Послание звезд. Космические перспективы человечества

Нет сомнения, что люди – самые умные существа из всех живущих. Наш мозг потребляет 20 % энергии[255], так что даже наше тело ценит этот орган. Ища внеземной разум, мы предполагаем, что инопланетяне по крайней мере столь же умны. И все же пара простых фактов, пожалуй, несколько охладят наш пыл. Кто сказал, что люди – разумные существа? Да мы сами. Вот вам очередной пример нашего высокомерия. Пойдем дальше. Да, мы гораздо умней, чем самые умные существа после нас – шимпанзе. Тем не менее наши ДНК идентичны более чем на 98 %. Но какую пропасть между людьми и шимпанзе создают эти 2 %! У нас есть поэзия, философия, искусство, космические телескопы и многое другое. А на что способен самый умный шимпанзе? Только ставить ящики один на другой, чтобы дотянуться до висящего банана, – то, что может любой ребенок. Или выбрать ветку нужного размера и длины, чтобы извлекать с ее помощью из термитника вкусных термитов. Так из чего же складывается такая разница? Может быть, наши интеллекты разнятся на те же 2 %? Эта мысль никому из нас не приходит в голову только потому, что мы слишком высокого мнения о себе. Однако Древо жизни знает множество животных, которые делают многие вещи гораздо лучше нас. Другими словами, если бы Олимпийские игры проводились с участием не только людей, но и зверей, мы бы проиграли почти все состязания.

Но есть что-то, в чем мы превосходим всех животных: мы способны преследовать любое наземное животное до изнеможения. Взять наскальные рисунки. На них обычно изображены охотники на оленей и других крупных млекопитающих. Любое из них сильнее нас и бегает намного быстрее, но они не могут бежать вечно. Наша шерстистая добыча в конечном счете перегревается от безостановочного движения и вынуждена остановиться, тогда как наши безволосые тела позволяют нам потеть и охлаждаться. Копья тоже делают полезное дело, сокращая время погони. Но эта тактика хороша только при охоте на травоядных животных. Если вы преследуете плотоядное животное, то его добычей можете оказаться вы сами. У меня есть сильное подозрение, что многие пещерные люди, пожелавшие полакомиться львиным мясом, были быстро изъяты львами из генофонда.

Но бог с ними, с телами, даже способными потеть. Не они наше главное достояние. Наше главное достояние – мозг. Да, он достаточно большой, но не самый большой среди млекопитающих. У китов, слонов и дельфинов мозг гораздо больше, чем у нас. А для нашего эго это пощечина. Но продолжим. А что, если оценить всех млекопитающих с точки зрения соотношения веса мозга и тела? Вот с этим дело обстоит гораздо лучше. По этому показателю мы превосходим прочих.

Однако манипуляции с соотношением весов и объемов порождают искажения[256]. Например, соотношение веса мозга и тела у мышей намного лучше, чем у людей. Если мы включим сюда всех позвоночных, то мы проиграем и мелким птицам (попугайчикам, например), и средним (тем же воронам). Есть видеоролик, где показано, как сорока пьет на улице воду из бутылки[257]. Ее клюв не дотягивается до воды, поэтому, сделав глоток, из-за чего уровень воды понижается, она находит камешек, проходящий в горлышко, и бросает его туда. Уровень воды повышается, и сорока снова пьет. Она повторяет это семь раз. Так что одно можно сказать наверняка: на протяжении веков мы упорно недооценивали разум наших собратьев-животных, и потому испытываем удивление, когда они делают что-то очень умное. И это тоже не говорит в пользу нашего капризного эго.

Если мы сопоставим веса мозга и тела вообще всех животных, тогда впечатляющую победу над всеми одержат муравьи. Вес человеческого мозга в среднем составляет всего 2,5 % от веса тела, а у некоторых видов муравьев этот показатель достигает 15 %. Так что посети Землю пришельцы, ставящие во главу угла вес и объем мозга, они, видимо, попытались бы войти в контакт с муравьями, затем с птицами, а затем с китами, слонами и дельфинами. А потом с мышами. И только потом, возможно (заметьте: возможно!), с людьми. Звучит обескураживающе.