда победитель был выявлен. Арам смог одолеть Влада и посмотрел жадным взглядом на Диму, который теперь принадлежал ему. Но тот не собирался так просто сдаваться. Он решил использовать технику боя, которой и учил его отец, чтобы тоже однажды вступить в ряд армии:

— Теперь я бросаю тебе вызов, «Поклонница Хуиза»! Я всегда мечтал одолеть тебя в карточной дуэли, мечтал встретиться с тобой один на один. Ты — достойный противник, который выдержит мою мощь! Все эти люди вокруг столь никчемны, они ничего не могли противопоставить мне и моей гениальности! Прими мой вызов и сразись со мной, Арам. Наше сражение будет легендарным!

— Хм, а это интересно, — Хуиз вытер пот, отходя от прошлой дуэли. — Я согласен сразиться с тобой. Какие же условия?

— Если я выиграю, ты станешь принадлежать моему отцу, а я освобожусь.

— А если потерпишь поражение?

— Потерплю, но вытерплю, — Подмастерье уверенно начал перетасовывать карты.

— Дурак? — Арам усмехнулся и злобно прокричал, обводя взглядом всех присутствующих: — Тогда вы все станете моими рабами!

— Договорились.

Керецо уже давно перестала понимать, что происходит, и теперь к ней присоединились Влад и Лируе. Они втроем начали убегать из лаборатории, ибо масштабы разрушений были огромны. Дуэль Димы и Арама была еще эпичнее, чем прошлая, и вся гора начала обрушаться, а сверху снег начал стремительно падать, создавая лавину. Компания спустя пару минут отступила на безопасное расстояние, где им ничего не угрожало.

Их уровня развития было недостаточно, чтобы осознать сражение Подмастерья и писателя. Одна только их игра уже выходила за рамки того, что может понять человеческий разум. Даже если бы они и остались там, продолжая смотреть, то их мозг бы скорее расплавился изнутри, ибо не способен понять что-то столь грандиозное и невероятное.

А тем временем Дима и Арам сражались. Казалось, победа стоила не только жизни, но и всей сути существования в целом. Весь мир содрогнулся, внимая их действиям. Нет слов, чтобы описать то, что там происходило. Лишь можно сказать, что это длилось поистине бесконечно.

Керецо уже успела вернуться в лагерь исследователей у подножия горы и, высвободив Лируе с Владом из сумки, поесть. Наконец, спустя часы томительного ожидания, к ним пришли Дима и Арам. Взгляд второго был опустошен, голова чуть наклонилась вниз. А Подмастерье был словно вне себя от переполняющих его эмоций. Его глаза подергивались, а от кожи шел пар. Улыбка редко трогала его лицо, но именно сейчас он пугающе и безумно ухмылялся.

— И как все прошло? — медленно подошла ближе Керецо, все еще жуя какую-то булку.

— Я победил! — выкрикнул Дима. Он был совсем не похож на себя. Или, может, никто просто не знал его настоящего все это время.

— Мои поздравления. Рада, что ты не проиграл наши задницы этому куску дерьма, — глянула на поникшего Арама.

— А ты сомневалась в моей победе? — Дима исподлобья глянул грозным взглядом на Керецо. Несмотря на всю свою необъятную харизму, та ужаснулась и отошла в сторону.

— Ура-а! Давайте отметим! — Влад уже нашел где-то бутылку вина и повод выпить. — Арамка, раз ты проиграл и стал моим рабом, то теперь все время будешь нам прислуживать. Давай, разлей напитки и принеси закусок.

Хуиз был восхищен возможностями Димы и даже испытывал к нему некую симпатию, хоть и не хотел признаваться себе в этом. Он послушно выполнял приказы Господина Влада, чтобы показать себя с лучшей стороны. Завоевав доверие других, он бы потом смог выкинуть какую-нибудь подлянку. Например, украсть драгоценности и деньги, раз уж есть такая возможность.

Вся компания, за исключением Лируе, начала пить и веселиться. Он сидел на стуле и смотрел в одну точку. Переосмыслял свою жизнь, которая потеряла всякие краски после прочтения той книги.

— Пупсик, неужели даже отомстив Араму тебе не стало лучше? — Керецо заметила молчаливые страдания слуги.

Тот ничего не ответил, поскольку был в глубоком отчаянии.

— Эх, бедный мой, — сочувствующе погладила его по спине. — Может, в пути сможем найти какое-то лекарство.

После застолья Керецо сказала: