Поручается уголовному розыску

-- Какой отец? Всего-навсего пожалела человека. Вы разве не заметили, что он помешанный?

-- Он же вас доченькой назвал...

-- Вас бы назвал сыночком, если бы вы ему деньги дали.

-- По нечетным дням я не подаю, -- сделал попытку пошутить Антон.

Блондинка открыла книгу и уткнулась в нее. Разговор не завязался. Антон скучающе посмотрел вдоль вагона, не заполненного пассажирами и наполовину, и через дверное стекло увидел в тамбуре Березову. Судя по выражению лица, Светлана хотела что-то сказать.

-- Подышать свежим воздухом, что ли... -- будто между прочим проговорил Антон.

Блондинка промолчала. Антон поднялся и неторопливо вышел в тамбур. Кроме Березовой, там никого не было. Гулко стучали колеса электрички, лязгали металлические переходные площадки между вагонами.

-- Эта женщина, с которой вы сейчас сидите, в тот вечер, помните, я рассказывала, была в "Космосе" с медиками, -- быстро выпалила Березова. -- И сумасшедшего с собачкой видели на перроне?

-- Видел, Света, все видел, -- так же быстро сказал Антон. -- Вы далеко не отлучайтесь, а я пойду еще поухаживаю за этой дамой.

Березова понимающе кивнула и через переходную площадку ушла в соседний вагон. Антон, для порядка постояв в тамбуре несколько минут, вернулся на свое место. Блондинка, отложив книгу, задумчиво глядела в окно.

-- Скучаете? -- сев напротив нее, спросил Антон.

-- Скучаю, товарищ Бирюков, -- призналась она и, видимо, заметив на лице Антона удивление, засмеялась. -- Поражены, что знаю вас? Боже мой! В райцентре каждый холостяк на примете, -- и, словно смутившись, добавила: --Кайров мне вас заочно представлял. Он мой хороший знакомый.

-- Да?!. -- почти машинально вырвалось у Антона. -- В таком случае назовите свое имя.

-- Бэлла, -- кокетливо произнесла блондинка и протянула узкую холеную руку таким жестом, каким раньше великосветские дамы подавали ее для поцелуя. -- Давайте познакомимся по-настоящему.

-- Давайте, -- Антон слегка пожал руку. -- Кайров мне ни разу о вас не говорил.

-- Зато я о вас наслышана, несколько раз видела со стороны вместе с Кайровым в райцентре, -- Бэлла устало поморщилась. -- Дыра ужасная. После большого города -- невыносимая скучища.

-- Что же вас заставило забраться в эту, как вы говорите, дыру?

-- Разные непредвиденные обстоятельства.

-- Где работаете, если не секрет?

Бэлла опять поморщилась, недовольно махнула рукой:

-- Работа скучная, неинтересная. Послезавтра кончается отпуск. Как подумаю, что на работу надо выходить, мурашки по коже.

-- Далеко отдыхать ездили?

-- Путевку на юг прозевала. Пришлось у родителей в Новосибирске большую часть отпуска провести. Затем вернулась домой, в райцентр. Дня три отсыпалась от городской суеты, а в прошедшее воскресенье опять друзья пригласили в Новосибирск развлечься. Вот возвращаюсь. Устала ужасно.

Антон исподволь приглядывался к попутчице. В общем-то она производила приятное впечатление, но порою в небрежных движениях ее и, особенно, во взгляде проскальзывало что-то наигранное, словно Бэлла хотела казаться лучше, чем она есть на самом деле. В такие моменты голубые открытые глаза, припухшие, яркие от помады губы и вся поза Бэллы будто кричали: "Смотри, какая я ручная, наивная и любвеобильная!". Антон старался отогнать подозрения, но, несмотря на это, никак не мог отделаться от чувства, что "голубоглазая наивность" очень тонко хитрит. Поддерживая банальный разговор, она так же, как и он, преследует свою цель. Неясно только, что в основе этой цели: желание иметь еще одного поклонника или стремление завести знакомство с сотрудником милиции Бирюковым, исполняющим сейчас обязанности старшего инспектора уголовного розыска.

11. "Хоть на час тебе жених..."

Медленно наступали сумерки. В вагоне вспыхнули световые плафоны, электропоезд сбавил скорость, стал тормозить, и динамик прохрипел название райцентра. Бэлла заторопилась к выходу. Антон взял баул и пошел за ней.

-- Жалкая провинция, даже такси нет, -- сказала Бэлла, сойдя на перрон.

-- Откровенно сказать -- не Рио-де-Жанейро, -- с некоторой ехидцей проговорил Антон. -- Придется двигать на своих двоих.

Он поставил на перронный асфальт баул, огляделся. Из соседнего вагона вместе с другими пассажирами вышла Березова, мельком взглянула на него и затерялась в толпе. От вокзала к ним шел Кайров. В белой с засученными рукавами рубашке, черных брюках и сияющих даже при свете перронных фонарей туфлях бывший старший инспектор уголовного розыска был так же подтянут и изящен, как и в форменной одежде. Поздоровавшись, он с улыбкой сказал:

-- Если не ошибаюсь, вам требуется носильщик.

-- Вообще-то, мы можем и вдвоем управиться. -- Бэлла повернулась к Антону: -- Как считаешь?

-- Я не здешний, -- уклончиво пошутил Антон.

-- Смотрите, какой осторожный, -- Бэлла весело засмеялась, показала на Кайрова. -- Вот отчаянный мужчина, галантен до невозможности. Ты специально нас встретил, чтобы помочь нести баул?

-- К сожалению, нет. Со дня на день жду жену из отпуска. Замаялся с дочуркой.

-- Я тебе что говорила? Надо было дочь с ней отправить. Балуешь женушку. Вот бы мне такого мужа...