Портрет предателя

Он завернул Доминику в меховой плащ, и поднял ее на руки. Она обхватила его за шею и обессилено привалилась к его груди.

Он внес ее в какой-то дом, там было тепло, и ярко горел камин. Он сел на скамейку у очага, посадил Доминику к себе на колени и прижал ее к себе, будто убаюкивая.

— Моя Скилик, куда же ты убежала? — прошептал он, своим дыханием согревая ей ладони.

Она тихо рыдала, уткнувшись в его грудь. Ее начала бить крупная дрожь. Зигурд гладил ее по спутанным волосам, целовал ее заплаканное лицо.

— Не плачь, моя девочка, пожалуйста, прошу тебя!

Доминика не отвечала, только шмыгала носом, а по ее щекам катились жгучие слезы. Постепенно она успокаивалась. Боль по прежнему терзала ей душу, но в его объятиях она стала не такой острой. Она стала выносимой.

— Прости меня, — Зигурд заглянул ей в глаза. — Я должен был рассказать тебе раньше.

Доминика горько всхлипнула.

— Что у тебя с ней?

Он глубоко вздохнул.

— Это долгая история. Помнишь, я говорил тебе о той ночи… когда анги убили моих родителей?

Она удивленно взглянула на него сквозь блики огня на дрожащих слезах.

— Конечно. Разве можно такое забыть?

— Так вот, — глухо произнес он, — они избили меня до полусмерти и скинули в овраг, где было полно мертвецов. Они сваливали туда всех, кого убили той ночью… Холодные окоченевшие тела… целая куча…

Доминика содрогнулась, представив себе эту жуткую картину.

— Я каким-то чудом выбрался оттуда… — продолжал Зигурд. — Я полз по лесу, не знаю куда. Я мало что соображал в тот момент, просто полз и все, подальше от того места… Потом вырубился. Очнулся уже в Рюккене. Оказалось, что его жители увидели зарево над моей деревней и пошли проверить, не осталось ли выживших. Бьярни, отец Эрики, нашел меня в лесу и принес сюда. На мне живого места не было, и если бы не он, я и до утра бы не дотянул.

Взгляд Доминики скользнул по многочисленным шрамам, четко видневшимся на лице Зигурда в мерцающем отблеске камина.

— Сколько тебе было? — севшим голосом спросила она.

— Тринадцать.

Доминика судорожно вздохнула и крепко обняла его.

— В общем, Бьярни выходил меня и принял в свою семью, — продолжил Зигурд. — Он относился ко мне как к родному сыну. Мы росли все вместе — я, Эрика и Торстен.

— Торстен?

— Торстен Шульц — генерал Серебряной Стражи. Он — мой сводный брат.

Доминика обмерла, не зная, как реагировать на эти слова. Получается, чтобы спасти ее, Зигурд пошел не только против своего командира, но и против своего брата!

— А что у тебя с Эрикой? — робко задала она мучивший ее вопрос.

— Вначале мы дружили. С годами я начал замечать, что нравлюсь ей…

— А она тебе? — ревниво поинтересовалась Доминика.

— Она — красивая девушка… — уклончиво ответил Зигурд.

— Я заметила, — ядовито фыркнула она.

— В общем, мы встречались с ней года три. А потом я уехал в Ангалонию, помогать Торстену готовить революцию. Это было пять лет назад. С тех пор мы не виделись.

— Но она, похоже, ждала тебя все это время.

— Похоже на то, — согласился он.

— Ты обещал ей что-нибудь? — она напряженно вгляделась в его глаза.

Зигурд долго молчал.

— Да, — наконец сказал он. — Обещал, что женюсь на ней. Бьярни всегда хотел, чтобы мы поженились.

— А ты?

— Я был не против, — ответил он. — Пока не встретил тебя.

Доминика с трудом проглотила ком в горле.

— Но…

— Скилик, одно твое слово — и я брошу ее… — сбивчиво заговорил Зигурд.

— Но ты же ей обещал! — перебила она.

— Это было пять лет назад! — в его голосе послышалось отчаяние. — Я изменился, она изменилась. Я полюбил тебя. Я перестал ей писать с тех пор, как попал к вам на службу и встретил тебя. Я не хотел ее обманывать, хотя у меня и не было с тобой никаких шансов…

— Но ты не написал ей об этом! — упрекнула его Доминика.

— Нет, — он опустил глаза. — Мне было стыдно. Я думал, она постепенно забудет меня, выйдет замуж…

— А она не забыла. Она ждала тебя все эти годы. Сколько ей уже?

Зигурд на секунду задумался.

— Двадцать шесть, должно быть. Да какая разница?

— Ей давно уже пора быть замужем и воспитывать детей! — с укором бросила Доминика. — Сколько лет она потеряла из-за тебя!

Он тяжело вздохнул.

— Ты права. Надо было написать ей, что я к ней не вернусь, а я струсил. Тогда она наверняка бы вышла за другого…

— Ты спал с ней? — вырвалось у нее.

Он вскинул голову и пристально посмотрел в ее глаза.

— Да.

Доминика прищурилась.

— И как она, по-твоему, выйдет за другого? — неожиданно жестко спросила она. — Она же теперь «порченый товар»!

Зигурд оторопело взглянул на нее и не сразу нашелся, что ответить. Он нахмурился, о чем-то напряженно размышляя.

— А ты? — наконец спросил он. — Что будет с тобой?

Доминика тяжело вздохнула, и слезы вновь набежали на ее глаза. «Я ведь теперь тоже порченый товар», — горько подумала она.

— Я… я что-нибудь придумаю, — ее голос дрогнул.

Зигурд притянул ее к себе.

— Я не хочу, чтобы ты уходила! Скилик, пожалуйста, останься со мной!

— Я не могу, — сквозь подступившие рыдания прошептала Доминика.