Портрет неизвестной

— Стыдно? — прислуга подбоченилась. — Это вы, богатые, всякие слова придумали насчет стыда да совести, чтобы проще было над нами измываться! Отдавай сей же час камень, а не то мой Вася тебе башку отстрелит!

— Ладно, ваша взяла! — Нелидов запустил руку за пазуху, и вдруг в его руке появился небольшой английский револьвер марки «Веблей». Тут же прогремел выстрел, и Дуняша бездыханной повалилась на брусчатку мостовой.

Нелидов хотел выпустить вторую пулю в матроса, но тот опередил его — маузер полыхнул огнем, и граф упал рядом с горничной. Он еще дышал, на губах пузырилась кровавая пена.

— Так тебе, ваше благородие! — прорычал матрос. — Это тебе за мою Дуняшу! Отправляйся в штаб Духонина!

Затем он склонился над умирающим и принялся обшаривать его одежду.

— Да где же этот камень, про который Дуняша говорила? Куда же ты его спрятал?

Матрос схватил умирающего за воротник и встряхнул:

— А ну, говори, где камень, а то всю душу из тебя вытрясу!

— Поздно, — едва слышно пробормотал Нелидов.

На его губах проступила торжествующая улыбка, и глаза его остекленели.

— Чтоб тебя… — бормотал матрос, безуспешно обшаривая мертвеца, — куда же ты его спрятал?..

В это время за спиной у него раздалось лязганье затвора.

Матрос распрямился, обернулся и увидел патруль — двух красногвардейцев в кожанках и матроса в черном бушлате и сдвинутой на затылок бескозырке.

— Мародерствуешь? — с неприязнью проговорил один из красногвардейцев.

— Да что вы, братцы! — забормотал матрос. — Да вы все не так поняли…

— Все мы поняли, как надо! Мы видели, как ты обшаривал карманы этого солдатика.

— Никакой это не солдатик! Это буржуй переодетый, контра недобитая! Я его и шлепнул по законам военного времени… без лишних разговоров…

— Это мы тебя сейчас шлепнем по законам военного времени, поскольку есть приказ о непримиримой борьбе с бандитизмом и мародерством!

— Братишка, — матрос обратился к своему собрату среди патрульных, — неужто ты позволишь этим сухопутным крысам пристрелить своего брата матроса? Ты сам с какого корабля будешь? Я вот, к примеру, с героического миноносца «Стремительный»!

— Ты мне не брат! — поморщился патрульный, сплюнув под ноги мародеру табачную жижу. — Ты только позоришь славное имя революционного матроса!

— Хватит с ним лясы точить! — оборвал его командир патруля. — К стенке мародера — и дело с концом!

— Братцы, да что же это такое! — взмолился мародер. — Мы же свои… отпустите меня, братишки!

— Керенский тебе братишка! — и красногвардеец вскинул винтовку.

Машина свернула с набережной на Литейный проспект.

— Нам нужен вот тот ресторан, — Надежда показала на заведение с яркой вывеской «Три сыскаря».

— Странное название для ресторана… — протянул Вергилис.

— Нам то и дело приходится вспоминать историю Буратино, — отозвалась Надежда. — Там была таверна «Три пескаря»…

Михаил нашел неподалеку свободное место и припарковал машину.

Троица подошла к двери и вошла в ресторан.

Ресторан был полон. Большую часть посетителей составляли небольшие компании мрачных и озабоченных мужчин среднего возраста. Попадались и женщины, но и они были мрачными и озабоченными.

Навстречу вошедшим шагнул метрдотель.

— Извините, — проговорил он не слишком любезным тоном, — мест нет. Если вы не заказывали…

— Да вон же — свободный столик! — возразил Вергилис.

— Он зарезервирован.

Тут Надежда помахала женщине за дальним столом. Это была особа средних лет с властным, решительным лицом.

— Здравствуйте, Галина Ивановна! — крикнула Надежда.

И тут произошло нечто невероятное: на суровом лице властной особы расцвела улыбка, и она отозвалась приветливым голосом:

— Здравствуйте, Надежда Николаевна! Давно не видались!

Тут с метрдотелем тоже случилась удивительная перемена. Он с уважением взглянул на Надежду и проговорил:

— Вы знакомые Галины Ивановны? Что же вы сразу не сказали! Пойдемте, я найду для вас столик…

— Кто такая эта Галина Ивановна? — осведомился Вергилис, когда их усадили за стол возле окна. — И откуда вы ее знаете?

— Вы не представляете, какая это влиятельная женщина, — вполголоса ответила ему Надежда. — Она в таких больших чинах… звезды на ее погонах исключительно первой величины! А познакомилась я с ней случайно. В поезде вместе ехали.

— Звезды? Погоны? Кто же она такая? И вообще — что это за ресторан?

— А вы сложите два и два, — усмехнулась Надежда. — Ресторан находится на Литейном проспекте, называется он «Три сыскаря»… здесь обедают сотрудники Управления МВД. Так что, если у вас были какие-то недобрые намерения, советую оставить их за порогом ресторана. Здесь вам лучше вести себя как законопослушный гражданин.

— Еще раз снимаю перед вами шляпу, — усмехнулся Вергилис. — Кажется, вы все предусмотрели.

— Надеюсь. Так что мы можем приступить к переговорам. Для начала — на кого вы работаете? На того самого мексиканского миллиардера, который хочет вернуть алмаз в храм своих предков?

— Что ж, вы сами это сказали. Не буду отрицать. Но хочу сразу вас предупредить, что мой наниматель обещал мне заплатить только десять процентов рыночной цены алмаза.

— Вот как?