Порочные

Все-таки, что ни говори, а вернуться домой, несмотря ни на что, чертовски приятно, этих волков видеть приятно, и стая… Наверное, Марк прав, наверное, я изначально была настроена против них, поэтому так отреагировала на тупицу Ленни. В конце концов, как будто раньше всяких идиоток не обламывала и не стояла перед очередным директором очередной школы, оправдываясь за бомбочку с краской в шкафчике или выдранный клок волос. Вот только Марк директором не был. Он все еще был тем засранцем, от которого мне напрочь выбивает все мысли. Упрямый, порывистый, иногда слишком резкий, честный до скрежета зубов, почти канонически правильный. Альфа.

Черт!

Я закрыла руками лицо, глубоко вдохнула несколько раз. А сейчас стало еще сложнее, господи, Бартон, почему ты вечно вляпываешься в не пойми что… Что теперь делать?

— Твой кофе, — заставил оторвать руки от лица Реми, ставя передо мной чашку и сам опускаясь напротив. — Что случилось, пока меня не было?

— Ничего, все в порядке, — покачала я головой, делая глоток. Кофе Джеймс всегда делал божественный.

— Почему тогда такое выражение лица? И куда делось твое хорошее настроение?

— Не бери в голову, Реми, — пожала плечами. — Просто… мысли разные…

— Может, я смогу помочь? — немного подался мужчина вперед. Взгляд вдруг стал мягким, серые глаза поблескивали в приглушенном свете ламп «Берлоги». Он не пытался взять меня за руку, не пытался приблизиться еще, нарушая при этом границы моего личного пространства, просто ждал ответ.

— Ты давно в центре, — начала я, — и ты любишь то, чем занимаешься, да? — я видела блеск в его глазах, когда он смотрел на Колдера, видела нетерпение и разочарование, когда он задавал ему вопросы, но в ответ получал лишь односложные реплики, видела, как внимательно он сверяет цифры. Он болел тем, что делал. Впрочем, как и все мы, но… мне почему-то важно было услышать подтверждение.

— Люблю, — кивнул Реми. — Знаешь, я считаю себя исключительным везунчиком. Мне повезло найти то, чем я готов заниматься всю жизнь, за что готов пожертвовать многим.

— Многим… — пальцы против воли принялись теребить салфетку, я закусила губу. Многим, но не всем… — Скажи, Реми, а ты бы пожертвовал своей… — слово с языка не желало срываться, будто застряло, и мне потребовалось какое-то время, чтобы все-таки произнести его вслух, — парой?

— Всем, кроме этого, — уверенно, не раздумывая, кивнул мужчина, а мне захотелось закатить глаза и выругаться. Оборотни… все настолько просто, что аж тошнит.

— Ты уверен?

— Да. Эмили, послушай, — он сделал глоток из своей чашки, тоже, как и я, взял себе кофе, — работа — это прекрасно, самореализация и прочая модная хрень — несомненно отличная штука, но… когда ты один. Один постоянно, на протяжении очень долгого времени, никакая работа этого не изменит, никакая работа не даст тебе того, что может дать пара.

— Работа не значит одиночество, — помотала я головой.

— Да неужели? — немного насмешливо, не без издевки спросил волк. — Скажи, ты счастлива? По-настоящему? Ты часто улыбаешься? Смеешься? Тебе хочется назад? Не в Эдмонтон и центр, а в свою квартиру?

— Я…

— И потом, — не дал договорить волк, наверное, даже к лучшему, потому что что сказать, я не знала. Я никогда не задумывалась об этом всерьез, просто не было времени, я просто работала и… работала, — зная тебя, никто не заставит тебя делать такой выбор. Почему вдруг такие мысли, Эм?

— А если его все-таки придется сделать?

— Я не могу решить за тебя и подсказать не могу.

— Для меня… Понимаешь, это как выбор между мозгом и сердцем, я не смогу прожить только с каким-то одним органом.

— Значит, живи с двумя, Эмили, — улыбнулся волк. — Всегда есть выход. Это все-таки из-за Колдера, да?

Я улыбнулась, стало вдруг смешно даже. Я и Колдер? Господи, да это как брата хотеть, причем младшего.

— Почему ты думаешь, что у меня что-то есть с Колдером?

— Потому что ты все бросила и приехала сюда, потому что впахиваешь, как одержимая, потому что задаешь такие вопросы, после визита с ним в больницу, — спокойно пожал Реми плечами. — Но все-таки изначально, потому что ты все бросила.

Том наконец-то поставил перед нами дымящиеся стейки, поэтому ответить я ничего не успела, но казалось, что Джереми и не нуждается в моем ответе, слишком сильно светилось в его глазах понимание.

— Так что между вами происходит? — спросил оборотень, прожевав первые несколько кусков.

— Ничего, — покачала головой, наслаждаясь стейком. Все-таки кто бы что ни говорил, а стейки в «Берлоге» — лучшие в городе, мясо чуть ли не дышало, таяло во рту. — Правда, — подняла я руки вверх, заметив скептический взгляд Роквела. — Мы просто друзья. Очень хорошие друзья. И если с Артом что-то случится, если я не смогу… — я не стала договаривать, просто покачала головой.

— Значит, — Джереми проглотил кусочек мяса, тоже блаженно прикрывая глаза, — это второй. Марк.

— Какая, в сущности, разница? — спросила, откидываясь на спинку кресла. — Почему ты так прицепился к этой теме?

— Потому что тебе сложно сосредоточиться, — пожал он плечами. — Я просто хочу понять, почему и могу ли как-то помочь.