Порочная пиковая семёрка

Вся стража города начала искать убийцу, расклеивая соответствующие листовки на стенах зданий. Ком даже не знала, где находился дом Веснеса, поэтому ей оставалось лишь сидеть дома и сгорать от ярости.

Глава 2

За некоторое время до этого в Стране Молний куралесила молодая девушка по имени Керецо Хицио, которая запоминалась своими ярко-рыжими кучерявыми волосами и вызывающим поведением. Она была вторым по значимости лицом в регионе после самой Властительницы Киры, по совместительству Богини Молний. Но несмотря на это почти всю работу Керецо сваливала на слуг и других подчиненных, предпочитая вместо этого провести время с занятной, каждый раз новой компанией.

Однажды, еще в юношестве, она захотела подшутить над своей младшей сестренкой Сарой и заменила ее наследственную катану на деревянный детский меч. Та была сбита с толку, и в ней разгорелись злость и обида на сестру. С тех пор они в ссоре и по сей день.

Керецо решила впервые ответственно взяться за работу и копалась в старых бумагах с целью найти утерянный документ. Обшаривая архивы по приказу Властительницы Киры, она наткнулась на письмо от своей матери, которая много лет назад пропала без вести. Она велела прочитать его только после совершеннолетия. Керецо успела позабыть про эту записку, но по счастливой случайности нашла сейчас. Имя матери не упоминалось в тексте, но было прозвище, которое она сама себе дала: «Любовь».

… Дорогая Керецо, пришло тебе время узнать, куда же я пропала.

У каждого Бога помимо Сакрального Корня было особый Незабвенный Перстень. Собрав три и надев их на свои пальцы, можно вознестись в Священную Землю Альторе. Это я и сделала. Я собрала кольца Богов Ветра, Волн и Огня, и они сейчас лежат предо мной. Кольца других Богов охраняются слишком хорошо, поскольку они понимают всю их ценность. Мне не удалось получить Кольцо даже нашего собственного бога. Однако, три Перстня у меня все же есть. Когда я надену их, мы больше не увидимся, но ты можешь пойти по моему пути.

Удачи, дочь.

Керецо была шокирована прочитанным. Значит, ее мать стала Богом Священной Земли Альторе? Невероятно. Тогда она вспомнила один эпизод из своего прошлого.

_____________________

Я год назад была в Стране Камня в командировке. Шагая по улице, увидела экстравагантного господина в коричневом плаще. Он был красив, как Бог, несмотря на то, что был лысым. И я решила испытать судьбу. Подошла к нему и спросила:

— Любовь?

— Давайте, — лысик без раздумий согласился.

Мы пошли к моему новому ухажеру домой, где настолько страстно провели вечер, что о представлении я вспомнила только под конец:

— Я Керецо Хицио.

— А меня зовут Веснес.

— Рада знакомству. Я удивлена, что у тебя такие нежные пальцы, — прошептала ему на ухо, вспоминая, как они меня касались.

— Я просто часто ношу кольцо.

— Любитель дорогих побрякушек?

— Не особо, однако это особый Перстень.

И Веснес поведал мне про свойства этих колец и свое желание собрать три штуки, чтоб вознестись в Священную Землю Альторе.

_____________________

Тогда Керецо поняла, что ее старый знакомый Веснес хотел повторить судьбу ее матери. Так как они все еще были в хороших отношениях, Керецо решила ему помочь в этом. В письме матери было сказано, что Перстень Богини Молний тщательно охранялся придворными стражниками, поэтому старшая Хицио, даже имея один из высших чинов, не смогла его получить.

Керецо вспомнила, что меч, который она отобрала у Сары, подарила ей на совершеннолетие сама Властительница Кира в знак признания ее труда на благо Родины. Тогда она взглянула на оружие в поисках какой-то подсказки. И к огромному удивлению обнаружила, что рукоятка своей формой напоминает кольцо. И пазл в ее голове тут же сложился.

Керецо быстро стала собираться, чтобы уехать в Страну Камня. Она взяла свой большой походный саквояж из слоновьей кожи и накидала туда разных необходимых вещей, на дно аккуратно уложив меч Сары. Затем она позвала своего верного слугу Лируе, серьезного юношу в черных доспехах, в чьи обязанности входило не только выполнять мелкие поручения Госпожи Хицио, но и защищать от любых опасностей, сопровождая во всех поездках. Тот захватил с собой первую попавшуюся книгу под названием «Принцесса» из архива Хицио, чтоб почитать в дороге.