Португальская находка, или Человеческие страсти

В середине пятнадцатого века там появились первые португальцы, которых, помимо открытия новых земель, интересовало золото. Ходила легенда, что один из капитанов португальского отряда первооткрывателей носил с собой в качестве реликвии не большой рисунок-план не построенной еще церкви. Рисунок был подарен ему другом, неким Д. Бутак. Друг, перед отправкой капитана в дальние дали, подписал этот рисунок в правом нижнем углу на добрую долгую память. Капитан не хотел уезжать, но будучи не богатым и собиравшимся жениться, был вынужден предпринять это опасное путешествие. Потому как для согласия ее родителей на их свадьбу требовались серьезные средства. Заработать их можно было только в походе. В знак верности, любви и памяти, ожидающая его на берегу, возлюбленная приняла обет молчания. Попав на территорию столицы Мунхумутапа, капитан столкнулся с тем, что увидел, как местные племена использовали золото без особого пиетета. Аборигены с удовольствием обменивались поделками из этого драгоценного металла на какие-либо безделушки, предложенные португальцами. Было странно и смешно, когда в зависимости от размера безделушки, черные туземцы предлагали аналогичного размера золотые изделия. В походе вещевой мешок капитана поизносился, ему нечего было предложить в обмен на золотые статуэтки. Но возвращаться с пустыми руками, когда его коллеги и подчиненные набивали карманы золотом, было непростительно. Тогда-то и решил он развернуть рисунок, подаренный ему другом. Не знаю, сохранила ли девушка ему верность и нарушила ли обет молчания”, – ехидничал Егор, -“ но взамен рисунка капитан получил предложение местного короля взять в жены его третью женщину и несколько золотых блюд. Видно такое серьезное впечатление произвел на местного вождя этот кусок бумаги с чертежами. Отказываться от подарков было не только не вежливо, но и смерти подобно. Отряд разведки португальцев был малочислен. Пришлось капитану взять на себя все грехи своей жадности и остаться. Зато солдаты смогли спокойно направиться в сторону, откуда пришли. Как сложилась дальнейшая судьба капитана неизвестно. Говорят, он был счастлив в браке с третьей женщиной местного короля. У них народилось много детей. Не знаю, стал ли он его советником, но известно, что по подаренному другом чертежу церкви, капитан, якобы, вырезал из железного дерева небольшую точную ее копию. Эта церквушка всегда находилась у капитана в доме, где он и молился своему богу. Позже она передавалась из поколения в поколение как память о первых белых людях, вступивших на землю юга Африки”, – Егор замолчал. Завороженные его рассказом британцы долго не могли довериться услышанной истории, но версия стоила, чтобы быть озвученной. “Джордж, откуда у Вас такой английский язык? У меня ощущение, что мы росли в соседних дворах,”– сделал комплимент рассказчику Патрик. “У нас в школе были хорошие педагоги, вы, должно быть, знаете, что система советского среднего образования была самой лучшей в мире”, – парировал Егор. Он не стал уточнять о какой английской спецшколе шел разговор. Роман тоже держал язык за зубами. Они уже давно договорились с другом придерживаться определенной жизненной легенды. Просто Егор когда-то был дипломатом, но настали другие времена. “Джордж, а, что стало позже с подарком друга?”– интересовались гости. “Выброшенная груда окаменелостей, завернутых в тряпицу, и была остатками копии церковного храма. Сам рисунок еще раньше был смазан каким-то настоем трав, отчего стал темнее и жестче. Даже больше напоминал твердую доску, чем бумагу”, – окончил историю бизнесмен.

Глава 3

История с рисунком

Эта история с рисунком и окаменелостями длилась уже почти год. Патрик и его друг эксперт, выпускник факультета искусств одного из британских университетов уже дважды были у Егора в гостях в Хараре и Москве. Но оставались какие-то сомнения, которые предстояло еще устранить. История об артефактах, относимых к эпохе раннего Ренессанса, найденных на обломках древней африканской империи могла стать бомбой в мире искусства.

Друг Патрика, искусствовед пытался уточнить школу и руку мастера прежде, чем делать спектральный анализ отвердевшей бумаги и обломков копии церковного храма. Храма, когда-то возведенного во всей красе в Португалии автором и каменщиком Диогу Бойтак. И возможно, это действительно чудо, что за прошедшие пять сотен лет сохранились вообще какие-то остатки и легенда, рисунок и уменьшенная копия церкви в стиле «мануэлино». Никто не мог поверить, что африканский климат и условия жизни могут служить хорошим консервантом.