Послание из прошлого. Петля времени

— Он же нажрался вчера так, что ходить не мог. Пусть сидит, дом сторожит, самогон вынесут на раз, — тут же ответил Бугор, втайне надеясь, что отсутствие третьего дружка после того, как сделка состоится, будет означать увеличение его доли. «Да может, его там немцы прибьют и поделом», — думал Бугор, рассматривая черных сгорбленных старух, бредущих по тротуару и повозки, с которых свешивались перевязанные черными лентами тюки и чемоданы. «Вот бы посмотреть, что там у них за добро…» — размышлял он, скользя цепким взглядом по наиболее ценной, с его точки зрения, поклаже.

Как обычно, Степанов остановил машину позади рынка за черным от грязи пивным ларьком, который был наглухо забран железными ставнями.

— Быстро, быстро, — он засуетился, выскочил из авто, распахнул багажник и застыл, озираясь.

Червяков кивнул. Бугай с Длинным тут же принялись вытаскивать тяжелый, под пятьдесят килограммов аппарат. Они кряхтели под испуганным взглядом снабженца, который от страха вспотел так, словно они выволакивали труп в мешке.

Когда, наконец, груз оказался на земле, водила обернулся.

— Так, ну-с… рассчитаться бы пора… я срочно уезжаю… по делам, надо мне, завод эвакуируют и…

На лице Червякова появилась блуждающая улыбочка. Лиза частенько наблюдала у него подобное выражение в школе перед тем, как он преподнесет очередную гадость вроде дохлой вороны в портфеле или связку крысиных хвостов.

Бугор с Длинным переглянулись. Вообще, договаривался именно Бугор, через третью воду на киселе снабженец каким-то боком был дальним родственником его троюродной тетки, но тут здоровяк поспешил отвернуться и закурить папиросу.

Лиза наблюдала, что будет дальше. Вдали на западе послышался гул, и тут же заработали зенитки. Она инстинктивно пригнулась и в этот момент у горла мужчины блеснул нож. Червяков схватил его за галстук, резко потянул на себя, нож коснулся шеи, и она увидела, как воротничок мятой серой рубашки окрасился алым.

Ноги мужчины дернулись, он издал какой-то странный булькающий звук, похожий на клекот раненой птицы, но жилистый Червяков, несмотря на разность в комплекции, держал водителя с какой-то чудовищной силой.

Лизе стало нехорошо, но она продолжала смотреть. Это неприкрытое, наглое и откровенное насилие притягивало ее взгляд как магнит. Она стояла ближе его дружков, которые не видели ни ножа, ни крови и продолжали курить в сторонке, будто бы ничего не происходило. Лиза даже почувствовала себя невольной сообщницей этого… действа. Ведь это было преступление? Несомненно. Самое настоящее, — из тех, что показывают в кино про бандитов. И если роль потерпевшей стороны, милиционеров, защитников правопорядка, на чьей стороне всегда добро и справедливость была ей понятна и воспринималась как нечто само собой разумеющееся, то осознание того, что можно оказаться в шкуре той, противоположной силы ей и в голову не приходило.

Сейчас он убьет водителя, — пронеслась в ее голове остраненная мысль.

— Н…не н…надо… — простонал мужчина осипшим голосом. — Н…не убивай, у меня дети…

Лиза почувствовала, как по телу прокатилась волна дрожи.

— Мы в расчете? — услышала она тихий, странно спокойный голос Червякова — редко он говорил таким тоном и было в нем что-то по-настоящему пугающее.

— Д…да. Пожалуйста…

Со стороны водительской двери послышался всхлип. Лиза не выдержала и отвернулась. В этот момент дверца закрылась.

— Ну что, в расчете? — Бугор выпустил облачко дыма.

На лице Червякова играла все тяже улыбочка, будто бы ничего не произошло.

— Еще и должен остался.

Лицо Длинного вытянулось.

— Черва, у тебя это… кровь на руке вроде… — он бросил папиросу в грязь и через заднее окошко посмотрел внутрь салона.

— Да? Наверное, дверью порезался, — бросил Червяков.

Машина резко дернулась, заглохла, но тут же вновь завелась и с душераздирающим треском в коробке неуклюже вырулила на дорогу.

— Что это с ним? — Бугор покачал головой. — От страха, что немцы скоро придут, что ли?

— Ага… скорей бы… — Червяков пнул ногой сухую ветку. — Ну что встали, хватайте ее, пока легавые не запалили. Он обернулся к Лизе. — Не отставай, скоро твой выход!

Она сделала шаг. Ноги были ватными.

— Мой выход? Ты о чем?

— Мы же говорили. Забыла?

Лиза, конечно, помнила, она никогда ни о чем не забывала, поэтому и была отличницей, в отличие от этого… теперь она не знала, как его называть. Она надеялась, что он забыл.

— Да… то есть, нет, — тихо сказала она.

Парни, покряхтывая, увязли в грязи и чуть не выронили аппарат.

— Аккуратнее! — рявкнул на них Червяков. — Уроните, никаких ресторанов и рейхсмарок!

Бетонный забор, ограждающий рынок был наполовину скрыт высоким диким кустарником — голым, но чрезвычайно плотным. Сухие листья трепыхались внутри кустов как измотанные пленники.

Червяков уверенно сошел с тропинки, взял левее и, отодвинув ветви, махнул рукой:

— Сюда!

Бугор с Длинным, обливаясь потом, продрались сквозь сухостой.

— Ты что, тут был недавно? — бросил здоровяк.

Червяков ничего не ответил. Он дождался, пока Лиза тоже проскочит мимо него, осмотрелся и юркнул внутрь.

— Сюда, — снова указал он рукой.