Послание из прошлого. Петля времени

Нет, вариант отпадает, хотя выглядел самым правдоподобным.

Остается…

В висках снова выстрелило. Шаров зажмурился и охнул.

— Деньги… — просипел он, опустившись на диван, чтобы переждать приступ боли. — Куда я обычно прячу деньги? Под диван?

Он быстро поднялся и, запустив руку под пружинный блок, потянул его вверх. Диван скрипнул, но поддался — до этого момента он находился в сложенном положении. Спинка начала съезжать вниз, пока не улеглась целиком на каркас. Он приподнял ближнюю часть блока повыше, пытаясь рассмотреть, что же находится внутри. Но было слишком темно. Света из ванной едва хватало, чтобы осветить промежуток между коридором и кухней.

Шаров чертыхнулся. Пришлось опустить диван на место и сходить за фонарем в прихожую. Он сделал это машинально, совершенно не задумываясь, а когда вернулся в комнату, понял, что каким-то чудесным образом фонарь оказался в руке. Серебристый, в алюминиевой длинной трубке, куда вставлялись полуторовольтовые батарейки (три штуки) был увесистым и вспыхнул сразу, хоть и неярко

С минуту Шаров стоял, не двигаясь и пытаясь понять, как у него это получилось. Если бы с деньгами вышло также, он был бы не против.

Приподняв диван, он посветил внутрь, втайне надеясь увидеть сумку, пакет, или хоть что-то, куда могла бы поместиться крупная сумма.

Однако внутри пылилась лишь дохлая пожелтевшая подушка с разводами, несколько экземпляров «Правды» и «Советского спорта». «Спорт» его заинтересовали и он, кряхтя, вытащил один номер. Установив диван в прежнее положение, Шаров плюхнулся на него и направил луч света на главную страницу.

Заголовок, набранный большими буквами с левой стороны, бросался в глаза: «Андрей Емельянов выигрывает первое место на чемпионате СССР по бегу».

Ниже темнела черно белая фотография, на которой, сдерживая волнение, он узнал родной стадион, на котором побывал буквально несколько часов назад. Те же довольно странные сиденья для зрителей, башенки центрального входа, флагштоки — которые теперь пустовали, а на фотографии на них развевались флаги СССР и союзных республик.

Навстречу объективу по гравийной дорожке бежали семеро бегунов. Лицо третьего справа было ему слишком хорошо знакомо. И хотя он привык видеть себя на фотографиях, обложках журналов и в публикациях газет — эта фотография почему-то вызвала в нем трепет и даже какое-то мистическое чувство дежа-вю. Этого не могло быть — но было! Прямо перед его глазами на шершавой газетной бумаге был запечатлен его двойник, как две капли похожий на него самого. Ошибиться было невозможно.

Шаров медленно отложил газету и уставился на противоположную стену, пытаясь осмыслить увиденное. Его любивая дистанция пять тысяч метров, судя по фото — он успел это заметить автоматически, — манера третьего справа спортсмена чуть сильнее наклонять корпус вперед и делать более выраженные взмахи руками (отчего его называли «лыжником») — у этого бегуна была в точности такая же, как и у него самого. И это не было простым совпадением. На фотографии бежал он сам.

Еще раз бросив взгляд на фото, Шаров прикрыл глаза.

На западе Москвы вновь загудела сирена, и почти сразу же заработали зенитки. Где-то там сидят дети, его отряд. Они ждут его, будучи уверены, что он все решит. Сможет найти путь и привести их назад, к родителям, в безопасный город, в теплые кровати…

Он закрыл лицо руками. Как это осуществить? Лучшим вариантом, который беспрестанно лез в голову было сдаться, точнее — прийти к властям, в милицию, да к любому патрулю и рассказать все как есть. Самый идиотский вариант, после которого детей сразу заберут в детдома и отправят в эвакуацию, а его самого — в психушку. Как…

Он вдруг застыл, открыл глаза и часто-часто заморгал.

Как… бледнопоганочного.

Вот! По телу пронесся разряд электрического тока. Шаров резко вскочил, голова при этом закружилась и он едва не рухнул снова на диван.

— Старость не радость… — пробормотал он, с трудом восстановив равновесие. — Как же я мог забыть⁈

Луч фонаря скользнул по двери. Который сейчас час?

Взгляд переместился левее — в комнату, где у окна стоял небольшой шкафчик. На нем застыла бронзовая статуэтка бегуна, которую он получил за… — точно, второе место в спартакиаде союзных республик тридцать шестого года, проходившей в Ташкенте… Шаров почувствовал холодок, пробежавший по спине, потому что на самом деле, он никогда не был в Ташкенте, но при взгляде на статуэтку в голове сразу появилось соображение — откуда она взялась. Рядом с ней стоял будильник зеленого цвета с крупными цифрами на циферблате. Он знал, хотя и не видел этого, что у будильника разбито стекло — сверху вниз его пересекала тонкая трещина.

Будильник, разумеется, стоял. Если бы он шел, ему точно бы потребовалась психиатрическая помощь.