Порождая бурю

Вдали от Розалии Бенджамину не становилось легче, но так, по крайней мере, он мог расслабиться. Рядом с ней это было невозможно: его преследовал ее запах, тот, что с самого начала одурманил его сознание настолько, что Бенджамин позабыл о Маринелле и пошел на измену.

У Бенджамина было не мало партнерш, со многими из них он остался в хороших отношениях, даже если инициатором окончания отношений был он. Некоторые не смогли принять разрыв и окончательно самоликвидировались. Были и такие, с которыми завязалась дружба. Одной из них была Элена — врач, к которой Бенджамин отправил Розалию, чтобы сделать компьютерную томографию. Они давно работали вместе. Элена придерживалась свободных взглядов и постоянно пребывала в перманентном состоянии заядлой одиночки, что, однако, вовсе не мешало ей менять партнеров в свое удовольствие. Она, Бенджамин знал это, была бы не прочь вспомнить прошлое и с ним, но только на короткое время.

В его день рождения Элена везла его на ужин. Он даже не сопротивлялся — надо было отвлечься и по возможности развлечься. А может даже и напиться, и очнуться в ее постели.

— Куда мы едем? — поинтересовался Бенджамин, наблюдая, как резко съехала Элена с кольцевой, даже не сбавив скорость. — Хотя, не отвечай. Мне не так важно. Твоему вкусу я доверяю.

— И прекрасно, тебе понравится.

Заведение оказалось небольшим пабом, в котором Бенджамин раньше не бывал. На вывеске, которую он не успел прочесть, красовалась английская королева Елизавета с огромной кружкой пива в руке. Внутри играла музыка, но было довольно пустынно, лишь бармен стоял за стойкой и протирал бокал.

— Это не очень популярное место, как я…

Он не успел закончить, потому что откуда то из-за столов, стойки и других скрытых мест повыскакивали знакомые лица и проорали «С днем рождения». И сразу все ринулись к Бенджамину поздравлять его. А он стоял ошалевший и не понимал, приятно ему или нет. Здесь были не только коллеги по карате и старшие ученики, но и коллеги из студии физиотерапии. И это точно было дело рук Элены. Сбежать было невежливо да и невозможно, поэтому оставалось только улыбаться и чокнуться с каждым присутствующим.

Адриано произнес тост, в разгар которого дверь паба открылась и на пороге показались Розалия и Мария Луиза.

— И какого черта нужно было ехать так далеко, чтобы попасть в прокуренный бар с кучей странных людей?

В зале воцарилась тишина. Все смотрели на Розалию.

— Кажется, я знаю большую часть этих странных людей! — криво улыбнулась она. — Что празднуем? — обратилась она на этот раз к присутствующим.

Бенджамин силился, чтобы не рассмеяться. Ситуация казалась ему комичной. Пожалуй, из всех, кого он знал, только Розалия могла держаться с такой невозмутимостью после того, как ляпнула что-то. Он взглянул на недовольного Адриано, затем на покрасневшую Марию Луизу и решил спасти ситуацию и затянувшееся молчание.

— За меня! — громко сказал он и высоко поднял бокал.

В ответ раздались возгласы, и тост был завершен.

— Мои поздравления, — пробурчала Розалия и стала пробираться к бару.

Она пила. Бенджамину не удавалось постоянно держать ее в поле зрения, потому что Розалия передвигалась по заведению без какой либо видимой цели, а к нему постоянно кто-то подходил. Но он видел в ее руке по крайней мере два разного цвета коктейля. Она почти ни с кем не разговаривала и, возможно избегала встречи с ним.

В какой-то момент музыка заиграла громче, гости задвигались и кое-кто даже начал танцевать. Бенджамин решил для себя, что не сдвинется с места даже ради Элены, которая всегда была без ума от танцев. С его места за столиком недалеко от импровизированной сцены, где стояло музыкальное оборудование, было прекрасно видно, как у барной стойки Розалия протянула руку за третьим бокалом. Ее окружили Давиде, Дамиано, Сара и другие. Оттуда слышался смех и громкие голоса. Бенджамин был уверен, что шла обычная полушуточная перепалка между Розалией и другими. И вскоре отвернулся, отвлеченный другими гостями. Но не прошло и нескольких минут, как шум и возня привлекли его внимание.

Подталкиваемая Давиде, Розалия, хохоча и размахивая рукой с на половину пустым бокалом, шла к сцене. Она что-то долго шептала парню за компьютером, а потом взяла микрофон и заговорила:

— Всем добрый вечер. Мы тут поспорили с моим бывшим — Давиде, — Розалия пренебрежительно махнула в его сторону, — что я спою при всех. Бедный, он и не знает, что мне совершенно не слабо. И, конечно, воспользуясь случаем, хочу поздравить Бенджамина Чапмана с днем рождения. Я без подарка. Как всегда информация прошла мимо меня.

По голосу можно было догадаться, что Розалия не была полностью трезва. Она много улыбалась и была просто очаровательна. Бенджамину редко приходилось видеть ее в чем-то отличном от каратеги или джинсов. А длинные платья или юбки вместе с распущенными вьющимися волосами всегда мысленно отсылали его к образу Йеннифер.