Портреты в черных тонах (Стеклянная тень – исход)

Сутягину арестовали по заявлению дочери о покушении на ее жизнь. Деталей в заповеднике не знали. Только факты. Хозяйку посадили в камеру. Мезенцева тоже задержали. Дирекция казино пошла на сделку. Их вынудили перечислить деньги на счет Бочкарева, после чего дали трое суток на побег из страны. Они в свою очередь не мешали довешивать гири на весы следствия против Эльвиры. Казино продолжало работать, его никто не закрывал. Внешне все выглядело пристойно.

Настоящая жизнь кипела лишь в кабинете следователя Шклярова. С арестами он, конечно же, поторопился. Приехал полковник Чудаков из областной прокуратуры и испортил Шклярову и Базарову всю песню. Сутягину и Мезенцева тут же освободили, а Наташу арестовали за двойное убийство, ношение оружия и транспортировку наркотиков. С такими обвинениями она могла рассчитывать только на пожизненное заключение. Из всех передряг сухой вышла лишь Анна. То, что она была замешана в делах и знала невидимого убийцу по имени Артем, известного также под именем Андрей Паршин и под кличкой Стеклянная Тень, еще ни о чем не говорило. Артем в нее стрелял, и Анна спаслась чудом, благодаря пуленепробиваемому жилету. Ни Базаров, ни Шкляров не собирались предъявлять ей обвинения, но как свидетель Анна имела большую ценность. Пока следствие раздумывало, Анна исчезла. Сама сбежала или ее выкрали, никто не мог сказать с уверенностью. Самым громким скандалом стало возвращение погибшей Марии Мезенцевой. Мало того что она оказалась живой и здоровой, женщина не понимала, что произошло в ее отсутствие. О какой могиле люди говорят? О каких заговорах? Муж был ей не верен, и она решила с ним расстаться, после чего уехала в отпуск.

Дело о разводе возобновили. Мезенцев на суд не явился, но это не помешало судье аннулировать их брак.

Но была еще одна новость, о которой знали единицы. В город вернулся Артем. Как ему удалось выжить и вырваться из казематов, оставалось загадкой.

Глава пятая. СМЕРТЬ – НЕ САМОЕ СТРАШНОЕ

1.

Никто не рискнул бы вызвать Марию Мезенцеву на допрос. На сегодняшний день она стала в городе главной персоной. К удивлению многих, Мария купила несколько газет, журналов и телевизионный канал, создав свой холдинг, и объявила, что наконец-то пришла эра свободы слова и в их края. Журналисты в первую очередь взялись за проблемы наркомании и молодежных банд. Милиция и прокуратура уже не стали выглядеть такими ловкими и проворными. Одним словом, с Мезенцевой приходилось вести себя деликатно и осторожно.

Старший следователь по особо важным делам Шкляров и начальник криминальной милиции Базаров сами приехали к госпоже Мезенцевой по предварительной договоренности. Маша приняла посетителей в гостиной и велела подать чай.

– Мы очень благодарны вам, Мария Аркадьевна, что вы уделили нам время, – начал разговор Шкляров. – Вас долго не было в городе, а за это время появилось надгробие с вашим именем. Безусловно, речь может идти только о заговоре против вас. У вашего мужа и Сутягиной нашлись хорошие адвокаты в высших инстанциях, и мы были вынуждены их освободить. Может быть, вы сможете пролить свет на кое-какие факты и помочь нам разобраться в сложившемся положении. – Шкляров говорил тихо, спокойно, будто пришел посоветоваться со старшим товарищем.

– О моем муже можно говорить только в прошедшем времени. Мы развелись. Он слишком рано возомнил себя принцем на белом коне и решил, что каждая женщина только о нем и мечтает. Для меня же измена равна предательству. Предателей прощать нельзя.

Маша позвонила в колокольчик, и в дверях появился крепкий мужчина в строгом костюме.

– Принесите мне черную папку со стола в моем кабинете.

– Будет исполнено.

Человек исчез, а Маша продолжила:

– Я подала на развод, как только узнала о похождениях своего бывшего мужа. О моем решении он ничего не знал. После чего тихо и бесшумно уехала. Мне не хотелось скандалов и выяснения отношений. Терпеть не могу семейных дрязг. И если мой бывший муж так отреагировал на мое похищение, то это естественно. И дело тут не в сумме выкупа, а в том, что он расплачивался моими деньгами. У него ничего нет. Быть самой завидной невестой в стране очень тяжелая ноша. Любая женщина хочет любви, но где ее взять, если всех интересуют только деньги. Дмитрий поначалу отказался от денег, вот почему я поверила в его любовь.

Вернулся лакей с папкой и, вручив ее хозяйке, тут же удалился. Маша достала документ, сделанный на гербовой бумаге с печатями.