Портрет моего мужа

Что ж… я слышала, что иногда так делали.

Об этом предпочитали не говорить вслух, но… зато понятно, почему те девочки так охотно шли в проклятый дом. Мужчина? Мужчины они бы опасались, а вот стоит ли бояться женщины? Бедной лишенной благословения Эйры женщины, которая вынуждена идти на обман, чтобы удержаться рядом с мужем.

Я даже подозреваю, что ее жалели.

Или нет?

Главное, ей было что предложить…

– Она давала им напиток… особый, – демон перебирал тонкие светлые прядки. – Она говорила, что этот напиток повысит их шанс забеременеть. И позволит родить одаренного ребенка, тайное зелье, которое используют эйты.

И в это легко поверить.

– На самом деле маковое молочко и пыльца лотоса. Разум дурманится и наступает счастье… они умирали счастливыми.

– Она виновата, но… не только она виновата, – я взяла белую ледяную руку. Пульс был, но настолько слабый, что я едва его ощущала. – Пусть с ней разбирается суд и…

– Ее объявят ненормальной. И спровадят куда-нибудь, в какое-нибудь тихое уютное место, где и позволят жить. У ее семьи есть деньги. Разве это справедливо? Не тюрьма, не казнь, а маленький милый пансионат…

…с решетками на окнах и лекарствами, без надежды выбраться: я не обманывалась, из подобных тихих мест постояльцы, если куда и уходили, то на кладбище.

– А быть может у нее получится сбежать, и тогда она снова возьмет в руки нож. Ты готова ответить за будущие смерти?

– Я готова ответить за себя и только. Кирис, помоги, пожалуйста, ее перевернуть.

И он не стал спорить, а демон не стал мешать. Для него мы были частью одной большой игры.

Лайма оказалась на удивление тяжелой. А еще неповоротливой. И на темной ткани платья, влажной от крови, дыра была почти незаметна. Пуля попала куда-то вбок, и… и понятия не имею, как ей помочь. Остановить кровотечение?

Мои амулеты добавят ей сил, но и только.

– Я принесу аптечку, – Йонас очнулся из полудремы. – Мама… и вправду не совсем сама… я так думаю… им было выгодно держать ее такой.

Он стянул через голову рубашку, скомкал и протянул мне.

– Приложи… если поможет. Сам я… не рискну. Слишком обширные повреждения. Я пока только и умею, что кровь запечатывать.

Демон сел, скрестив ноги. Он то и дело совал пальцы в лужу подсыхающей крови, чтобы потом отправить их в рот. Он жмурился от удовольствия, вздыхал и… внимательно следил за нами. Я не сомневалась, стоит сделать что-то, что покажется ему опасным, и демон убьет.

Кого?

Кого-нибудь. Игрушек еще много, можно сломать одну-другую.

Ткань я прижала к телу. А еще выбрала камень с заключенным в него плетением. Я сунула алмаз в дыру, может, с точки зрения прикладной медицины метод не самый верный, но… заклятья я использовала простейшие, все же не целитель, да и действовали они не направленно.

Палуба завибрировала, и тут же глухо тяжело зарокотали моторы.

Что он творит?

Я прикусила губу. Этна должна была быть где-то рядом с Маром… но не сейчас, рано. Корабль должен подняться, а потом… если что, то жизнь моя была не так уж плоха.

Демон замер.

…я просто боюсь.

Это нормально для человека, бояться смерти, особенно мучительной. Я знаю, что Мар запустил прогрев двигателей, так всегда действуют перед взлетом. Сейчас разворачиваются сети сенсорных заклятий, изучая стабильность работы механики.

…и наверняка доложат о нестандартном узле.

…и возможно, попытаются предупредить.

Полет опасен…

Сила ушла волной куда-то вглубь тела, которое, впрочем, осталось неподвижным. Но кровь вскоре застыла, пробкой закрывая рану. Так хорошо. И рубашку бы еще чем привязать. Стоило подумать, и в руках моих появился ремень. Кирис приподнял тело, позволяя пропустить ремень под ним, а потом сам и затянул. Коснулся пальцами шеи. Пульс еще был… пока еще.

Если повезет…

…если нам всем повезет.

Демон оскалился. А я… я выдержала взгляд черных его глаз.

Рокот моторов сменился, Кирис же, склонившийся над телом Юргиса, сказал:

– Мертв. Его надо убрать. Йонас, поможешь?

Они выволокли тело в боковой коридор, а там и в каюту. Места стало больше, а… присутствие демона яснее.

– Что ты задумала, человечка? – тихо спросил он, перебираясь ко мне. Двигался демон на четвереньках, опираясь на полусогнутые пальцы рук и носочки. Спина его изогнулась треугольником, шея перекривилась и… и с каждой минутой Руты остается меньше.

– Ничего.

Я ведь и вправду ничего не задумала… план? Какой план… вот мелко задрожал корпус. И стало быть, Мар сворачивает якоря. Правда, убрать блокировочные ремни снаружи он не мог, поэтому некоторое время цеппелин еще будет привязан к ангару.

Но веревки треснут.

Начнется подъем, который ненадолго замедлит крыша. Впрочем, ее цеппелин проломит с легкостью. А дальше… небо.

Ветер.

Гроза.

Почему-то вдруг подумалось, что молния – это тоже своего рода энергия. Стандартные щиты способны поглотить и перераспределить ее, но мой рисунок эти стандартные щиты нарушил. И что будет если…

Демон погладил меня сведенными судорогой пальцами.

– Бойся, – сказал он шепотом. – Бойся… и когда мы будем падать, ты впустишь меня. Нам понравится быть вдвоем.

– Нет.