Пощёчина (СИ)

Возможно, именно из-за этого, чтобы не ранить ее чувства и сберечь свои, Альберик со временем стал избегать обоих мальчиков: и слепого Иоанна, и своего сына. Могла ли Мароция что-то изменить? Сначала она верила, что да, потом разочаровалась в попытках развеять неприязнь мужа к детям и лишь надеялась, что сумеет компенсировать ее своей любовью и вниманием. Ведь, если Бог лишает человека чего-то одного, он щедро одаривает его другим.

За ужином Иоанн сидел рядом с Мароцией, и она часто касалась его пальцев.

Альберик Младший был так возбужден приездом отца, что почти ничего не ел.

- Дядя Стефан уехал на охоту вчера. Сказал, что вернется через три дня, - тараторил мальчик. - Я никогда не видел, чтобы он привозил такого большого вепря.

- Такие не водятся у стен Рима, - ответил Альберик, смотря поверх головы сына.

- Дядя Стефан рассказывал, что во время войны ты и твои люди поехали на охоту и вместо этого взяли замок сарацин!

- Это было безумно весело, - в походах кожа Альберика обветрилась и шелушилась на носу и лбу. - Я и мои люди встали лагерем недалеко от замка. Мы как раз собирались ужинать, когда мимо костра промчался заяц. Совсем близко от людей. Кто-то крикнул: лови его. Человек десть вскочили на коней и помчались за зайцем. Остальные тоже сорвались с места. Заяц вывел нас прямиком к стенам замка. Сарацины начали забрасывать нас стрелами, и я разозлился. Но так как мы преследовали зайца, мы не прихватили с собой ни тараны, ни лестницы. И тогда я приказал своим людям спешиться, снять седла и положить их одно на другое. Некоторые вставали друг другу на плечи. Лучшие из нас забрались на стены и побили сарацин.

- Правда, что ты спас жизнь Папе Иоанну?

- Я спас жизнь нам обоим. В Фавре мы столкнулись с грабителями. Они убили наших людей, а нас загнали на гору и окружили. Тогда я снял одежду с двух убитых оборванцев, разделся сам и велел раздеться Иоанну. Когда нас схватили разбойники мы выглядели, как простые солдаты. Я сказал, что мы сражались в папском войске, и что папа даст за нас выкуп. Грабители продали нас нашим же солдатам!

Младший Альберик ударил кулаком по столу от восторга. Кубок Мароции подпрыгнул и едва не перевернулся. Иоанн вздрогнул, потом рассмеялся. Даже не видя, он научился угадывать эмоции брата.

- А золото? А мощи святого Родрика? Вы вернули их в Рим? - продолжал расспрашивать Альберик Младший.

- Мы привезли столько золота, что бросали золотые монеты и украшения в толпу, когда вернулись. Все жители Рима вышли нас встречать, и каждый получил по золотому из нашей добычи прежде, чем мы доехали до Латеранского дворца!

Альберик подобрался ближе к отцу.

- А потом Папа Иоанн подарил тебе земли в Авентине! - он не спрашивал, эту историю он знал с раннего детства. Мальчик дотронулся до свечи, снял ногтем восковую каплю. - Земли и титул консула! И место в сенате! Почему ты редко приходишь в курию?

- Мне там скучно, - Альберик Старший сделал глоток вина.

Альберик Младший снова потянулся к свече. Когда отец ударил пустым кубком по столу, рука мальчика дрогнула. Он зацепил свечи и перевернул подсвечник. Горячее масло пролилось на стол и штаны Альберика Старшего. Ткань тут же вспыхнула.

Альберик Старший плеснул на себя вином, потом водой для умываний. В зале запахло мокрой шерстью. Белый дым еще поднимался от его бедер, когда Альберик встал и ударил сына по щеке.

- Нет! - воскликнула Мароция.

Краем глаза она заметила, как Иоанн втянул голову в плечи, но у нее не было времени утешать его.

Альберик Младший прижал руку к щеке и удивленно моргнул, будто не понял, что случилось.

- Не смей! Никогда не смей поднимать руку на сына! Своей смелостью и с божьей помощью ты заслужил в Риме уважение и любовь! Но кто вспомнит о твоих заслугах, когда вся власть в Риме будет принадлежать твоему сыну? Ты всего лишь чужак.

Альберик покраснел и сжал кулаки.

- Что станет с тобой, когда твой сын станет императором? Думаешь, он будет тебя любить за твои прошлые подвиги? Нет! Тебе придется постараться, чтобы заслужить его любовь и уважение.

Альберик шагнул к Мароции, и она дала ему пощечину. Она замахнулась снова, но он перехватил ее запястье и прижался губами к ее губам. В следующую минуту он подхватил ее на руки и посадил на стол.

- Убирайтесь отсюда, - прикрикнул он на детей. - Живо!

Иоанн перевернул стул и метнулся к стене. Альберик Младший схватил его за руку и повел к двери.

Мароция обхватила ногами бедра мужа. Она всегда слишком любила его силу. Однажды Бог накажет ее за это, подумала Мароция, поднимая юбку. Но возможно, страсть и наслаждение, которые она испытывает сейчас, стоят любых мук потом, она теснее прижалась к Альберику. Принимая его в себя, она кусала его бороду и царапала его обнаженные бедра.

В момент оргазма она откинулась на стол, сметая на пол кубки и тарелки, повернула голову к двери и встретилась взглядом со своим младшим сыном.

Мароция зажмурилась и вскрикнула.

- Я люблю тебя, - прошептал Альберик, поднимая ее на руки. - Ты самая прекрасная из женщин.