Портреты Пером (СИ)

– Наиграется – откроет.

Под боком пошевелился Кукловод. Истерика, захлестнувшая было чердак, начала стихать.

Нэт перестала лупить лейкой по стене. Затихали всхлипы.

Включили ещё два фонарика.

Кто-то спросил про запас воды. Начали шебуршиться, проверять сумки. Оливия только продолжала тихо плакать, уткнувшись в старую куртку.

– Эй, я видела, как Джен по замку в кухне стреляла! – встряла Нэт, успевшая усесться на ящик.

– На открытой двери, Томпсон, – резко перебил её хвостатый. – Хочешь замок заклинить намертво? Тогда нас даже добрый дядюшка Трикстер отсюда не вынет.

Все замолчали. Арсений попробовал пошевелиться, его тут же попытались напоить из фляги.

Плечо Кукловода напрягается, Арсений чувствует. А потом – его голос.

– Если хотите выбраться, надо сделать так, чтобы Элис стало неинтересно за нами наблюдать.

– Так мы и сидим… – неопределённо отозвался Джек.

Лайза, до этого стоявшая неподвижно у стола, покачнулась, оторвала руки от столешницы. На неё никто не смотрел. Арсений увидел случайно – боковым зрением. Девушка, покачавшись, повернулась к ним и пошла как лунатик, цепляясь руками за ящики, коробки, уронила антенну, потом повалила старую вешалку, сшибла на пол испытательный самолётик.

Теперь её заметили.

– Саз… – Рой приподнялся с ящика, но ударился о свисающую гирю и зашипел, потирая место ушиба.

– Лайза? – тихо позвала Дженни.

Девушка внимания не обратила.

Она обогнула последнюю коробку, едва не упав. Кое-как дошла до них.

– Эй, тебе плохо, что ли? – спросил Джек. Райан направил на неё фонарик. Лайза не стала закрываться, только улыбнулась. Медленно, как заводная, перевела взгляд на Кукловода. Неловко дёрнулась, едва не свалившись на пол, но ухватила за плечо сидящего Джека и сумела опуститься на одно колено. Пару раз вхолостую открыла-закрыла рот, на третий заскрипела низким голосом:

– Мой лорд. Я не мог больше ждать. Оставьте эту марионетку, – рука медленно поднялась, бледный палец указал на Арсения. – Он сломался и больше нам не нужен. Бесполезная кукла.

– Считаешь, сломался?

Теперь Арсений чувствует, как его берут за плечи, сажают перед собой и удерживают. А ещё он чувствует взгляд, тяжёлый и будто обжигающий. Как…

– Да она же тебе малая будет. И цвет дурацкий.

– Думаешь?

Арсений мотнул головой, отгоняя картинку обычного шмоточного магазина-барахолки. Три по цене двух, ноль процентов эстетики.

Он даже ощутил запах, обычно наполняющий такие магазины. Затхлый, тяжёлый… пахнет так, будто вся дрянь человеческих мыслей отпечаталась на старой одежде и медленно покрывается плесенью в тишине.

– Я полагаю, мой лорд, что так. Сломанная кукла.

Руки разжимаются, роняя шмотку обратно в корзину. Ничего, тут куча других. Нельзя уйти без покупки. Магазин огромен.

Арсений распахнул глаза.

Я воспринимаю ощущения этого… Этого…

Для него наши тела как шмотки из секонд-хэнда

И – горечь. Существу было больно говорить так обо мне?..

– Почему я не заметил этого раньше? – Кукловод говорит это тихо и задумчиво. – Потерял проницательность? Как считаешь?

В краткий миг молчания Арсений готов орать. Он ощущал его, своё Зеркало. Взгляд его. Рядом. Близко. Осязаемо. Зримо!

Зеркало его бросало.

Воздуха стало не хватать.

– Вы забыли, что и я её потерял. – Художник отвернулся. – До сегодняшнего дня.

Перо чувствует, как на шее смыкаются маленькие ладошки Лайзы. Поглаживают.

– Он не стоит внимания, мой лорд. Хотите… – пальцы сжимаются сильнее, в голосе через механический скрип пробивается свежим ростком грусть, – сломаю шею?

– Брось, ошибки тоже полезны.

Руки на плечах размыкаются, и Арсений почти валится на пол, но его подхватывают другие. Плечо холодит зажатая в них фляжка.

А Кукловод, судя по звуку, принимает прежнее положение, опирается спиной о стену. Манит к себе Лайзу.

– Иди сюда, – спокойно. – Поговорим.

Художник в теле рыжей неловко перебирается к нему. Движения изломанные.

– Неудобное тело. Я успел забыть…

Арсения тянут прочь. Джек что-то шипит, но тянет исправно, помогая, видимо, Джиму.

Я хочу быть с тобой

Перо закрывает глаза.

На них глазел весь чердак. И на то, как Кукловод обнял за плечи Лайзу.

Джек забил и стал помогать брату оттаскивать Перо. Заявление этой… псевдорыжей херни про сломанную шею ему более чем не понравилось.

Когда Арсень таки дотащился до другой стороны чердака, он уже был в отключке. Джек пощупал пульс на его шее ещё быстрее брата, оглянулся на Кукловода и это. Разговаривают. Довольные.

Форс, посветив на них фонариком, отошёл к двери, и двух адских тварей перестало быть видно.

– Ты понял? – Джек обернулся к тёмному пятну, должному быть Джимом. – Зеркало вселилась почему-то в рыжую. Всё больше чем хреново.

– Я понял.

Джим говорит отстранённо.

– Вам лучше тут остаться, когда двери откроются. – Джек постучал себя пальцем по губе. – Все ринутся кто куда и будут носиться. Так хотя бы не затопчут.

– Тогда и ты останься, поможешь мне донести Арсения до комнаты.

Старший неподвижен. Он будто думает о чём-то.