Порождение тьмы

Искусственная преграда теплу солнечных лучей исчезла, и они уже могли проникать на белую пустыню и усиленно разогревали снежный покров. Жуткий мороз сменился небольшим похолоданием, снег скукоживался и понемногу таял.

Опасность мороза на поверхности снежной равнины исчезла. Друзья опустились на почерневший снег и стали внимательно рассматривать участок, где разбился снежный монстр.

– Лонка, какая-то сила заставляет, чтобы я запустил в тебя нож! – взвизгнул Сол, отчаянно сопротивляясь неведомому приказу.

– Быстро отбеги, не мешкай! – крикнула Илона и обнаружила камешек, бывший глазом снежного чудовища, лежавший на отпечатке его башмака, зловещая могучая сила текла через ногу в мозг.

– Все шесть камней у меня! Сол, посмотри, где наши друзья.

Сол не сделал и шага, как ребята сами вышли из убежища. Они увидели капли воды от подтаивающей снежной корки и ощутили значительное потепление.

В это время тень надвинулась на юных путешественников, Илона подняла голову и увидела неподалеку от них летящего огромного дракона.

– Наш друг прилетел за нами! – крикнула она.

– Альдис, как хорошо, что ты здесь, – сказала Илона, когда дракон приземлился. – Мы не нашли остров, где находится Том. Это он тебя прислал?

Альдис кивнул и помог ребятам забраться на спину…

Том встретил юных путешественников как гостеприимный хозяин, провел их в кельи. Одну из них отвел девочкам, другую мальчикам, предложил привести себя в порядок и пожаловать на кухню.

– Мы промерзли и устали и обойдемся без кухни? – спросила Илона.

– Пожалуйста, если самостоятельно воспользуетесь приемами магии, – ответил Том, – но вечером вы обязательно нужны на кухне, для обсуждения некоторых проблем.

– Среди твоих гостей, уважаемый магистр Том, – поинтересовалась Илона, – есть наши недоброжелатели?

– Однозначно сказать не могу, – ответил Том и вышел из кельи.

Молодые люди разошлись по своим местам, привели себя в порядок, помылись, почистились, плотно пообедали и отдохнули в комфортных кроватях. После отдыха собрались в келье Илоны.

– Кто такой Том, ему можно доверять? – спросил Грин.

– Он, скорее, наш друг, – отозвалась Илона и добавила: – У нас ни от кого секретов нет, но о камнях мы не распространяемся, чтобы ни у кого не возбудился нездоровый интерес.

Во время ужина каждый про себя обдумывал вопросы, чтобы полностью прояснилась сложившаяся непростая ситуация.

Тимур первым закончил трапезу и начал разговор, интересовавший всю компанию за столом, и сначала обратился к Илоне:

– Мы собрались на этом острове совсем не случайно. На нас на всех открылась охота. Кто охотник, по чистой случайности или по нашей живучести, не достигший своей цели, мы не знаем. По одной из версий, нас пытался уничтожить и проводил покушения Чародей, и ты была его помощницей. Что ты скажешь по этому поводу?

Илона взглянула в его глаза и вспомнила тот злобный взгляд, который бросил на нее встреченный в Магистратуре человек с лицом, закрытым капюшоном. Сейчас в этих глазах светилась не злоба, а недоверие.

– Сущая чепуха. Тимур, ты долгое время служил помощником Генерального магистра, но не сумел или не захотел сложить два и два, не смог проанализировать суть событий, не применил логику в своих измышлениях. Меня и Сола едва не убили в школе. Вне школы на нас и на всю нашу группу неоднократно покушались. Я предполагала, что покушался на нас Чародей и еще кто-то, кого я не смогла установить. Если на меня покушался Чародей, следовательно, я не могла быть его сообщницей, – с улыбкой произнесла она длинную тираду.

Тимур подошел с другой стороны:

– Скажи, Илона, с какой целью ты и Сол появились в Магистрате?

– Меня пригласил Генеральный магистр Нагон, – с достоинством ответила Илона.

– Зачем?

– Он мне сказал, что я избранная высшим разумом для спасения вашего мира. Все остальные вопросы вы могли задать ему.

– И каким образом ты смогла бы спасти наш мир? – допытывался Тимур.

Илону раздражали его вопросы.

– Повторяю еще раз, – сказала она повышенным тоном, – можешь задать вопросы Нагону, я не намерена больше переливать из пустого в порожнее.

Тимур открыл было рот, но его перебили.

– Подожди, Тимур, – сказал Том, поднялся с кресла и минуту или две молчал, собираясь с мыслями. – Илона. Мы все твои друзья. Мы не могли задать вопросы Нагону, и не только потому, что его здесь нет. Я не давал тебе повода для недоверия, поэтому прошу, расскажи, что знаешь…

В ответ на просьбу Тома Илона поведала собранию, что Нагон пригласил ее для спасения Ангории, чтобы она нашла шесть магических камней и отдала их ему. Те указали бы логово Чародея, и его можно было бы обезвредить.

– Ты нашла камни? – заинтересовался Том.

– Мы нашли их. Они у меня.

– Ты отдала бы их Нагону? – спросил Квинт.

– Я должна была передать их в руки Нагона, чтобы он с их помощью нашел и обезвредил Чародея.

– Зачем тот покушался бы на Илону и ее друзей, если они действовали в его интересах? Концы не сходятся, – заверил собрание Том.