Поросёнок Пуговка, или Счастливый случай

– Как ты думаешь, кто победит, – спросил тем временем Бен, – в схватке между быком и полярным медведем?

– Конечно же бык, – ответил Ману. – Полярных медведей вообще не существует.

– Ещё как существует!

– Откуда ты знаешь? Ты видел хоть одного?

– Я видел много фотографий, – убеждённо заявил Бен.

– А что, если это были не фотографии, а просто рисунки? – с сомнением поинтересовался Ману.

– Это точно были не рисунки. К тому же существует куча вещей, которых ты не видел, но они всё равно есть.

– Как что?

– Как внутренние органы, например. Твоё сердце, печёнка и кишки.

– Я не верю во внутренние органы.

– Как ты можешь в них не верить! Они же внутри тебя!

– Не знаю, я у себя внутри ничего не видел.

– Но учёные доказали, что они существуют.

– Они могли всем наврать.

Жасмин отнесла чашку в буфетную – отдельную комнату рядом с кухней, через которую можно было выйти на задний двор, – и открыла шкаф, где родители хранили лекарство для животных фермы.

«Пожалуйста, пусть там будет молозиво», – взмолилась про себя девочка.

У Жасмин не было никакого опыта в выхаживании новорождённых поросят, но она множество раз кормила из бутылочки больных или осиротевших маленьких ягнят, и им всегда было жизненно необходимо молозиво. Это вещество – первое материнское молоко – содержит огромное количество белка и антител, которые помогают только что появившимся на свет детёнышам млекопитающих бороться с болезнями и инфекциями. Пуговке от матери его не досталось, и теперь Жасмин надеялась найти сухой растворимый порошок молозива в шкафу с лекарствами. Она принялась перебирать десятки бутылочек и коробочек, читая напечатанные на них этикетки. Наконец, в самом дальнем углу, как раз за упаковкой шприцев, нашлось несколько пакетиков заменителя молозива.

– Есть! – триумфально прошептала девочка и засунула пакетики в карман куртки, а затем закрыла и заперла шкаф с лекарствами и открыла ящик под раковиной, где папа хранил всё необходимое для вскармливания новорождённых ягнят.

Там Жасмин нашла резиновую соску и бутылочку с мерной шкалой на боку. Всё это девочка засунула в другой карман, порадовавшись попутно, что они такие большие и вместительные.

Оставалось забрать чашку с тёплой водой и снова подняться наверх.

Пуговка в коробке тряслась так, словно её лихорадило.

– Эй, малышка, – ласково обратилась к ней Жасмин, погладив по спинке. – Сейчас я тебя покормлю, и тебе станет намного лучше.

Она поставила кружку на прикроватный столик, села на кровать и вытащила все свои трофеи из карманов. Открутила крышку бутылочки, разорвала пакетик с молозивом и высыпала содержимое внутрь. Внимательно прочитав инструкцию на упаковке, она добавила необходимое количество воды. В инструкции значилось, что смесь нужно непрерывно взбалтывать венчиком три минуты, чтобы порошок растворился и в бутылке не оказалось плотных комочков. Венчика у Жасмин не было, за ним нужно было бы сделать ещё одну вылазку на кухню, рискуя вызвать лишние вопросы. Поэтому она просто зажала пальцами соску на бутылочке и стала её трясти, засекая время с помощью наручных часов.

Три минуты исступлённого взбалтывания длились невообразимо долго. Когда они истекли, девочка засучила рукав джемпера и капнула пару капель смеси на тыльную сторону ладони, чтобы убедиться в том, что температура жидкости нормальная.

Наконец всё было готово.

Тут из маминого кабинета напротив послышался звук отодвигаемого стула и голос:

– Жасмин! Пойдём есть.

О нет!

Если она спустится ужинать сейчас, пройдёт ещё целых полчаса, прежде чем Пуговку можно будет покормить. И эти полчаса могут стоить свинке жизни.

Глава 4. Нужно действовать как можно скорее

Жасмин поставила бутылочку на пол рядом с коробкой Пуговки и вышла из комнаты, плотно прикрыв дверь. Нельзя было рисковать, вдруг мама случайно заглянет внутрь?

– Вот ты где, – сказала та. – Спускайся скорее ужинать. Ты, должно быть, жутко проголодалась.

– Нет, я вообще не хочу есть. Я не могу пойти ужинать. Я… Меня тошнит.

Мамины брови удивлённо взметнулись вверх:

– Ты что, опять лопала конфеты у себя в комнате?

– Нет! – негодующе воскликнула Жасмин. – Нет у меня никаких конфет.

– Хм. – Мама положила руку на лоб дочки и внимательно вгляделась в её лицо. – На вид с тобой всё в порядке. Пойдём вниз, попробуешь хоть что-то поесть. В конце концов, это всего лишь запечённый картофель.

– Не могу. – Жасмин положила руку на живот и поморщилась. – В животе очень странное ощущение. Можно я просто полежу?

Мама выглядела удивлённой:

– Правда? Ну ладно. Тогда я принесу грелку, раз тебе нехорошо.

– Не надо, у меня уже есть.

Последнее, чего хотелось Жасмин, – чтобы мама пришла к ней в комнату прямо сейчас.

– Какая ты молодец, – похвалила мама и поцеловала её в лоб. – Ну, иди отдыхай. Крикни меня, если тебе что-то понадобится, хорошо?

Мама спустилась по лестнице и постучала в дверь спальни Эллы.

– Элла! Ужинать! – крикнула она.