Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

Марис Бруд недовольно нахмурилась. С одной стороны, торчать в пространстве на виду у неизвестно кого, довольно рискованно. В их теперешнем положении хватит одного-двух выстрелов, и никто никогда так и не узнает, куда подевался корабль-разведчик «Коррибанская Гончая». Но с другой, уходить в гипер с мотиватором, который вот-вот развалится, тоже не вариант. Хорошо ещё, если звездолёт просто выбросит из гиперпространства где-нибудь на задворках какой-нибудь захолустной системы, но ведь его могло зашвырнуть и в околозвёздное пространство, а это, в их теперешнем положении – верная гибель. Но решать нужно было, и решать быстро. Если какой-нибудь вонгский корабль или рейдер тофов обнаружит их в этой точке пространства…

– Э-э… – раздался в динамиках голос Джормума, и Марис показалось, что бортинженер чем-то обеспокоен. – Я, собственно, закончил, только вот тут что-то странное творится…

– Что именно? – тут же насторожилась Рука Императора.

– Что-то приближается к «Гончей», по вектору семь-сорок четыре-пятнадцать, со стороны восточной полусферы, – последовал ответ Джормума, и в голосе бортинженера Бруд явственно различила тревожные нотки. – Я вижу это на радаре, но пока не могу понять, что это такое…

– Это большое? – спросил Ксалрич, отрываясь от компьютера корабля.

– Этой какой-то рой, состоящий из отдельных… – Джормум неожиданно замолчал.

– Родсу? – насторожился второй пилот «дальнего разведчика».

– Я, кажется, знаю, что это, – спокойно сказал Джормум. – Я сворачиваюсь. И, Горан – нам надо уходить.

– Почему?

– Если я всё правильно рассмотрел, к нам сейчас приближается рой гратчинов. Откуда они тут взялись, я понятия не имею, вполне возможно, что их где-то выпустил вонгский корабль, но от этого не станет легче, когда эти жуки начнут портить корпус «Гончей».

– Вот же зараза! – Ксалрич быстро пробежал пальцами по сенсоратуре, вводя необходимые команды активации бортовых систем. На пульте управления ожили индикаторы, откуда-то раздалось мерное гудение включившихся генераторов. – Прыгнуть быстро не получится, придётся уходить от гратчинов в обычном пространстве до того момента, когда я смогу активировать гипердрайв.

– Не было печали! – зло поморщилась Кайриса. – Уйти от них не проблема, собственно говоря, но не сейчас, когда мы едва ноги волочим. Или всё-таки дело не так плохо обстоит, как мне кажется?

– Ну, развить максимальную скорость мы вряд ли сможем, – проговорил Ксалрич, запуская продувку маршевого двигателя, – но опередить гратчинов сумеем. Правда, всё зависит от того, сколько их и в каком состоянии они сами находятся. Если они были выпущены вонгским кораблём, а это, скорее всего, была корос-строна, значит, где-то имело место боестолкновение с нашими либо с кем-то из союзников. Следовательно, их состояние может быть не очень хорошим… хотя и потрёпанные, они способны нам испоганить корабль. А стрелять по гратчинам трудно – больно вёрткие, сволочи! Это всё равно…

– Я на борту! – раздался из динамика голос Родсу Джормума. – Давайте, шевелите ходулями уже! Рой гратчинов на подходе!

– Включаю маршевый двигатель!

Горан Ксалрич с размаху опустил кулак на сенсор активации главного двигателя. Вспыхнули яркими цветами многочисленные индикаторы – и практически сразу же половина из них погасла, а из оставшихся большинство высветили тревожную красную гамму.

– О, хаттова отрыжка! – лицо Ксалрича приобрело мертвенно-бледный оттенок. – Вот этого и я опасался!

– Тайнер, Вэйл – какого хрена у вас там творится?! – рявкнула Марис.

– Извините, мэм, но это не наша вина, – отозвался Вэйл. – Центральный фидер не выдержал нагрузки и перегорел. Мы едва успели включить предохранительные блоки, иначе могло разнести весь контур.

– В каком состоянии находится защита? – спросила Кайриса.

– В хреновом! – буркнул Ксалрич. – Тот тофский рейдер основательно нам попортил системы своим ЭМ-излучателем. Щит практически не работает, кормовые орудия уничтожены. Чтобы сбивать гратчинов, нам придётся развернуть «Гончую». А как это сделать, а? Выйти в космос и подтолкнуть, чтобы раскрутить вокруг оси?

– Гироскопы работают? – Бруд кинула быстрый взгляд на монитор радара, который ожил всё-таки благодаря стараниям второго пилота разведкорабля.

– Более-менее. Но…

– Какого хатта вы тут языками мелете?! – в рубку ворвался Джормум, так и снявший по возвращении на корабль скафандра, лишь лицевой щиток шлема был поднят. – Рой вот-вот настигнет «Гончую»! Разворачивайте корабль носом к рою – так мы сможем накрыть их залпом носовых орудий!

– Всех не собьём, – тихо процедила Кайриса. – И тогда нам придётся довольно туго.

– Есть иные варианты? – Ксалрич включил питание гироскопов и «дальний разведчик» стал разворачиваться носом к приближающемуся рою гратчинов. – По крайней мере, хотя бы серьёзно проредить их ряды попытаемся… Родсу – давай к панели управления орудиями!

Джормум молча кивнул и, всё так же оставаясь в скафандре, быстро снял перчатки и плюхнулся в кресло за пультом управления огнём. Жалобно скрипнули амортизаторы, принимая вес облачённого в ЗСК бортинженера.