Порождение тьмы

– Какая-то могучая сила намеревалась разделаться с тобой, Илона. Кто эта сила? Кто-нибудь даст ответ на эти вопросы?

Илона пожала плечами:

– Я тоже ничего не знаю. Пойдем к мудрецу Харону, возможно, он имеет ответы…

Как и в прошлый раз, мудрец встретил девочек у дверей в свое логово. На его плече сидел полосатый летучий бурундук. Он поднял мордочку к самому уху Харона и стал что-то насвистывать на своем языке. Илона приложила правую руку к груди и сделала неглубокий поклон.

– Мудрый Харон, ты уже слышал о происшествии с харчевней?

– Да. Мой друг видел все своими глазами и рассказал мне.

– Твой друг сказал, что произошло на самом деле?

– Огромная птица, похожая на грифа, спикировала на крышу здания. Это был не живой гриф, а огромная, раз в десять больше натурального, искусственная подделка. На вас, молодые люди, открылась настоящая охота. Ее ведет могучая злая сила, она не знает жалости. Если не сам злой и могучий волшебник, то его посыльный где-то рядом с вами.

Девочки после слов Харона непроизвольно огляделись по сторонам, словно могли увидеть того, о ком сказал мудрец.

– Мудрый Харон, по каким признакам мы определили бы нашего врага? – спросила Илона.

Бурундук Леке в самое ухо Харона просвистел что-то на своем языке.

– Я не знаю, ваш враг хорошо шифруется, – сказал Харон.

– Жаль, что не узнали его, – вздохнула Ния.

Сол весь день, пока Илоны и Нии не было на постоялом дворе, не находил себе места. Грин успокаивал его, как мог:

– Не волнуйся, девочки не дадут себя в обиду.

– Ты слышал, что случилось с харчевней? Она ушла под землю вместе с посетителями. А вдруг они были там в этот момент?

– Пусть они были там, – с уверенностью говорил Грин. – Они бы выбрались живыми и невредимыми. Из каких только передряг Илона ни выходила. Подождем, девочки куда-то вышли, возможно, к мудрецу Харону, с вопросом о сегодняшнем происшествии.

– Я немедленно побежал к нему.

– Постой. Если они уже ушли от него, вы разминетесь, к нему не одна тропка пролегала.

– Пожалуй, ты прав, – тяжело вздохнул Сол.

Он ходил по просторному номеру от одной стены к другой и обратно.

Хант не выдержал:

– Сядь. Не ходи туда-сюда, ты не маятник.

Сол улегся на кровать и закрыл глаза, как бы уснул. Но вздрагивал от каждого стука за дверью и открывал глаза.

Так, в мучительной неизвестности о судьбе Илоны и Нин, они провели около трех часов. Девочки вернулись на постоялый двор хмурые и озабоченные.

– Девочки, вы были в той проклятой харчевне? – спросил Сол.

– Были, и вовремя выпрыгнули в окно, – ответила Илона. – Затем ходили к мудрецу Харону.

– Что он сказал?

– На крышу харчевни спикировал огромный искусственный гриф. На нас идет охота, и мы уходим. Ния, оплати наше проживание, включая завтрашний день. Ночью мы покинем этот постоялый двор так, чтобы никто ничего не заподозрил.

Грин пробурчал:

– Перед пробуждением у человека самый глубокий сон, благоприятное время уйти не попрощавшись.

Все согласились. Спокойно спустились в таверну и поужинали. Затем поднялись в номера и легли спать. Ближе к утру собрали свои нехитрые пожитки и вышли на улицу.

Ночь была светлая, на небе ни облачка, светила полная луна. При выходе из города стражник отдал Солу изъятый нож. За городскими воротами друзей встретил хор цикад и летающее поверх травы светлое облако из тысяч светлячков. Они опускались на траву, затем вновь взлетали. В вышине мелькали какие-то темные тени, словно летали черные вороны или летучие мыши.

– Грин, сможешь составить навигацию на остров Тонхо? – спросила Илона. – Там Том и его друг Альдис, они нужны нам.

– Нет ничего сложного, – ответил Грин. – Ты пока сооруди платформу.

В это время Сол заметил вверху мелькнувшую подозрительную тень. Он не стал ни о чем раздумывать, схватил Илону за руку и с силой дернул на себя. На то место, где она только что находилась, спикировал большой черный ворон. Удар был настолько сильным, что искусственная птица ушла в землю. Илона мгновенно свой небольшой отряд окружила магической защитой.

– Кто этот настойчивый враг твой, Илона? – спросил Сол.

– Если бы я знала, – нахмурилась она, – даже великий Сириус не знает моих врагов. Возможно, мы их никогда не узнаем или узнаем, но слишком поздно.

Грин простонал от досады:

– Илона, навигация на остров не получилась, направления идут в разные стороны, даже в противоположные. Более того, я не нашел ни острова Сохо, ни архипелага с таким же названием. Они словно провалились в морскую пучину.

– Без навигации мы найдем этот остров?

– Навряд ли.

– Попробуй определи координаты большого острова на южной стороне океана, о нем говорил мудрец Харон.

– Он высветился в моем навигаторе.

– Ну что же, сама судьба за нас приняла решение. Грин, дай направление, мы летим к нему.

Глава 27 Закрытый остров