Послание из прошлого. Петля времени

Только возможно ли убежать от себя и что все это, черт возьми, значит?

Шаров снова резко дернулся. Острая боль затопила тело от кончиков волос до мизинцев ног — такая, что его скрутило в узел, бросило на землю, вновь подняло и разорвало в клочья.

ВСПЫШКА

…на мгновение ослепила его, но он знал, что, воспользовавшись секундным замешательством, Остапенко предпримет наглый, самоуверенный бросок. Может быть, в каком-то другом времени, другой жизни, другом месте Шаров придет вторым, но здесь и сейчас будет

ПО-ДРУГОМУ

Он взвыл, хлестнул себя по бедрам ладонями и, вырывая израненное тело из неведомых пут, которые затрещали словно рвущиеся канаты на судне, попавшем в идеальный шторм, ринулся вперед.

Стадион выдохнул от изумления и взрывва энергии, которая точно взведенная пружина, разрядилась в накаленном воздухе.

Остапенко в полуметре справа что-то пролепетал — Шаров пропустил его слова мимо ушей. Илья легко нагнал Ветрова и даже успел улыбнуться сопернику. Тот бежал на пределе сил.

— Жми, Андриан! — крикнул ему Шаров.

Последний круг он бежал под неистовый рев стадиона. Болельщики точно с ума посходили, они рукоплескали, не жалея рук, и орали так, что чаша ходила ходуном.

— Ша-ров — чемпион! Ша-ров — чемпион!

Через несколько секунд боковой судья взмахнул флажком, и он пересек финишную черту. Вторым пришел Ветров. Остапенко оказался на последнем месте.

Отдышавшись, Шаров повернулся и посмотрел назад — на дорожку, на неунимающихся болельщиков, на судью, который качал головой — видимо, не веря в случившееся, на бегающих туда-сюда телевизионщиков, у которых, судя по всему, во время прямой трансляции что-то случилось.

Потом посмотрел на табло, где высветились буквы его имени и фамилии, а ниже — результат:

'1 МЕСТО

ИЛЬЯ ШАРОВ

13:25.10'

Голова закружилась от нахлынувшей свободы — ощущение было таким ясным и прозрачным, что по щекам потекли слезы. Он смотрел на табло, на зрителей, на соперников, которые поздравляли его и не верил. Губы дрожали, он не мог произнести ни слова. Никогда ранее он не испытывал подобного чувства — будто бы судьба покорилась ему, и сладость этой победы была настолько пьянящей, что он едва не упал. Подошедший Ветров обнял и поддержал его за руку.

— Спасибо, Илюха, — сказал Андриан. — Если бы не ты, я бы пришел последним. Но… — он внимательно посмотрел Шарову в глаза: — Мне показалось, или ты…

Илья выдержал его взгляд.

— Тебе показалось.

Ветров оглянулся, будто бы выискивая кого-то в толпе у подтрибунного помещения. Шаров проследил за его взглядом, но мужчина в белой рубашке пропал.

— Надеюсь, — медленно ответил Андриан. — Очень на это надеюсь. Ну что… чемпион… пойдем на награждение?

Шаров кивнул.

Он увидел тренера, спешившего к нему. Глаза наставника лучились от счастья.

— Я же говорил, Илюха, ты сможешь! Стоит только захотеть и все получится, ведь правда⁈ — он обнял Илью и похлопал его по спине.

— Да, тренер. Вы правы. Вы всегда в меня верили.

— Так я отзываю спортроту. Похоже, ты едешь в Париж.

Шаров почувствовал, что теперь по-настоящему не может сдержать слез. Он уткнулся в тренерское плечо.

— Спасибо вам, Петр Андреич, спасибо, что верили в меня!

— Ладно тебе, ты тоже не серчай, что бываю немного крут с тобой. Ну а как еще… раз ты по-хорошему не понимаешь? Ну давай, через десять минут награждение, выпей воды, отдышись и вперед! На тебя вся страна смотрит!

Шаров смахнул слезы с лица и пошел вдоль трибун, всматриваясь в каждое лицо. Поздравления доносились со всех сторон. Кто-то совал ему листики и блокноты для автографа, Шаров автоматически черкал роспись и шел дальше. Он искал только одного человека и когда увидел спускающегося с верхнего ряда мальчика с дородной женщиной — бросился им навстречу.

Люди удивленно смотрели, как он легко взлетел наверх, взял мальчика за руку и что-то шепнул ему на ухо.

Женщина рядом от изумления не могла произнести ни слова — она не понимала, какое отношение имеет Витя к чемпиону СССР, но ей было безумно приятно, что, видимо, какое-то имеет. В конце концов Витя все уши прожужжал ей про этот забег и про своего фаворита, и она даже (тайком, разумеется, от всех), пошла в сберкассу, сняла триста рублей и сделала ставку (так же тайком, пока Витя так удачно бегал в туалет) на этого самого Шарова.

И, похоже, сорвала большой куш.

— Вы позволите? — обратился к ней чемпион, имя которого она от волнения забыла. — Я хочу кое-что сказать Вите.

Она кивнула.

— Ну, разумеется! Сколько угодно! — Ольга Викторовна обмахнулась веером и поискала глазами человека, который должен был выдать ей выигрыш.

Шаров взял Витю за рукуу, отвел его в сторону и присел на корточки.

— Вы… хотите меня поругать, что…

— Нет, что ты, я…

Шаров оглянулся. Награждение еще не объявили и у него было несколько минут.

— Я думаю… мы должны поговорить. Ты ведь…

Мальчик выглядел испуганным.

— Простите, если я… Не знаю, что на меня нашло, когда…