Поручики по адмиралтейству

После этого полковник раскланялся и убыл, а я занялся делами, хмыкая своим мыслям. Да уж, тут средним близнецам прошлось поработать, но выбили они всех заговорщиков, да и главу охранки, которому за меня заплатили. Работали или винтовками (в большинстве), или с помощью револьверов с глушителями. Нашли и лжесвидетеля, хотя его хорошо прятали. Жёсткий допрос – и вот чистосердечное признание в клевете на руках. Тело лжесвидетеля в бухту на дно, записку подкинули (тут было сложно, но справились), письмо отправили следователю, с которым я сейчас общался. Ну вот и всё на этом.

Волна убийств аристократов в столице не вызвала особого резонанса, больше всего пресса возмущалась аресту безвинных братьев Баталовых: средние носили письма тем двум журналистам, которые освещали приход трофейного эсминца к Дворцовой пристани, вот они и писали возмущённые статьи. Весь город подняли: мол, братьев Баталовых безвинно осудили, явно действия германской разведки. Ну и писали, почему да кто.

Причём писали практически правду. Что сначала у Баталовых угнали личный автомобиль, братья нашли угонщиков, которые оказались аристократами, но извиняться они не вышли. А после братья стали свидетелями того, как несколько человек проникли в сад, а потому задерживаться не стали и уехали на своём автомобиле. А на следующий день узнали, что в том районе произошло массовое убийство. Правда, братья не знали, что убийство произошло в том самом саду, им сообщили об этом позже.

Сначала братьев арестовали как подозреваемых, но, к счастью, разобрались и отпустили: они не убийцы, а свидетели. Германская разведка узнала об этом и после первого рейда «Феникса» решила избавиться от братьев, извести их с помощью русского правосудия. Подкупила лжесвидетеля, и братьев арестовали, после чего пытались убить. К счастью, не вышло: все нападающие были перебиты. Сейчас идёт следствие.

Такова была официальная версия от братьев Баталовых, лившаяся со страниц газет. И им верили. Пять дней назад пришлось направить к дому Генриетты роту солдат из комендатуры, иначе толпа просто снесла бы всё, чтобы освободить братьев. Волну я поднял серьёзную, но всё же разобрались.

Следователь мне попался действительно дотошный, и он ни на грош не верил, что братья тут ни при чём. Ну, вообще он прав, но говорить об этом нельзя. Просто я не обычный гражданин, я был и остаюсь диванным воякой, а у нас свои моральные принципы. Иногда такое отчебучим…

Впрочем, если отмотать историю назад, в прошлое, я бы ничего не стал менять, потому как считаю, что всё сделал правильно. Угонщики должны были быть наказаны. Я ведь давал им шанс: когда чиновник, опознав Альфу, въехал во двор, я два часа прождал, но никто так и не вышел, не извинился, возвращая машину. Поступи они так, я бы их не тронул. Так что не стоит считать, что я такой отморозок, шанс я давал, и не моя вина, что им не воспользовались. Кто-то скажет: остановись, что ты творишь, это же свои! Нет, они перестали быть своими.

Это ладно, теперь по мне. Все это время Бета с Альфой находились как бы в подвешенном состоянии. После второго вылета на Чёрное море ни положенных наград, ни почестей – ничего. Нет, на команду «Феникса» и команду «Ястреба», так назвали второй дирижабль, пролился дождь наград и повышений в чинах и званиях, тут ничего не зажимали. А вот что делать с братьями Баталовыми, никто не знал, поэтому пока выжидали.

Бахирев часто приезжал, мы общались, вот я и получал от него сведения. А общались мы на предмет зенитного вооружения кораблей. Разработали три вида, сейчас в технических мастерских пытаются всё это в железе создать, вроде уже есть пара опытных образцов, которые проходят испытания на полигоне. Бахирев понимал, что германцы могут устроить вендетту – охоту на российские боевые корабли – и нужна защита, поэтому обратился ко мне и не прогадал.

Разработали спаренную зенитную пулемётную установку «максим» – это против аэропланов. Потом зенитную пушку на базе 47-миллиметровой морской пушки (тут бы ствол удлинить) и 75-миллиметровое зенитное орудие против дирижаблей – стрелять шрапнелью или выставлять снаряды на удар. На миноносцы планировали поставить по паре пулемётных установок и по паре лёгких зенитных пушек, на эсминцы – уже три пулемёта и три зенитные пушки. Дальше: чем больше корабли, тем больше зенитных средств. Да и вокруг столицы хорошо бы несколько батарей иметь. Я сообщил адмиралу про возможную химическую атаку, но тот заверил меня, что германцы на такое никогда не пойдут. Ну-ну.

Так вот, про меня все забыли. Даже трофейный дирижабль приняли в состав флота и модернизовали без меня. Ладно бы навещали и совещались. Я только от Бахирева узнал, что на «Ястреб» назначили капитаном Сапегина. Этот накомандует. Я могу с уверенностью сказать, что пока ни один из офицеров не готов к самостоятельным выходам в качестве капитана, и два благополучных вылета с выполненными заданиями, в которых они участвовали, ничего не значат.