Случилось это очень давно, когда еще не было сельскохозяйственных машин и люди обрабатывали свои поля при помощи животных: буйволов, лошадей и мулов. На рынке крестьянин с сыном приобрели для себя маленькую лошадку. Хозяйство у них было небольшое, вот они и купили себе животину, которая не так много ест, но хорошо работает. Крестьянин посадил на лошадь сына, взял ее за уздечку и пошел домой. Но только они вышли на оживленную улицу, как кто-то из прохожих закричал:
– Ну, надо же, какая молодежь нынче невнимательная пошла! Молодой, полный сил мальчишка восседает на лошади, а его отец еле передвигает ноги. Разве можно так относиться к своему родителю?!
Испытав чувство вины за такое свое поведение, мальчик слез с лошади и посадил на нее отца. Но всего через несколько сотен метров они опять услышали чей-то возмущенный крик:
– Что делается-то, а?! Неужели можно так облениться? Зачем издеваться над своим собственным ребенком? Этот лентяй едет на лошади и заставляет своего сына идти пешком. Была бы моя воля, я бы таких тумаков надавал этому родителю!
Оказавшись укушенным чувством вины, крестьянин помог забраться на лошадь своему сыну, и они поехали вдвоем. Но их приключения продолжились ровно через очередную сотню метров:
– Я всегда говорил, что люди враги всего живого вокруг. Взгляните на эту довольную парочку, им-то хорошо, но каково этой бедной лошадке?! Эксплуатация животных зашла слишком далеко, люди превратились в садистов и насильников. У меня сердце кровью обливается, когда смотрю в эти полные скорби глаза истязаемого животного. У этих двоих нет никакого сострадания к братьям нашим меньшим.
На этот раз чувство вины испытали одновременно и отец, и сын, что заставило их слезть на землю и пойти пешком, ведя за собой купленную лошадь. Думаешь, что это все? Вот очередная сотня метров осталась позади:
– Народ! Ну не смех ли, а?! Какой смысл покупать лошадь и идти пешком?! Может, они вместо нее и в поле работать будут? Эй, парни, вы зачем лошадь приобрели, для выставки, что ли? У вас лошади работают или лежат на кроватях с пуховыми перинами и пиво потягивают? Ну вы и рассмешили народ сегодня!
Некоторое время после этого замечания отец с сыном молча шли своей дорогой. Неожиданно сын остановился и потянул отца за рукав:
– Папка, а, папка! А что делать-то, а?
Отец ласково потрепал сына по выцветшим на солнце волосам и сказал:
– Пока мы с тобой шли, у меня появилась мысль. Думаю, независимо от того, что мы будем делать, обязательно найдется тот, кто не согласится с нами и не одобрит наше поведение. Может быть, уже пора самим решать, что делать и как, думать своим умом и самостоятельно определять направление нашей жизни, как считаешь?