Порог

– Практически ничего, командир. Кардинально изменилась лишь судьба Бэзила. У госпожи Мэйли, по имеющимся данным, отличия минимальны – она посетила две конференции и пропустила одну. Судьбы остальных членов экипажа прежние. Значимые события мировой истории прежние. Отношения между сторонами Соглашения прежние. События на Соргосе прежние. «Твен» стартовал с тем же экипажем и научной группой, что и в нашей реальности.

Бэзил горько рассмеялся.

– По крайней мере, Бэзил, у вас есть повод гордиться, – сказал Валентин.

– Да? И чем же?

– Ваша работа, ваш интерес к Невару – не случайное увлечение. Не выбор неуверенного ученого, нашедшего спокойную тему, в которой он будет единственным специалистом. Вам действительно интересен этот мир, Бэзил.

Николсон поднял голову и некоторое время смотрел на Валентина. Потом спросил:

– А вы считали меня неуверенным ученым, занимающимся тем, что никому не пригодилось?

– Я допускал такую возможность, – ответил Валентин.

Николсон кивнул:

– Знаете, а я ведь тоже допускал… Наверное, если бы в этой реальности я не был мужем и отцом, я бы даже возгордился…

Он встал.

– Извините. Я, кажется, занял ваше кресло. Спасибо, что пустили в рубку. Я пойду к себе.

Когда дверь за Бэзилом закрылась, Валентин негромко сказал:

– Марк, приглядывай за Бэзилом. Длительность наблюдения сутки. Контролируй эмоциональный статус.

– Хорошо, командир, – сказал Марк. – Я тоже об этом подумал.

– Молодец, – рассеянно ответил Валентин.

– Вначале я решил, что Бэзила должно обрадовать наличие жены и детей, пускай и в другой реальности, – продолжал Марк. – Но потом я понял, что помимо жены он получил еще и тещу.

– Марк, это плохая шутка, – сказал Валентин. – Приглядывай за ним.

– Хорошо, командир. Извините. Командир!

– Кэп, возмущение пространства! – в то же мгновение произнес Гюнтер. – Расстояние шестьсот тысяч километров, в сторону от звезды, в плоскости эклиптики.

– Подтверждаю, – сказал Марк. – Анализ – выход из червоточины земного корабля класс «корвет», предполагаемая серия… жду сигнатуры двигателей…

– Это серия АС, – садясь в свое кресло, произнес Валентин. – Марк! Код ситуации – «водопад».

– Код принят. – Голос Марка мгновенно утратил иллюзию эмоциональности.

– Меняй бортовые сигнатуры и сигнал ответчиков. Мы теперь корабль… э… «Хайнлайн». Тебя зовут Роберт.

– Мне неизвестно местонахождение «Хайнлайна», – ответил Марк. – И я знаком с ИИ «Хайнлайна», его зовут Боб.

– Тогда ты – Боб. Искины способны опознать подмену?

– Только если я пойду на полный контакт.

– Не иди. Ты Боб, искин «Хайнлайна», мы находимся здесь с секретной миссией. Все вопросы к командиру… как зовут командира «Хайнлайна»?

– По последнему известному мне расписанию – командира зовут Мария Сайес Риверо.

Матиас нервно рассмеялся.

– Как все плохо, – пробормотал Валентин. – Ладно, новая вводная. Отвечай, что весь экипаж на станции, связи с ним нет, расписание команды не предоставляй, общение сведи к минимуму.

– Командир, могу ли я спросить, что происходит? – поинтересовался Гюнтер. – Это земной корабль. Такой же, как наш…

– Да не такой же, Гюнтер! – воскликнула Мегер. – Это мы, черт возьми! Это мы и есть! Это тот «Твен», что стартовал с Земли в этой реальности! Он тоже был вне Вселенной, когда она изменилась! Мы теперь все в двух экземплярах!

Валентин хмыкнул.

– Простите, командир, – сказала Мегер.

– Как мне объяснить самому себе, что он – версия из неправильной реальности, которую нужно уничтожить? – риторически спросил Валентин. – А?

– Валя… – Матиас посмотрел на командира. – Не надо «водопад». Не надо их дурить. Это сработает разве что на несколько минут. Уклоняющийся от ответа корабль со свежими кодами и странной легендой… что бы ты подумал в такой ситуации?

Валентин молчал.

– К тому же если там действительно мы…

– Мегер? – спросил Валентин.

– Не знаю. Я не вижу хорошего решения ситуации, – ответила Мегер. – Но я бы не хотела обманывать саму себя.

– Гюнтер?

– Там ведь тоже кадеты на борту, – сказал оружейник. – И чужие. И еще там мы, черт возьми. Если, конечно, ты прав, командир.

– Сорок секунд до выхода корабля из червоточины, – сообщил Марк.

– Марк?

После короткой паузы искин ответил:

– Вы обращаетесь к предыдущему модулю личности?

– Не важно! К обоим! Твое мнение – мы раскрываемся перед ними?

– Боб, пожалуй, предпочел бы выдержать паузу, – ответил искин. – А вот Марк считает, что такую забавную ситуацию нельзя упускать.

– Корабль, новая вводная, – сказал Валентин. – Мы – это мы. Ты – это Марк. Корабль – «Твен». Когда я с того корабля выйду на связь – установи видеосеанс со мной. Код ситуации «водопад» отменен, код отмены «лаванда».

Некоторое время в рубке царила тишина. Потом Матиас сказал:

– Слушай, ты ведь первый раз использовал код безусловного подчинения!

Валентин не ответил.

– Ты и впрямь готов был их… дурачить?

– Корабль вышел из червоточины и стабилизируется, – сообщил Марк. – Увы, командир. Вы были правы. Это мы.

– Поприветствуй их, – сказал Валентин. – Если не прячемся, то какой смысл тянуть.

– Устанавливаю связь, – сказал Марк. – Задержка диалога четыре секунды.