Портрет Моризы

— Я задалась тем же вопросом и, полистав страницы между картинами, поняла, что в книге описывается нечто, что может сделать из нищенки богачку, оставалось лишь узнать значение символов. Мне так хотелось верить в существование способа вырваться из нищеты, что я зацепилась за луч надежды. Я украла книгу и через некоторое время сумела найти человека, способного перевести текст. Видишь, заголовок над картинкой нищенки? Там написано «Слёзы Анубиса». Книга была привезена из Древнего Египта и содержала описания магических ритуалов.

С каждым новым словом матери глаза девушки округлялись всё сильнее, но она не решалсь перебить.

— Ритуал «Слёзы Анубиса» предполагает создание украшений, которые наделяют владельца властью, богатством и в мире живых, и в мире мёртвых. Я решила, что попытаюсь сделать всё описанное в книге, пообещала себе сделать всё, чтобы больше не приходилось убирать ночные горшки за богачами, а самой стать той кому прислуживают.

— Но украшения не работали? — всё же не выдержала девушка.

— Украшения не смогут не работать, — усмехнулась её мать и снова закашлялась. — Просто мне не удалось соблюсти ритуал. Одно из обязательных требований: чтобы в будущем получить всё — в настоящем нужно от всего отказаться, посвятить всё время и все ресурсы созданию комплекта. Я приступила к выполнению, но через некоторое время поняла, что беременна… тобой. От тебя я не смогла отказаться. Думала, может, позже, когда слегка подрастёшь. Но ритуал требует денег и рисков, я не могла не думать о том, что будет с тобой, если у меня не получится. А потом, когда ты стала достаточно взрослой, я заболела… — женщина обессиленно выдохнула, такой длинный разговор унёс остатки её сил.

— Создай его, Мориза, — прохрипела она еле слышно.

Глаза девушки наполнились слезами, она обняла высохшую фигурку матери, видневшуюся сквозь одеяло, а женщина продолжала повторять: «Создай его!» — пока губы её не онемели, а сердце не перестало биться. Рыдания сотрясли Моризу, когда она поняла, что матери больше нет. Она крепче обняла тело, бывшее когда-то ею, а книга, лежавшая до того на коленях, упала на пол, и из недр страниц вылетел листочек, содержавший в себе перевод ритуала «Слёзы Анубиса».

Глава 9

«Слёзы Анубиса»

1. Первое, что нужно сделать, чтобы в будущем получить всё, — отказаться от всего в настоящем. Все силы должны быть отданы ритуалу.

2. Для создания амулетов должны использоваться наичистейшие алмазы размером не меньше ногтя руки взрослого человека.

3. Украшений, участвующих в ритуале, должно быть три.

4. Для проведения ритуала необходимо шесть жертв. Три жертвы тела и три жертвы души.

5. Жертвы тела могут быть кем угодно и должны умереть в одном из украшений будущего комплекта.

6. Жертвы души должны быть людьми богатыми (либо финансово, либо духовно) и должны длительное время находиться в контакте с одним из украшений. Камни поглотят жизненную энергию жертвы. Процесс завершён, когда камень заряжаемого украшения окрасился в цвет глаз жертвы, а сама жертва мертва.

7. Когда все шесть жертв принесены, украшения становятся проводником бесконечных силы и энергии, с помощью которых их хозяин может воздействовать на волю окружающих и получать всё, что ему угодно.

Глава 10

— И вы в это верите? — спросил Эджер, делая вид, что рисует, водя кистью в воздухе и не касаясь холста.

— А ты разве нет? — усмехнулась Мориза. — Ты — последняя жертва души. Неужели ты не чувствуешь, как они, — она слегка коснулась прозрачных камней на серьгах, — почти выпили тебя? — словно в подтверждение её слов Эджер почувствовал приступ тошноты, но удержался от того, чтобы не согнуться пополам.

— И вы убили пять человек? — спросил художник, справившись с собой.

— Если быть точной, я убила только троих. Проститутку и двух бездомных, с остальными, и тобой в том числе, камни все сделали сами. Но не спеши меня судить, дорогой мой. Ты и понятия не имеешь, через что я прошла за эти десять лет. Чтобы купить украшения с наичистейшими алмазами нужного размера, я продала всё, что непосильным трудом нажила моя мать. В том числе и дом, в котором мы жили. Мне и самой пришлось стать бездомной, воровать и делать мерзкие вещи, за которые готовы были платить мужчины. И когда наконец удалось скопить нужную сумму, ты бы видел, с каким презрением торговец продавал мне их! Вы все, люди, имеющие крышу над головой, возможность получить образование, возможность жить, и понятия не имеете, каково людям по другую сторону!

— Но почему вы выбрали меня?

— Люблю зелёный, — усмехнулась Мориза и, видя непонимание на лице собеседника, добавила. — До тебя был зеленоглазый скульптор, который вылепил мой бюст с ожерельем, — она коснулась своей шеи и зелёного камня по центру, — потом зеленоглазый музыкант, написавший мелодию о моём кольце. А теперь зеленоглазый художник, пишущий мой портрет в серьгах.