Порочный миллиардер

Но она решила, что не может не включить эту картину. Она хотела, чтобы весь мир увидел его таким, каким он был на самом деле, каким она узнала его на той неделе в его квартире. Страстным и сильным. Заботливым и нежным. Человеком, который так много чувствовал. Человеком, который слишком много чувствовал.

Необходимо было включить эту часть в шоу. Жизненно важно. Потому что он был одним из тех героев. Он был мужчиной, которого она любила.

Ее горло сжалось, как будто кто-то душил ее, и ей пришлось сделать еще один глоток шампанского.

Эта выставка должна была стать ее венцом, точкой, над которой она работала годами, ее собственным Нью-Йоркским шоу. И она должна была чувствовать себя хорошо. Взволнованной. Возбужденной. Она должна была пытаться ущипнуть себя и не верить, что это происходит на самом деле. Ее большое «пошел ты» ее отцу.

Но ее отец был мертв, как и ее единственный главный сторонник — Гриффин. Она не разговаривала с матерью много лет, и единственный человек, который что-то значил для нее, тоже не был здесь.

Поэтому она не испытывала ни восторга, ни возбуждения. Она не хотела ущипнуть себя. Она даже не чувствовала себя хорошо. Все, о чем она могла думать, было: «какой во всем этом смысл?». Чего она добивается? Доказывая, что она была достаточно хороша для людей, которые были мертвы, и для одного человека, которому было все равно. Отлично. Замечательно.

Если это ее венец славы, то почему она чувствует себя полным дерьмом?

— Грейс, — рядом с ней появился Крейг. — Ты должна быть там, рядом с той картиной. Почему ты прячешься в углу?

— Просто взяла перерыв, — она попыталась улыбнуться, но поняла, что это было неубедительно.

Крейг, казалось, ничего не заметил.

— Как интересно! — он схватил ее за руку. — Видишь красные точки вокруг? Люди любят твою работу. Я знал, что так и будет, — бросив на нее быстрый взгляд, он кивнул в сторону портрета Лукаса на задней стене. — Но они все хотят ту картину. Ты уверена, что она не продается? У меня есть несколько крупных предложений.

— Нет, — ей даже не пришлось думать об этом. Эта картина не продается и никогда не будет. — Я не продам. Мне все равно, сколько они за нее предлагают.

Крейг пожал плечами.

— Хорошо. Я говорил им это, но ты знаешь некоторых людей. Думают, могут купить что угодно, если предложить много денег, — он улыбнулся ей. — Они все хотят знать, кто позировал для тебя.

— Никто, — машинально ответила она. — Я его выдумала, — Лукаса Тейта не так хорошо знали в прессе, как его брата, но все равно узнавали. Интересно, что никто не узнал его на картине. Впрочем, может быть, это и не удивительно, ведь человек, изображенный на картине, не был тем, кого все знали.

Крейг скептически посмотрел на нее, но ничего не сказал.

— Ты готова к съемке крупным планом? Скоро я тебя объявлю.

Ах, да. Он хотел, чтобы она произнесла какую-нибудь речь. К сожалению, она понятия не имела, что сказать. Может быть, ей просто уйти и притвориться, что ее здесь нет?

У двери в галерею послышалась небольшая возня.

Она повернула голову и нахмурилась, заметив полицейского, разговаривающего с мужчиной у двери. Швейцар показывал в ее сторону, и внезапно ее охватило дурное предчувствие, хотя она и не понимала почему.

Полицейский посмотрел на нее, кивнул швейцару и направился в ее сторону.

— Как странно, — пробормотал Крейг. — Что полиция делает в моей галерее? — он издал цокающий звук. — Если Себастьян опять кололся в мужском туалете, я его убью.

Но Грейс не слушала его. Дурное предчувствие становилось все сильнее и сильнее, когда полицейский приблизился к ним. Она не могла сказать почему, но было что-то знакомое в нем, что-то, что заставляло ее чувствовать холод.

— Чем могу помочь, офицер? — вкрадчиво спросил Крейг, само воплощение светского галериста. — Есть проблема?

Но офицер полностью проигнорировал Крейга, сосредоточившись на Грейс. Он был в темных очках, которые были странными, зеркальными очками-авиаторами, которые отражали ее бледное лицо.

— Грейс Райли?

Был ли это…? Нет, не может быть. Не тот фальшивый коп, который чуть не заставил ее открыть входную дверь Лукаса. Лукас разобрался с ним, не так ли?

— Да, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос не звучал неуверенно. — Это я. Что я могу для вас сделать?

— Мне нужно, чтобы вы пошли со мной, мэм.

Крейг нахмурился.

— Сейчас? Это не может подождать? Я как раз собираюсь сделать большое объявление.

Офицер даже не повернул головы.

— Сейчас, мэм.

Плохое предчувствие впилось в нее острыми когтями.

— Хм, это не займет много времени, — уклончиво ответила она. — Дадите мне пять минут?

— Мэм, — начал офицер.

Крейг крепче сжал ее руку.

— Я уверен, что пяти минут будет достаточно, офицер. Это очень важно, — он потащил ее в конец галереи, где висела картина Лукаса.

А потом ей показалось, что многое произошло одновременно.

Внезапно рука офицера взметнулась, и Крейг упал на пол. Грейс в шоке открыла рот только для того, чтобы офицер схватил ее и притянул к себе.