Послание из прошлого

— Так ведь цена триста пятьдесят. Триста пятьдесят рублей.

Земля закачалась под его ногами, а лицо окатило жаром.

Как? Как он мог забыть⁈ Впопыхах он подумал, что магнитофон стоит ровно триста рублей и отсчитал ровно столько…

Витя судорожно полез в карман, выудил оттуда еще двадцать пять рублей, которые взял раньше на всякий случай и замер, ощущая, как одновременно лицо заливает краска, а на глаза наворачиваются слезы. Худшего развития ситуации он и придумать не мог.

Как назло, позади раздались оживленные голоса, и он сразу же узнал тех парней, которые хотели купить магнитофон.

Вот и все, — подумал он. Какая глупая ситуация! Какой стыд!

Один из парней, тот, что выступал покупателем, подошел к прилавку и указал на магнитофон.

— Будьте добры, я хочу купить магнитофон «Комета», — сказал он громко и даже вызывающе, так чтобы все в зале услышали его голос.

— Минуточку, — ответила продавщица, глядя на Витю. — У нас уже есть покупатель… — она прервалась, глядя на Витю. — Ну… мальчик, решай, будешь брать?

Витя качнул головой из стороны в сторону.

Парень слева взглянул на него, потом перевел взгляд на блюдечко с деньгами и лицо его скривилось, словно там лежали не деньги, а черви.

— Ах ты шкет! Подслушал наш разговор и захотел меня опередить! — Он выбросил вперед руку с зажатыми купюрами и почти прокричал: — Я забираю этот магнитофон! Немедленно рассчитайте меня!

Витина рука потянулась к деньгам, губы его предательски задрожали:

— Это… это папин магнитофон… я хотел купить его назад. Мой папа… он в Афганистане…

— Что вы с ним сюсюкаете? — визгливо вскрикнул дружок парня. — Нет денег, заработает, купит другой. Папин, мамин, развели детский сад!

От обиды Витя не мог вздохнуть. Он положил руку на деньги, казалось, купюры горят — настолько они показались ему горячими. Сквозь слезы он не понял, как чья-то ладонь накрыла его руку сверху и властный, чуть насмешливый голос сказал:

— Кто первый пришел, того и тапки.

Витя открыл глаза и увидел кисть и идеальные пальцы с маникюром, на одном из которых блистала золотая печатка. Мужчина держал двадцать пять недостающих рублей.

— А ты кто такой… — начал было парень в болонье, но второй тут же утянул его за рукав.

Витя обернулся и увидел, как в дверях магазина, словно тень, появился плотный молодой человек в спортивном костюме. Его каменное лицо не выражало никаких эмоций.

— Т-с-с, дурак, не трогай лучше его, это же… — дальнейший шепот Витя уже не различил, молодые люди поспешили ретироваться мимо спортсмена в дверях, наблюдавшего за их действиями с отрешенным безразличием.

Витя повернулся и увидел перед собой невысокого человека с ироничным насмешливым взглядом.

— Это вы… мне? — сказал мальчик.

Мужчина улыбнулся.

— Никогда не продавай вещи, которые тебе памятны. Никогда.

Витя замотал головой.

— Это… мама… — вырвалось у него.

— И маме скажи. Когда-то я сдал часы своего отца, золотые часы, которые он мне подарил. Я вернулся вечером, чтобы их выкупить, но было уже поздно. Я опоздал. С тех пор не могу простить себя за это, — произнес он тихо. — Ты меня понял?

Витя кивнул.

— Вот и хорошо. — Мужчина кивнул, поднял воротник и направился к выходу. Не доходя до него, он обернулся, поймал взгляд ошарашенной Семеновой, подмигнул вышедшей на шум директрисе и сказал, обращаясь к Вите: — Может быть, сочтемся когда-нибудь.

С минуту в магазине стояла тишина. Взгляды покупателей были обращены на Витю, которому, судя по всему, только что несказанно повезло.

— Борис Абрамович умеет удивить, — вымолвила Зоя Аркадьевна. — Ну что стоишь, Семенова, заворачивай покупку молодому человеку.

Витя вертел головой, ждал, пока магнитофон положат в коробку, проверят документы, перетянут коробку бечевкой и когда он вышел из магазина, распираемый странным чувством радости, смешанной с благодарностью, незнакомца и след простыл.

Глава 33

Оставалась одна проблема — не столкнуться нос к носу с мамой, которая вот-вот должна была выйти с работы. Витя выглянул из-за угла, посмотрел в сторону проходной комбината, — дверь почти не закрывалась, работники, оживленно разговаривая, выходили один за одним, и кто-то, возможно, мог его узнать. И словно в подтверждение этих мыслей, в дверях показался тот самый мужчина, что стоял на сцене рядом с магнитофоном, когда Витя вбежал в актовый зал, и почти сразу за ним вышла мама.

Она обернулась, привстала на цыпочки и помахала кому-то за проходной рукой. Витя подумал, что похож на шпиона, следящего, к тому же за собственной матерью и ему стало немного не по себе. Однако, трезво рассудив, что ему (и ей тоже) грозила серьезная опасность и он, в общем-то сумел ее ликвидировать, придала уверенности в своих действий.

Конечно, если она увидит его с магнитофоном возле входа в комиссионку, скандала не произойдет, однако придется придумывать, где он раздобыл деньги. Триста пятьдесят рублей — это не та сумма, которую можно собрать, экономя на завтраках. Это почти полторы месячных зарплаты мамы.

Витя поежился. Ему не хотелось сейчас, когда упакованный и перевязанный бечевкой магнитофон стоял за спиной, вновь его потерять.