Портрет девушки в черном цвете

— Да, мама. Такой контракт пропустить нельзя. Тем более сейчас.

Кира искоса посматривала на папу, который разговаривал с бабушкой Леной, вот уже целых полчаса. Девочка делала вид что, сосредоточилась на чтении книжки про приключения Алисы, но время от времени старалась всячески показать что уже давно пора идти.

Вроде бы бабушка просила зайти ненадолго, но вот чай уже выпит, а они все разговаривают и разговаривают. А между тем до начала сеанса в кинотеатре оставалось всего сорок минут. Она дважды демонстративно посматривала на свои розовые швейцарские часики, предмет зависти одноклассниц. Но взрослые, казалось, не обращали на нее никакого внимания. Ну что же, тогда она будет просто слушать. Не подслушивать, нет, просто слушать.

— Но ехать сейчас. На такой длинный срок. Кира вот подрастает. Ею надо заниматься.

— Сейчас у меня здесь нет работы. Три года не срок, а заработать на ее обучение удастся. Как раз вернусь. Может и здесь все наладится.

Бабушка не ответила. Она смотрела на девочку со странно-задумчивым выражением лица. Бабушка вообще иногда была странная, рассказывала необыкновенные истории, интереснее чем в книжках. Только грустные. Но зато какие пирожные она делала!

— Кира, девочка, а ты еще не придумала кем будешь?

“Ну вот еще, какие вопросы бабушка задает. Нашла время. А действительно, кем я буду?”. Она даже растерялась, закрыла книгу и задумалась. — “Вот же проблема”. Кира только знала, что ей нравится путешествовать.

Прерывая затянувшуюся паузу, за дочь ответил Сергей.

— Вера надеется, что она тоже станет врачом. У них в семье все медики, ты же знаешь.

— А ты что думаешь?

— Она станет тем кем захочет сама. Неизвестно пока, к чему она стремится. И какие у нее способности могут открыться. Пока все ровно.

— Да, какие способности…

Бабушка вздохнула, еще раз взглянула на внучку и вышла. Через несколько минут она вернулась с маленькой костяной шкатулкой в руках.

— На вот. Отдашь Вере пока. Расскажешь что надо.

Сергей взял шкатулку и тоже оглянулся, посмотрел на дочку. Кира старательно делала вид что ей совершенно неинтересно. Девочка уткнулась в книгу, но мысли крутились вокруг предмета, который принесла бабушка. Что это за шкатулка? И о чем он должен рассказать маме?

Но несмотря на все ее надежды папка не открыл коробочку и не показал что там внутри. Он просто положил ее во внутренний карман пиджака. Видно было, что папа волнуется. Бабушка тяжело опустилась на стул, посидела немножко и подлила себе холодного чаю. Потом набрала из вазочки конфет и сунула Сергею.

— Идите уже. Кира вон извертелась вся. Опоздаете, куда там вы спешите. В кино?

— Мама! Мама, ты что-то знаешь? С тобой все в порядке?

— Со мной все в порядке. Просто мне он не нужен. Не знаю что с ним делать. И поверь, я бы не хотела, чтобы Кира узнала.

* * *

Женщина, которая ожидала подруг, с удобством расположившись в кресле, была немолода. Это стало особенно заметно, когда она поднялась навстречу девушкам и подала руку для приветствия. Кира всегда терялась, когда ей приходилось здороваться таким образом, ведь этот обычай дома еще не совсем прижился и протягивая в ответ свою ладошку она чувствовала себя немножко глупо.

Конечно, женщина великолепно выглядела для своего возраста. Кира сразу оценила и ее фигуру, и превосходный костюм, прическу и макияж. Но укрыть возраст было невозможно.

Абигайль, видимо это была она, на секунду задержала руку девушки в своей ладони. Теплая, сильная, уверенная рука. Не мужская, конечно, те здороваются совсем по-другому, будто пытаются сразу что-то доказать. Нет, женская, но протянутая не для того чтобы соблюсти формальности встречи. В этом приветствии была попытка сразу завязать какие-то отношения между ними. Кира даже почувствовала что испытывает некую благодарность хозяйке, она успокоилась и нервное напряжение ушло.

Взгляд у Абигайль был мягкий и доброжелательный. Птичьи лапки вцепившиеся в уголки внимательных глаз придавали ему какой-то совсем домашний вид. Встретившись с этим взглядом, Кира поняла, что они уже ведут беседу. И вопросы будет задавать хозяйка кабинета. Возможно, она уже даже начала получать ответы.

Словно прочитав ее мысли, и широко улыбнувшись, Абигайль пригласила присесть на диванчик, а сама вернулась в кресло. Некоторое время она выдерживала паузу, внимательно рассматривала девушек. Хозяйка словно отмечала про себя некие незаметные для них самих черты. Потом, видимо сочла, что предварительный анализ закончен.

— Рада приветствовать Вас, девушки, в Восточноевропейском архиве. Как Вы уже, наверняка знаете, меня зовут Абигайль. Мне очень приятно познакомиться с новыми девочками, вступившими в наше сообщество. Поверьте, оно того стоит.

После этой фразы она еще некоторое время она еще помолчала, посматривая поверх сложенных замочком ладоней.

— Мы всегда рады помочь девушкам, попавшим в трудную жизненную ситуацию. Ты понимаешь что я имею в виду, Уршула.

Полька кивнула и отвела взгляд. Абигайль чуть изменила позу и закинула ногу на ногу. Да, своей фигурой она могла гордиться по-прежнему.