Портрет блондинки в голубом

— Ах, это удивительная история! — всплеснула руками Полунина, безмерно радуясь, что гостья перестала мусолить тему ее скорби, ставя ее в неловкое положение, — Вы, конечно, имеете в виду такого чрезмерно худого молодого человека, очень неряшливого. Таких можно увидеть на вокзалах в избытке, но у нас в поселке, это действительно нонсенс. У нас даже садовники выглядят куда респектабельнее. Уж мы за этим следим, будьте покойны.

— Да, да, — нетерпеливо прервала ее Марго, — Я именно о нем хотела спросить. У меня сложилось впечатление, что я знала его в прошлом, когда он был более… как бы это выразиться… похож на приличного человека.

— Я видела его несколько раз, он заходил в дом Бурхасона, — понимающе закивала головой Светлана, — И я тоже никак не могла его узнать. И вот только недавно, буквально вчера прочла в газете, что это был тот самый модный когда-то художник Тихон Ляпин!

— Неужели?! — округлила глаза Марго, — Так и написали, что Ляпин заходил к Бурхасону под видом бомжа? Эти журналисты такие пройдохи!

— Ну, не совсем так… Вы в самом деле ничего не знаете?

Марго недоуменно промолчала.

— Так Тихона Ляпина на днях тоже убили!

— Что вы говорите?! А мне никто не сказал! — возмутилась Марго, — Нужно бы заскочить к следователю Кутепову. Ведь это, по меньшей мере, некрасиво с его стороны, держать в неведении главного свидетеля. А вдруг и мне угрожает опасность.

— Ой, вот именно об этом они всегда забывают предупредить. Вы что нашу милицию не знаете? — возмущенно вопросила Светлана.

— Ну, не настолько…

Тут Полунина пересказала Марго все, что успела услышать за последние сутки в новостях.

— Н-да… — озадаченно пробормотала та, когда рассказчица умолкла, — Я многое пропустила. Но в свете этих новостей, меня куда больше интересует другое: чем занимается Петр Бочкин?

* * *

Петр Бочкин и сам не совсем понимал, чем он занимался последние два дня. С момента встречи с Катей в кафе «Погребок» он утратил чувство реальности. Все события, колыхающие жизнь страны, для него проходили лишь фоном. Он в них не участвовал, он им даже не сопереживал. Он их просто не замечал. Петр, как всякий влюбленный, находящейся на гребне волны первого в своей жизни сильного чувства, ходил в розовых очках. Абсолютно все ему казалось радужным и оптимистичным. А все, что было нерадужным и неоптимистичным, он отметал в сторону, как ненужный хлам.

Больше всего его сейчас занимало, ответит ли Катюша Пискунова на его пламенные чувства, или навсегда обречет его на страдания. Пока походило на то, что ответит. Во всяком случае, они сидели в «Шоколаднице», пили кофе и смотрели друг другу в глаза. Такой вот нехитрый досуг двух людей, которые предпочитают молчаливое общество друг друга всем иным развлечениям. Разве это не любовь?

— Ну, вот вы где! — раздалось у них над головами.

Они оба вздрогнули. Выстроенная из тонких материй чувств пирамида бесшумно рушилась, медленно роняя на гладь стола их мысли, надежды и желания. Петр и Катя одновременно уставились на Марго со смесью ужаса и удивления в глазах.

— Что вы на меня смотрите, как будто я тот самый пришелец, ради которого перуанские аборигены испоганили столько земли своими странными картинками? — в свою очередь изумилась Марго.

— Мягко говоря, в Москве не так-то просто найти человека, который сидит в одном из многочисленных кафе этого города, — нерадостно пробурчал частный детектив.

— Разумеется, — усмехнулась блондинка, — Вы словно специально прячетесь от меня! Или вы уже больше не ищите мой портрет?

— Ну… — он погрустнел еще больше, — Я работаю над этим.

— Интересно как?! — она опустилась на свободный стул.

— Марго, давайте сначала выясним, как вы меня нашли, — не сдался Петр, — Правда, мне как профессионалу это очень интересно? На вас работает Интерпол?

— О, Господи! — она закатила глаза и потрепала свою собачку за холку, — Мао! И этот человек называет себя профессионалом, — тут она в упор глянула на частного детектива, и проговорила с упреком, — На меня не работает никакой Интерпол. Кстати, весьма странное имя… На меня работает ваша секретарша Марина, которая звонила вам час назад, и вы обмолвились, что находитесь в Шоколаднице на Сретенке.

— Маринка тебя сдала! — улыбнулась Катя.

Марго покосилась сначала на нее, потом на Бочкина, но ничего не сказала. Она открыла меню, пробежалась по нему глазами и подозвала официанта:

— Мне кофе.

— Какой? — тот изготовился записать в блокнот.

— Хороший, — отрезала она, — Со сливками и сахаром. А Мао принесите миндальное пирожное. Он очень его любит почему-то…

Официант расторопно удалился, решив не вступать в длительную дискуссию о том, что в кафе «Шоколадница» полным-полно разновидностей кофейных напитков, коктейлей и шейков, и практически все они приготовлены со сливками и сахаром. Ему показалось, что посетительница не расположена обсуждать эту тему.