Портрет девочки в шляпе

– Интересно. Неужели ты не подозревал, что батюшка поддельный?

– Ни минуты. Он очень хорошо играл.

– Может, он знаком с этой средой? Или в самом деле в монастыре жил?

Герман пожал плечами.

– И знать не хочу. Гораздо важнее, зачем Вольдемару прятать картину.

У Лоры после шампанского разыгрался зверский аппетит. Она умяла пастилу и полезла в холодильник в поисках съестного. Нашла огурец и стала жевать.

– И к какому выводу вы пришли, месье Пуаро?

– Я думаю, Вольдемар решил обойтись без помощников. Чтобы не делиться.

– А может, все наоборот – Вовчик хотел спасти портрет от Дымка? Только почему он спрятал его именно у тебя? Что, других мест нет? Глупо как-то.

– Нет, Царевна, совсем не глупо. Все увидели развороченный сейф, поняли, что украли икону, и больше ничего искать не стали. А он залез повыше и спрятал подальше. А забрать мог в любое время. Хитер.

– Не могу поверить во все это. За что же его убили?

– Так за это и убили. Они за ним следили. Дымок следил.

– А я все время думала, почему он меня втянул в это? Чернышевский – ладно, он вообще за любой кипеж. Но я?

– Не знаю, Царевна.

Он поднял ее со стула и прижал к себе.

– Боюсь даже думать.

Лора потерлась о него и обхватила руками. Ничего не хочу больше знать. Хочу спать и, проснувшись, увидеть, что он рядом.

– Я буду рядом, Царевна.

Так и есть. Он слушает ее мысли.

Уже засыпая на его плече, она сказала:

– Надо с родителями помириться. А ты деду своему уже все рассказал?

И заснула, не дождавшись ответа.

Ему уснуть так быстро не удалось. Прислушиваясь к тихому сопению любимой, Герман продолжал думать обо всем, что с ними произошло. Ведь ясно, что ничего не кончилось, в том числе и для них с Царевной. В этом деле так много намешано, что распутывать клубок придется долго. Поэтому он решил пока деду не звонить. Тот, конечно, места себе не находит, волнуется, но стоит Герману набрать номер, Кирьян с первой ноты почувствует фальшь в голосе и сразу поймет, что все плохо. Чего доброго, сорвется к нему. Надо подождать.

Герман заснул только под утро, изо всех сил прижимая к себе свою спящую Царевну.

Звонок следователя застал их врасплох. За окном давно было утро. По потоку бегали веселые зайцы. Под одеялом было тепло. В комнате тихо. В углу, на старом одеяле, обнявшись, спали Муми и Пушистик.

И тут позвонил жестокосердный Филин и приказным тоном велел приезжать к нему.

Дела криминальные

Филина они застали все в той же позе. Сидящим за столом и строчащим в блокноте. Может, он не знает, что люди давно придумали компьютеры и текстовый процессор Word?

Герман усадил Лору и встал рядом.

Следователь приподнял веки и кивнул на стул.

– Присаживайтесь.

– Спасибо. Я уже насиделся.

– Я и говорю – присаживайтесь. Не садитесь.

Герман усмехнулся и сел.

Филин помолчал, поискал что-то в своем любимом блокноте и наконец поднял на посетителей глаза.

– По закону я должен поставить вас в известность о результатах проведенного расследования. Итак. Некто, назовем его Заказчик, сильно заинтересован в приобретении артефактов, имеющих отношение к его предкам. Своими предками он считает знаменитых графов Строгановых. Ни больше ни меньше. Установлено также, что живет Заказчик в Америке. Пока это все, что нам известно достоверно.

Он замолчал и снова с интересом посмотрел в блокнот. Что же там у него все-таки написано?

– Большинство раритетов, связанных с родом Строгановых, находится в России. Не все, конечно. Строгановы живали и в Европах. Не только после революции, но и до нее. Семья была большая и разветвленная. Однако Заказчик решил начать с нашей страны. Думаю, он был уверен, что в России добыть желаемое, иными словами украсть, легче легкого. В какой-то степени он был прав.

Олег Петрович поднял свои совиные глаза и вздохнул. Неужто в самом деле за державу обидно? Лора хмыкнула.

– Для исполнения своего гениального замысла Заказчик стал искать тех, кто умеет изымать ценности квалифицированно. Все-таки воровать из музеев – не мелочь по карманам тырить. Пока неизвестно, как он вышел на нужных людей, но исполнители, которые работали на него в Петербурге, нам известны.

– А что, были и другие? – не удержавшись, спросила Лора.

Минуты не прошло, а она уже перебивает. Вот коза!

– Все говорит о том, что заказ был масштабный, а потому исполнителей тоже немало. В нашем городе группу любителей чужих ценностей возглавлял Виктор Дымницкий. Как я уже рассказывал Герману Александровичу, Дымок с подельниками давненько промышляли кражей старинной церковной утвари и икон. Подсвечники, оклады, чаши и кадила всякие продавали сразу, а иконы сначала реставрировали. Думаю, всем понятно зачем. Цену поднимали. Ребята были грамотные и не лишенные творческих задатков. Дымок любил выдавать себя за служителя, так сказать, культа. Знал молитвы, даже псалмы неплохо пел. Но главный его талант – нравиться людям. На этом поприще он преуспел немало. Не так ли, Герман Александрович? Вы ведь тоже ему симпатизировали и вполне доверяли? Вас, человека верующего и воцерковленного, он тоже сумел обмануть.

– Не заметил подвоха, это правда.