Пороховой маг. Повести и рассказы

− Идите присядьте, майор. Вы пьяны.

Вырвавшись из хватки Верундиш, Эмерсон сжал плечо Влоры. Его била дрожь.

− Уйдете сами, или я вышвырну вас за дверь.

Влора схватила Эмерсона за грудки, лягнула по ноге так, что у того подогнулось колено, и приложила лицом о стол с такой силой, что вышибло бы дыхание и у быка. Он рухнул с пьяным воплем, каким-то образом не потеряв сознание, и попытался броситься на нее.

Влора вскочила на ноги, за лацканы вздернула Эмерсона с пола и снова приложила о стол. Он был вдвое крупнее, но в пороховом трансе она могла справиться с пятью такими мужчинами. Второй удар полностью вышиб из него боевой дух.

− Влора, – резко окликнула Верундиш.

Руки Влоры, вцепившиеся в мундир Эмерсона, тряслись от ярости. Красный туман застилал глаза.

− Влора, – повторила Верундиш, на этот раз громче.

Выдохнув, Влора разжала пальцы и отступила назад. На них глазели все присутствующие. Она напала на офицера на глазах у десятков свидетелей. Скорее всего, это не сошло бы ей с рук, даже будь она у Тамаса на хорошем счету. А теперь...

Верундиш поймала ее за руку.

− Тебе пора.

− Ага, – пробормотала Влора.

Она вдруг почувствовала себя очень маленькой и далекой, будто наблюдала за своими действиями из другого места и времени. Как она могла поддаться на подобную провокацию?

Влора позволила увести себя, и у двери Верундиш взяла ее за плечи и заставила взглянуть ей в глаза.

− Я посмотрю, что можно сделать, чтобы все замять. Ступай. Не волнуйся об этом придурке. У тебя есть задание. Если кто и поможет тебе найти Уолера, так это Олем. Скажи ему, что тебя прислала я.

***

«Хихикающая свинья» оказалась большим борделем в месте впадения Адры в Адроанское озеро, к северу от доков Адопеста. Влора бывала в сомнительных районах города – либо исследовала их с Таниэлем, либо по заданию Тамаса, – но, как правило, в сами заведения не заходила. Стоило открыть дверь, как она тут же поняла, что ее ждет масса новых впечатлений.

По огромному залу слонялись солдаты с проститутками обоих полов различной степени раздетости. Зная, что завтра предстоит отправка на фронт, пехотинцы, как и офицеры, предпочитали провести ночь, предаваясь порокам. Выпивка лилась рекой, гремели игральные кости. Отовсюду слышался грубый смех, воняло пивом и сексом.

Влора вдохнула поглубже и шагнула внутрь. Она была готова, что все застынут и обернутся к ней, как в комедийном спектакле, когда на сцену выходит злодей. Но, похоже, заметила ее лишь крошечная старуха в грубом платье и фартуке.

Старуха качнула головой в полуреверансе, выхватив острым взором знаки различия Влоры и серебряный пороховой бочонок.

− Добрый вечер, капитан. Меня зовут мадам Гурина, добро пожаловать в «Хихикающую свинью». Что вам угодно?

Влора облизнула губы. Интересно, когда последний раз она делила с кем-то постель? Ах, да. С тем засранцем, что соблазнил ее и вверг во все эти неприятности.

− Я ищу капитана Олема, – сказала она.

− Можно спросить, кто его разыскивает?

− Капитан Влора.

Гурина бросила на нее огорченный взгляд.

− Капитан Олем? Не слыхала о таком.

− Прошу прощения? Вы ведь только что спросили...

− Я старая и рассеянная, капитан. Приношу извинения, должно быть, сначала я вас не расслышала. Если я вам больше ничем не могу помочь, мне нужно уделить внимание другим клиентам.

Влора фыркнула. Неужели ее репутация известна даже в этой дерьмовой дыре? Или...

− Передайте ему, что дело касается фельдмаршала Тамаса.

Гурина, казалось, оживилась.

− Тогда ладно. Так бы сразу и сказали. Пойду поищу его.

Влора не стала ждать, пока старуха вернется за ней, и пошла следом, отмахиваясь от дыма курительных трубок. Старуха привела ее к одной из многочисленных задних комнат. Похоже, Олема можно беспокоить, только если дело имеет отношение к Тамасу. Не то чтобы Влора его упрекала. Олем занял пост телохранителя и помощника Тамаса всего несколько месяцев назад, а значит, имел к нему доступ. К Олему приходили все, кому что-нибудь требовалось от Тамаса.

Гурина прошла к комнате в конце коридора и, прежде чем войти, постучала в дверь. Влора кралась по пятам. Она побаивалась того, что увидит внутри, но уже слишком далеко зашла. Вид голого капитана ее не убьет.

Она удивилась, когда перед ней открылась довольно просторная комната с круглым столом, за которым с полдюжины мужчин и женщин тихо играли в карты. Комнату освещали камин и несколько факелов. Здесь находились два рядовых, сержант, два лейтенанта и капитан Олем. Олем сидел спиной к открытому окну, с его нижней губы свисала сигарета.

Олем был мужчиной среднего роста, лет тридцати пяти, с приятным мальчишеским лицом, которому придавала серьезность аккуратно подстриженная борода, хотя по уставу разрешались только усы и бакенбарды. У него была репутация своего среди солдат: он предпочитал есть и отдыхать с рядовыми, а не с офицерами. И не стоило забывать о его даре, благодаря которому он не нуждался во сне.

Влора решила, что он много играет в карты.