Посланник князя тьмы [Повести. Русские хроники в одном лице]

— Советую вам не запираться, а чистосердечно во всем признаться. — Сергей посмотрел на часы. — Уже три. Мы убили с вами на этот пустой разговор почти час.

— Ну что ты душу тянешь, гражданин начальник, не видишь, в каком я состоянии? Дал бы бутылочку пивка, так я бы тебе, как родной матери, все рассказал, даже то, чего не видел. Что, тебя никогда похмель не бил?

— Вы мне и без бутылочки все расскажете. Ваш приятель… Телефонный звонок прервал Сергея. Он поднял трубку. — Старший лейтенант Николаев слушает.

Из телефонной трубки донесся слегка искаженный мембраной взволнованный голос Ольги:

— Сергей, это ты? Приезжай скорей. Мне страшно. Только быстрей…

— Что у тебя случилось? Может, опять…

Короткие гудки.

Сергей положил трубку, на мгновение задумался, а затем нажал вмонтированную в стол кнопку.

— Уведите арестованного, — сказал он появившемуся конвоиру и повернулся и сидящему за соседним столом Сокову. — Только что позвонила Ольга и попросила, чтобы я срочно приехал.

— Что-нибудь случилось?

— Не знаю, она бросила трубку. Можно я возьму твою машину?

— Ты же знаешь, — Соков тяжело вздохнул и протянул ключи, — что я тебе, как старшему по званию, не могу отказать.

— Спасибо, благодетель, что бы я без тебя делал?

— Эй, только поосторожней на поворотах, — крикнул вслед Соков, — это тебе не «Волга», у нее центр тяжести…

Но Сергей ухе ничего не слышал, он бежал вниз по лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступенек.

У приятеля и сослуживца Николаева — Владимира Соков, а, была одна, поглощающая все его свободное время страсть — любовь к старинным автомобилям. Снедаемый этой страстью, он приобрел на какой-то барахолке набор ржавых деталей, который некогда назывался «Фордом 8 м». Два года Соков провел в сарае на окраине города, собирая это чудо техники тридцатых годов. Он не просто пытался заставить машину двигаться, а делал все возможное, чтобы восстановить ее в первоначальном виде, и вот наконец его детище, блестя черной эмалью кузова и красным лаком деревянных спиц, заняло свое законное место среди разноцветных «Жигулей», «Москвичей» и «Волг» возле Управления внутренних дел. К хобби Сокова, в отличие от увлечения искусством Николаева, в милиции все относились очень серьезно, даже водители серых и черных «Волг» с маленькими антеннами на крышах, с пренебрежением смотревшие на другие марки автомобилей, подходили к «Форду», гладили по черному блестящему боку и уважительно спрашивали у хозяина основные технические характеристики машины. Затем они, обычно, обходили несколько раз вокруг автомобильной диковинки и долго еще качали головами…

Сергей с трудом разместился, на месте водителя, вовсе не рассчитанном на его рост, захлопнул дверцу и, нажав на клаксон, тронулся с места. Скорость у «Форда», конечно, была небольшой, но для движения по городу вполне достаточной.

Едва Николаев отъехал от управления несколько сотен метров, как наперерез машине бросился молодой человек в зеленых штанах и желтой куртке. Сергей едва успел нажать на тормоз.

— Эй, шеф, подбрось.

— Не могу, — помотал рукой Николаев, — очень спешу.

Прыщавый обладатель желтой куртки просунул голову в открытое окно.

— Вот так нужно, — он полоснул ребром ладони по шее. — Вопрос жизни и смерти. Брательник помирает, ушицы просит.

— Далеко тебе?

— Нет, тут рядом.

— Ладно, — Сергей открыл дверцу, — садись быстрей. Куда?

Парень сел на переднее сиденье и махнул рукой.

— Езжай прямо, я покажу. Шикарная у тебя тачка.

— Не моя — приятеля.

— А, тогда и разбить не жалко. Шутка. Что она так медленно тащится? Ну и денек вчера выдался, еле сегодня к обеду оклемался. Здесь, после светофора, направо. Представляешь, снял двух телок, клевых чувих. Одна говорит, что дочь замминистра лесного хозяйства, а вторая — переводчица, только что прилетела с Гавайев. Пьют, как мужики. Здорово я с ними на бабки влетел. На сегодня договорился встретиться, может, хочешь составить компанию, а то с двумя одному как-то несподручно. Моя выпивка и хата, а твоя тачка и бензин, вдруг девочки захотят куда-нибудь прошвырнуться. Здесь налево.

«Странный тип, — подумал Сергей, — у него брат при смерти, а он меня по женщинам зовет».

— Стой!

Сергей притормозил и сказал:

— Здесь стоянка запрещена.

— А мы и не собираемся здесь стоять. Где тут у тебя ручка? Ага, вот, — странный пассажир распахнул дверь и нырнул в толпу людей. Через несколько секунд он появился уже под ручку с двумя хихикающими девицами. — Прошу любить и жаловать, — мой новый шофер и мое новое приобретение «Мерседес-Бенц десять тысяч сто», тысяча девятьсот семнадцатого года. Страшно дорогая машина!

Девицы громко заржали, выставляя напоказ коричневые от табака зубы.

Сергея аж передернуло.

— Ты же сказал, что у тебя брат при смерти!

Молодой человек покрутил пальцем у виска.

— Ты что, классику советского кино не знаешь? «Чапаева», никогда не видел? Прошу вас, девушки, занимайте места согласно штатному расписанию.

Николаев перед самым носом у девиц захлопнул дверцу машины.