Порочное влечение

Услышав такую сумму, я забыла обо всем на свете и начала искать глазами человека, готового из собственного кармана отдать такие деньги на пожертвования детям-сирота. И нашла…

– Это человек глубокой души! – театрально воскликнула Вероника, стараясь привлечь внимание Артема, но непонимающе посмотрела на меня, когда я истерически расхохоталась.

– О, поверь, у этого человека нет ни души, ни сердца! – выпалила я, забывая, что нас слушает Артем.

С первого ряда, не торопясь, встал мужчина в сером костюме, вальяжно прошелся к ведущему и под громкие овации забрал свой сертификат с равнодушным взглядом. Его глаза блуждали по участникам аукциона, пока он внезапно не замер и не перевел взгляд… прямиком на меня. Это было так неожиданно и… пугающе, что я буквально вцепилась в руку Артема мертвой хваткой, словно этот жест мог как-то помочь мне спрятаться от пронзительного внимания к моей скромной персоне.

Вам знакомо чувство полного оцепенения? Ты не можешь шевелиться, говорить, а способен только стоять и принимать происходящее таким, какое оно есть. Вот и я стояла и молча наблюдала, как на меня надвигается Роберт, и его взгляд… Он обещал как минимум порку.

– Поздравляю, Роберт! Хорошее вложение средств, – первым отреагировал на приближение мужчины Артем и как бы невзначай приобнял меня за талию. Не знаю, чем был вызван такой порыв: желанием позлить начальника или поддержать меня, но то, какой холодной сталью блеснули глаза мужчины, наблюдающего за этой сценой, мне не понравилось. – Жаль, я опоздал на этот лот! Мы могли бы еще побороться за такую прекрасную картину.

– О, твой парень пришел! – беспардонно прокричала мне в спину Таня, вызвав хоровод очумелых мурашек. Девушка обошла мужчин и, не обращая внимания на Роберта, повернулась к Артему, добродушно и слишком наигранно протараторив: – Знаете, мечтала познакомиться с Вами еще два дня назад! Наша Полина с таким благоговением описывала Ваши голубые глаза, что я, признаюсь, тоже в Вас немного влюбилась!

В этот момент кто-то схватил меня за свободную уже от Вероники руку, и я услышала запыхавшийся голос мужчины с противоположной стороны от Артема:

– Здравствуйте всем! Я парень Полины, Павел! Очень приятно познакомиться с ее друзьями и извините за опоздание.

Таня замолчала и наконец посмотрела на меня, которая уже стояла в предобморочном состоянии и молила бога провалиться под землю или… проснуться.

Глава 11

Знаете, я не вчера родилась, и всякое случалось в моей жизни… Мне приходилось драться с мальчиками в "Люси", чтобы те уважали меня и не смели обзывать крысой, так как этот грызун ближе всего находится к мышкам. Я всегда отказывала в списывании лучшим и, бывало, единственным подругам по детскому дому, прекрасно понимая, что это их единственная возможность получить шанс на достойное будущее, так как мне это было нужнее. Отношения с преподавателями вуза не всегда складывались хорошо, а один даже поднял тему моего отчисления на общем собрании кафедры, притащив меня туда с собой за руку, как пятилетнего ребенка, так как я посмела оспорить его мнение на лекции при студентах. А про знакомство с Таней я вообще молчу: девушка вылила мне на голову мусс из малины и банана после пары при всем потоке, так как посчитала, что я слишком часто тянула руку на первом занятии и затмевала ее. В каждой из этих ситуаций я внутренне теряла контроль над собой, где-то выделялась ярость, где-то тоска и печаль, но никогда, НИКОГДА я не теряла контроль над собой внешне и всегда не просто выходила сухой из воды, а обращала, казалось бы, безнадежную проблему в выгодную только мне пользу.

Мальчики в школе уважали меня и побаивались, девочки же тайно ненавидели, но даже себе страшились в этом признаться и только мило улыбались мне в лицо. И даже когда единственное бюджетное место в Бауманке досталось мне, я была удостоена всего лишь дюжины искренних поздравлений. Преподаватель из вуза впоследствии полюбил меня настолько, что просился стать моим куратором по дипломной работе, а Таня стала самой настоящей и преданной подругой.

Но вот сейчас, стоя зажатая мужчинами с обеих сторон и чувствуя разъедающий, как серная кислота, взгляд Роберта, я не могла вернуть себе контроль над ситуацией. Это было впервые, и я точно знала, что этот случай всю оставшуюся жизнь будет всплывать в моей памяти.