Портрет предателя

— Друзья! Возблагодарим же Ньоруна, за то, что наш герой Зигурд Кернхард сегодня сидит с нами за одним столом! Ведь именно благодаря ему мы добились победы в Форталезе! Нам удалось поразить врага в самое сердце, и мой сын Торстен теперь возглавляет этот город!

Зигурд криво усмехнулся.

— Ты преувеличиваешь, Бьярни.

— Нисколько! — ответил тот. — Торстен писал мне, как много ты сделал для нашего общего дела.

Все дружно подняли кружки вверх, и по залу пронесся громкий возглас:

— За Хейдерон!

Себастьян ошарашено уставился на Доминику.

— Ты слышала? — тихо проговорил он. — Я так и знал, что он во всем этом замешан!

— Тихо! Не сейчас! — шепотом перебила она.

— А скоро мы добьемся независимости! Сбросим проклятых ангов с нашей шеи! — между тем вещал Бьярни, отхлебнув добрый глоток меда и вытерев губы рукавом.

— Смерть ангалонцам! — громогласно прокатилось по залу.

Старейшина обнял Зигурда и Эрику за плечи.

— Эрика, дочка, я всегда говорил, что лучшего мужа тебе не сыскать! Я уж давно благословил вас на брак!

— Спасибо, отец, — лучезарно улыбнулась блондинка.

— Вы всегда были такой красивой парой! — подала голос какая-то старуха, сидящая неподалеку от них.

— Эрика так ждала тебя! — обратилась к Зигурду рыжеволосая женщина средних лет. — К ней, между прочим, многие сватались, а она всем от ворот поворот дала, все ждала тебя одного!

— Достойная жена для достойного воина! — раздался из зала мужской голос, и присутствующие одобрительно загудели.

— Поцелуй ее! Что сидишь как чурбан бесчувственный! — выкрикнул какой-то юнец.

Эрика повернулась к Зигурду, притянула его к себе и жадно прильнула к его губам, а его руки сомкнулись вокруг ее талии. Хейдеронцы радостно зашумели.

Доминика встала из-за стола и перешагнула через лавку. Ее душили слезы.

— Ты куда? — удивился изрядно захмелевший Себастьян.

— Подышу воздухом, — пробормотала она и вышла за дверь.

33. Расставание

Доминика брела по улице, не разбирая дороги. Горло сдавило спазмом, по щекам градом катились слезы. Она пыталась сдерживать всхлипы, но они все равно вырывались наружу. Ей отчаянно хотелось забиться в какой-нибудь темный угол и сидеть там до скончания веков. А еще лучше — вообще сдохнуть!

Все, что он говорил ей, оказалось ложью! Наивная идиотка! Она просто скрасила своим телом его дорогу домой к невесте! Он воспользовался ею как игрушкой, а она-то, дура, влюбилась, забыла о чести и достоинстве, изменила своему жениху!

На пустынную улицу опустились сумерки. Все сейчас на празднике, чествуют своего героя и его прекрасную невесту, а на нее — дешевую подстилку — всем наплевать!

Глухо завывал ветер, забираясь под одежду и высасывая остатки тепла из ее продрогшего тела. Доминика оставила свой плащ в зале, а кожаная жилетка, что была на ней, совсем не грела. Лицо замерзло, руки окоченели, но она не замечала этого. Ей хотелось умереть. Просто взять — и умереть!

От горя она не соображала, что делает, и добрела до края деревни. Из-за забора до нее донесся отдаленный волчий вой.

«Пойду в лес. Пусть меня сожрут волки», — подумала она.

Доминика толкнула ворота, но они оказались заперты. Она обхватила руками шершавые бревна, уперлась лбом в частокол и горько зарыдала. Ноги перестали держать ее, и она сползла на холодную землю.

Ей не хотелось жить. Все оказалось ложью. Дикий стыд и мучительная ревность рвали ее на части, впиваясь в сердце сотнями острых кинжалов. Почему он так поступил с ней? Зачем он просил с ним остаться, если дома его ждала невеста? Это его месть? Он специально решил унизить ее, втоптать в грязь, посмеяться над ней? Так он отомстил всем ангалонцам в ее лице? Лишь для этого он спас ее из дворца? Да лучше бы она погибла тогда вместе со всеми, зато сейчас ей бы не было так больно!

Студеный ветер забирался под одежду, пронизывая до самых костей. Она не хотела вставать. Ей было некуда идти. Да, у нее все еще есть Себастьян, но он достоин большего. Зачем ему такая, как она? Зачем ему невеста-потаскуха, наставившая ему рога? Как смотреть Себастьяну в глаза, после того, как изменила ему с предателем, который просто-напросто поглумился над ней!

Она злилась даже не на Зигурда, она злилась на саму себя, за то, что поверила ему. Злилась за то, что полюбила его, а он все это время знал, что его ждет другая. Она чувствовала себя жестоко обманутой. А если бы она бросила Себастьяна и согласилась остаться с Зигурдом? Кем бы она была для него? Любовницей при живой жене? Даже тот факт, что она выбрала кузена, почему-то ни на каплю не уменьшал ее боль.

Стужа все больше проникала в тело, ледяной волной растекаясь по жилам. У нее онемели ладони и мелко стучали зубы, но она этого не замечала. Доминика уже не плакала, а лишь тихонько скулила, как раненый зверь. Она сидела на коленях у забора, закрыв руками лицо. Ее будто накрыло куполом, а реальность стала расплываться в мутной пелене, горе и холод затуманили ей разум, и она начала проваливаться в густую черноту.

Вдруг чьи-то сильные руки обхватили ее за плечи и поставили на ноги.

— Вот ты где! — услышала она его голос. — Я уж тебя обыскался.