Пороки

Две недели протекли, атмосфера дома напоминала безмолвный аквариум.

– Пойду, накрашусь, – произнесла Вэл вместо приветствия, когда я вошла в Комнату Там-Тамов.

– Вэл, – я больше не могла спокойно наблюдать за её отупляющим ожиданием. – Скажи мне, зачем? – Мой голос сорвался на крик, она изумленно уставилась на меня. – Зачем ты будешь сейчас краситься, а потом раскладывать еду на две тарелки?! Для кого? Не перед кем красоваться сейчас, понимаешь ты или нет? Так скажи мне, зачем ты изо дня в день делаешь одно и то же? Зачем, Вэл?!

Она ответила мне настолько изумленным голосом, будто я спрашивала совершенно очевидные вещи, о которых могут догадаться даже дети:

– А если он вернется через минуту? Он вернется, Юлий придет в свой дом, а как же я буду сидеть здесь и ничего не делать? Он же подумает, что я его не ждала… это неправильно.

– Нет, – покачала я головой: – Нет, это неправильно, Вэл.

– Пойду, накрашусь, – она промчалась мимо меня к тяжелой двери Песочной Комнаты.

* * *

Месяц ожидания разогнал почти всех сумасшедших, обычно приходящих в Дом, Где Никогда Не Запирается Дверь. Наступившая зима задавила внезапными морозами, окна старых развалин промерзали насквозь.

– Я устал, – сказал мне вечером Тод, пассивно выпуская из ноздрей сигаретный дым. Он, задрав голову вверх, смотрел на звезды, которые были уже не такими яркими и близкими, как тем теплым осенним вечером, когда я впервые вернулась сюда: – Я собираюсь уходить, Кнопка.

Я впустила дым в легкие, позволяя ему согреть меня изнутри:

– Если ты уйдешь, здесь останемся только я и Вэл. Хочешь бросить меня наедине с этим насекомым, Тод?

– Ты со мной? – Он посмотрел на меня сверху вниз без всякого выражения.

Покачав головой, я улыбнулась:

– Нет, не с тобой. Кто будет присматривать за ней? – Я жестом указала на дом. Вэл сидела на лестнице второго этажа, собирая оригами, пока мы вдвоём вышли на улицу покурить.

– Наркоман временами появляется здесь. Да и потом, она не беспомощный ребенок, Кнопка. Немного самостоятельности ей не повредит…

– Наркоман появляется здесь? – Я недоверчиво взглянула на своего собеседника: – Последний месяц я не видела его ни разу. Он что, избегает меня?

– Может быть, – сказал Тод после новой затяжки: – Он всегда был странным, так что ничего удивительного.

– Наверное, ты прав. Просто, мне начало казаться, что он стал мне другом…

– Тебе показалось, – Тод с сарказмом кивнул мне.

Холодный ветер трепал наши волосы, забивая в локоны крупинки колючих льдинок. Пальцы, держащие сигарету, начинали мерзнуть, морщась так, будто кожа была бумажной. Я почувствовала, как губы от мороза начинает стягивать неприятное ощущение сухости.

– А почему ты решил уйти, Тод? – Я спросила просто так. На самом деле, все его причины были понятны и просты.

– А какой смысл приходить сюда теперь? Я искал креативных людей, что-то необыкновенное, яркое. Юлий и Сатира казались мне какими-то высшими существами, что ли… А сейчас всё развалилось, на этих обломках стало очень холодно. Да и не верю я, если честно, что он вообще вернется, – Тод потер ладони, чтобы немного отогреть руки: – Серый Кардинал помчался за какой-то девчонкой, в это вообще верится с трудом, – он настороженно посмотрел на меня: – Я в последний раз прошу, давай останемся вместе, а?

Мне было холодно, поэтому я с трудом покачала головой:

– Нет. А если это любовь, Тод?

Он презрительно фыркнул:

– Какая ещё любовь, посмотри на себя! Одни твои отношения с Никой чего стоили. Прости, но все твои поступки мало говорят о том, что ты вообще способна кого-то любить.

– Я не обижаюсь. – Я пожала плечами, и он тоже.

Мои мысли кружились вокруг персоны Юлия. Быть может, он, и правда, не вернется, тогда какой смысл просиживать целыми днями на этих развалинах?

– Кис-кис, – я позвала гулявшую возле дома кошку. – Иди домой. Холодно.

– Ты так и не назвала её никак? – Тод невесело улыбнулся.

– Понимаешь, это ведь кошка Сатиры. Наверняка, у неё уже есть какое-нибудь заковыристое имя, так что называть её теперь как-нибудь типа «Муся» нет смысла.

Он молча кивнул, на самом деле ему было всё равно, и я это знала.

– Слушай, Тод, а на что ты живешь?

– В смысле?

– Ну, – мне захотелось узнать о другой стороне его жизни, вне мира, который для нас создал Юлий. – Кем ты работаешь, где живёшь? Ты ведь никогда ничего конкретного о себе не рассказываешь. Впрочем, как и остальные обитатели этого дома.

– А, понятно, – он кивнул: – Я ещё в начале года менеджером устроился…

– Менеджером? – Мой голос отдавал недоверием: – Ты же целые дни здесь проводишь, когда ты успеваешь работать?!

– Ну, так я менеджер по охране в тёмное время суток.

– Ах, вот оно что, – я понимающе пождала губы, а потом рассмеялась: – Ты – ночной сторож. Охранник, да?

– Да, – мрачно ответил Тод: – В супермаркете, здесь недалеко.

– А до этого ты кем работал? Менеджером по уборке территории?

– Нет, официантом.

– А что же официантом, а не менеджером по разносу тарелочек? – Я смеялась, хотя понимала, что ему это неприятно: – Ты прости, но, по-моему, это глупо. Всегда было проще называть вещи своими именами.