Порождение зла (СИ)

Он выпрыгнул с повозки и кубарем покатился вниз по склону зеленого холма. За ним Джон заставил спрыгнуть Амелию, которая все не решалась это сделать. Она победила страх только потому, что Джон подтолкнул ее к прыжку.

— Ты иди, я сейчас, — сказала Иола и стала рыскать в сене.

— Давай быстрее! — Он спрыгнул и покатился вниз по холму.

Иола отыскала иглу, положила ее в карман. Она оглядела холмы, ребят уже не было видно. Они, наверное, у подножья холма ее ожидали. Иола готовилась прыгать, как вдруг сзади ощутила движение и мгновение спустя ее ударили по голове. Тело размякло, ее подхватил стражник и бросил на сено в повозке. Он что-то крикнул другим, но Иола не расслышала. Она потеряла сознание…

Глава 39

Иола несколько раз приходила в себя, но после тщетных усилий хотя бы немного продержаться в сознании, она снова впадала в забытье. Только помнила быстро движущуюся повозку и сидевшего напротив нее стражника.

Когда она снова открыла глаза и смогла более-менее в трезвом состоянии оглядеться, то осознала, насколько ухудшилось ее положение. Ее руки и ноги снова обмотаны веревкой, но крепче чем в прошлый раз.

— Теперь не сбежишь, — ухмыльнулся лысый командир.

— И не собиралась, — бросила она, осмотревшись.

Давно потемнело, приближалась ночь, обещавшая быть долгой и трудной.

— Почему вы нас схватили? — спросила Иола.

Она нуждалась в ответах, способных прояснить ситуацию. Творились очень странные дела. Кайла предупреждают о приходе Иолы и, выполняя приказы некоего загадочного хозяина, он должен был убить ее. Кто так сильно желает ей смерти? Врагов у нее не мало, но так жутко ее ненавидящих — она не могла припомнить. Во всяком случае, теперь кто-то подослал стражников, чтобы поймать Иолу. Но зачем? И главное — кто отдает приказы?

Однако, как назло, стражник молчал.

— Вам приказал Мэтью?

Командир сердито нахмурился.

— Ты хотела сказать король Мэтью, — поправил он, холодно отвернувшись от нее.

— Ну да. — Иола не выдержала и уточнила: — Его Преосвященство, будь оно трижды проклято, подослало нас схватить?

Верный власти Бефроры стражник подскочил к ней и влепил с размаху пощечину. Иола чуть не рухнула с ящика, на котором сидела. Щека пару секунд неистово горела, а потом она и вовсе перестала чувствовать эту часть лица, как будто она у нее онемела. Но на этом командир не остановился.

— С королем нужно быть вежливым, — сказал он, ударив ее мощной ладонью по второй щеке.

Иоле было не столько больно, сколько унизительно терпеть подобное отношение. Она никогда не позволяла никому так обращаться с собой. Иола повернула покрасневшее лицо к командиру и улыбнулась разбитой губой.

— Вот только для меня он не король.

Она выплюнула в его сторону слюну, смешанную с кровью.

Видно, рука у командира чесалась влепить со всей добросердечностью еще одну оплеуху. Вот только он сдержался, отошел от Иолы и присел на деревянный ящик. Покачиваясь на кочках, они продолжили путь.

Иола ощущала металлический привкус в пересохшем рту, но не обращала на это никакого внимания. Ее мыслями завладел Мэтью. Какое к нему, однако, высокое уважение проявляют стражники. А знают ли эти верно служащие, что собой на самом деле представляет Мэтью? Конечно, нет! Знали бы — едва ли так поддерживали.

Иола до конца осознала, что скоро встретится лицом к лицу с Мэтью, когда вдали стали прорисовываться силуэты дворца. Вот она и дома. Дома!

Сердце Иолы вздрогнуло и будто перестало биться. Что теперь делать? Неужели все к этому и вело? К тому, чтобы она отомстила за отца, за себя и за свою разрушенную жизнь?

Иола подумала, что возможно это был знак с выше. Знак о том, что пришло время сладкой мести. Она отомстила Кайлу за предательство, теперь оставался — Мэтью.

У ворот повозка остановилась, командир переговорил с дозорными у крепостных стен и главные ворота с глухим скрежетом поднялись. Повозка проехала вперед. Иола задрожала при виде знакомых и не изменившихся по сей день мест. Крепостные стены все такие же, также как ворота и дозорные высокие башни, на верхушках которых от легкого ветра колыхались знамена Бефроры. Иола задержала взгляд на рычащем волке, вспоминая слова папы. Волк — символ свободы. Смешно, но именно этой свободы теперь у Иолы нет. Однако ненадолго, это она себе пообещала.

Ворота за ними оглушительным стуком уперлись в землю и мир за пределом дворца остался по ту сторону, казавшуюся Иоле, далекой и недосягаемой.

Повозка поехала по ровной дороге, выложенной круглыми камнями. Они проехали мимо крупного фонтана, по всей видимости, давно заброшенного. Над ним рос огромный дуб. Раньше из фонтана журчала вода, дерево зеленело. Но сейчас все словно погибло.

Повозка остановилась, командир вывел Иолу из экипажа, и она разглядела вблизи дворец. Ее сзади толкнул стражник и заставил идти дальше. Она взбиралась по ступенькам, по которым раньше, будучи ребенком, прыгала на одной ноге.