Портрет Post Mortem

– Были эти версии, но в убийствах отсутствует всякий элемент обряда. Ничего, что указывало бы на связь с масонами или оккультными организациями нет.

– То есть о нем вы ничего не знаете?

– Ничего. Ни следов, ни отпечатков пальцев…. И убивает он по-разному.

– А это уже интересно.

– Вот, – он протянул Роберту первое фото, – женщина 45 лет, некая мисс Роза Энистон, жена местного ювелира, задушил шелковой лентой. Лентой, снятой с платья жертвы, сам был, очевидно, в перчатках. Убийство совершил во дворе жилого дома на Тримпл-сквер.

– Умный, гад.

– Труп нашел дворник утром 14 августа 1897 года.... Вторая жертва, – он протянул следующее фото, – Джим Кертис, 53 года, обедневший музыкант, бездомный. Вывод судебного врача – пищевое отравление. Найден утром 14 сентября на заднем дворе ресторана «Претория».

– Разнообразен, однако. Жуть какая… Действительно никакой зацепки и, конечно же, никаких следов? – Он посмотрел на Стива и тот отрицательно покачал головой.

– Вот, – Стив протянул фото, – пятилетний мальчик, сын еврейского лавочника, имя Марк Вернан… Одним нажатием пальца он свернул ему шею. Найден утром 14 октября в помещении драмтеатра....

– Как?

– Мы сами не можем понять, почему там оказался несчастный мальчик и этот тип. Работников театра проверили, как и работников ресторана до этого, все чисто.... 13 ноября убита Лидия Нельсон, продажная женщина, найдена мертвой ночью 14 числа около одного из трактиров, убита ударом тупого предмета в затылочную область головы. Предметом оказалась бутылка дорогого шампанского, отпечатки пальцев только жертвы и бармена, который его продал девушке, как он утверждает. 14 декабря нашли тело немецкого журналиста, он умер от передозировки снотворного, найден в помещении своего номера. Но вот здесь наш преступник показал себя, правда все, кто его мог видеть сбиваются, и путаются в показаниях, но предполагаемый убийца выглядит как сотни других мужчин Лондона. Невысокого роста во всем сером, с короткими светло-русыми волосами, худощавого телосложения. Под это описание сам знаешь, сколько людей подходит.

– Да уж…

– Далее пропала девушка и в январе никакого тела мы не нашли. Пропавшая – студентка Оксфорда, Марта Эванс, 19 лет.... В общем, ничего особенного. 14 февраля нашли труп мужчины 66 лет, некий Эдвард Гумбольт, кузнец.... Нашли с выколотым глазом, в глазу торчало шило, такое купить в любом швейном магазине пара пустяков.... Сегодня утром – вот этот юноша – Фредерик Мессер, из семьи учителей, поссорился с родителями вечером 13 числа и ушел из дому. Сегодня в парке нашли с перерезанной сонной артерией. Странно, но парень сидел в какой-то уж больно непринужденной позе, как будто он безмолвно покорился судьбе и ждал своего убийцу.

– Да, система есть, но мне не понятна цель его действий, чего он хочет добиться в итоге?

– Я не знаю, но однажды он ошибется… Однако, ждать мы не имеем права.

– Иначе он так перережет пол-Лондона.

– И вся ответственность лежит на нас. А мы даже предположить не можем, каков его род занятий. Сегодня проверяли врачей.

– Врачей?

– Да, потому что так тонко сонную артерию никто перерезать не смог бы, кроме человека, хорошо разбирающегося в анатомии. При том он ни разу не ошибся....

– Но ведь он сам должен был испачкаться.

– Да, но он, скорее всего, уже давно избавился от своей одежды.

– Да, но в одном ты прав, Стивен, рано или поздно он допустит осечку.... И лучше рано, чем поздно. Может ему нужно какое-то число? Скажем 13?

– 13 жертв?

– Ну да, он же убивает каждый месяц 13 числа.

– Робби, у тебя слишком богатая фантазия.

– Но мы не можем исключать ничего.

– И мы уже проверяем всех врачей города и окрестностей, патрулируем улицы усиленно каждого 13 числа, а результат нулевой!!

– Потому что он хитрее вас. Придется тебе это признать. – Роберт встал, и отошел к окну.

– Ну, уж нет, мы его обязательно поймаем!

– Смотри, как бы он сам нас не поймал.

– Ты на что-то намекаешь?

– Только на то, что он хитрее нас, а за счет этого и умнее. Ты понимаешь, он маньяк, в его убийствах есть какая-то система, и завтра его жертвой можешь стать и ты и я, и вообще кто угодно, понимаешь? Это самое страшное, мы не знаем, по какой системе он может убивать. Одно ясно – это не человек, а безжалостная машина. Без чувств и эмоций…

– Ты уверен в этом?

– Абсолютно.

– Тогда я уже не знаю, где искать, только разве что ждать, пока он споткнется. Но это еще страшнее… – Пожал плечами Стивен.

– Да, ты прав. Он может ошибиться. Я так думаю. Он тоже человек.

– Он? – Стив обернулся и удивленно посмотрел на друга.

– Да, не смотря на его звериные поступки, как и у любого другого человека, у него есть свои слабости. Главное понять, какие именно.

– И как нам это сделать?

– Нужно проанализировать мотив. Главное понять, зачем он это делает? У каждого поступка, даже у неразумного и порой нелогичного, есть определенная подоплека, фундамент. Наша задача – найти его.

– Это все конечно хорошо, и говоришь ты красиво, но… – Стивен поднялся с кресла и стал расхаживать по комнате, – Как нам узнать, что у него в голове?